1.5 bilion kedatangan pelancong antarabangsa dicatatkan pada tahun 2019, secara global. Kenaikan 4% pada tahun sebelumnya yang juga diramalkan untuk tahun 2020, mengesahkan pelancongan sebagai sektor ekonomi yang terkemuka dan berdaya tahan, terutama memandangkan ketidaktentuan semasa. Dengan cara yang sama, ini memerlukan pertumbuhan sedemikian dapat dikendalikan dengan penuh tanggungjawab sehingga dapat memanfaatkan peluang yang dapat dihasilkan oleh pelancongan untuk masyarakat di seluruh dunia.
Menurut laporan komprehensif pertama mengenai jumlah dan trend pelancongan global pada dekad baru, yang terbaru UNWTO Barometer Pelancongan Dunia, ini mewakili tahun kesepuluh berturut-turut pertumbuhan.
Semua wilayah menyaksikan peningkatan kedatangan antarabangsa pada tahun 2019. Walau bagaimanapun, ketidakpastian di sekitar Brexit, kejatuhan Thomas Cook, ketegangan geopolitik dan sosial dan kelembapan ekonomi global semuanya menyumbang kepada pertumbuhan yang lebih perlahan pada tahun 2019, jika dibandingkan dengan kadar luar biasa pada tahun 2017 dan 2018. Kelembapan ini mempengaruhi ekonomi maju terutamanya Eropah dan Asia dan Pasifik.
Memandang ke hadapan, pertumbuhan 3% hingga 4% diramalkan untuk 2020, tinjauan yang ditunjukkan dalam UNWTO Indeks Keyakinan yang menunjukkan keyakinan berhati-hati: 47% peserta percaya pelancongan akan menunjukkan prestasi yang lebih baik dan 43% pada tahap yang sama pada 2019. Acara sukan utama, termasuk Sukan Olimpik Tokyo, dan acara kebudayaan seperti Ekspo 2020 Dubai dijangka mempunyai prestasi yang positif kesan kepada sektor tersebut.
Pertumbuhan yang bertanggungjawab
Membentangkan keputusan, UNWTO Setiausaha Agung Zurab Pololikashvili menegaskan bahawa "dalam masa yang tidak menentu dan turun naik ini, pelancongan kekal sebagai sektor ekonomi yang boleh dipercayai". Berlatarbelakangkan perspektif ekonomi global yang diturunkan baru-baru ini, ketegangan perdagangan antarabangsa, pergolakan sosial dan ketidaktentuan geopolitik, "sektor kami terus mengatasi ekonomi dunia dan menyeru kami untuk bukan sahaja berkembang tetapi berkembang lebih baik", tambahnya.
Memandangkan kedudukan pelancongan sebagai sektor eksport teratas dan pencipta pekerjaan, UNWTO menyokong keperluan untuk pertumbuhan yang bertanggungjawab. Oleh itu, pelancongan mempunyai tempat di tengah-tengah dasar pembangunan global, dan peluang untuk mendapatkan pengiktirafan politik selanjutnya dan memberi impak sebenar ketika Dekad Tindakan sedang berjalan, hanya tinggal sepuluh tahun untuk memenuhi Agenda 2030 dan 17 Pembangunan Mampannya Matlamat.
Timur Tengah memimpin
Timur Tengah telah muncul sebagai wilayah yang berkembang paling pesat untuk kedatangan pelancongan antarabangsa pada tahun 2019, tumbuh hampir dua kali ganda dari purata global (+ 8%). Pertumbuhan di Asia dan Pasifik melambat tetapi masih menunjukkan pertumbuhan di atas rata-rata, dengan kedatangan antarabangsa meningkat 5%.
Eropah di mana pertumbuhan juga lebih perlahan daripada tahun-tahun sebelumnya (+ 4%) terus memimpin dari segi jumlah kedatangan antarabangsa, menyambut 743 juta pelancong antarabangsa tahun lalu (51% dari pasaran global). Amerika (+ 2%) menunjukkan gambaran bercampur kerana banyak destinasi pulau di Caribbean menyatukan pemulihan mereka setelah ribut taufan 2017 sementara kedatangan jatuh di Amerika Selatan disebabkan sebahagiannya dari pergolakan sosial dan politik yang berterusan. Data terhad yang tersedia untuk Afrika (+ 4%) menunjukkan hasil yang kukuh di Afrika Utara (+ 9%) sementara kedatangan di Afrika Sub-Sahara meningkat lebih perlahan pada tahun 2019 (+ 1.5%).
Perbelanjaan pelancongan masih kukuh
Berlatarbelakangkan kelembapan ekonomi global, perbelanjaan pelancongan terus meningkat, terutama di antara sepuluh pembeli teratas di dunia. Perancis melaporkan kenaikan terkuat dalam perbelanjaan pelancongan antarabangsa di antara sepuluh pasaran keluar teratas di dunia (+ 11%), sementara Amerika Syarikat (+ 6%) memimpin pertumbuhan secara mutlak, dibantu oleh dolar yang kuat.
Namun, beberapa pasaran baru muncul seperti Brazil dan Arab Saudi melaporkan penurunan perbelanjaan pelancongan. China, pasaran sumber utama dunia menyaksikan perjalanan keluar meningkat sebanyak 14% pada separuh pertama 2019, walaupun perbelanjaan turun 4%.
Pelancongan memberikan 'peluang yang sangat diperlukan'
“Jumlah destinasi yang memperoleh AS$1 bilion atau lebih daripada pelancongan antarabangsa telah meningkat hampir dua kali ganda sejak 1998,” tambah Encik Pololikashvili. “Cabaran yang kami hadapi ialah memastikan manfaat dikongsi seluas mungkin dan tiada siapa yang ketinggalan. Pada tahun 2020, UNWTO meraikan Tahun Pelancongan dan Pembangunan Luar Bandar, dan kami berharap untuk melihat sektor kami menerajui perubahan positif dalam komuniti luar bandar, mewujudkan pekerjaan dan peluang, memacu pertumbuhan ekonomi dan memelihara budaya.”
Bukti terbaru mengenai kekuatan dan ketahanan sektor pelancongan ini muncul ketika PBB menyambut ulang tahun ke-75. Selama tahun 2020, melalui inisiatif UN75 PBB melakukan perbincangan terbesar dan inklusif mengenai peranan kerjasama global dalam membangun masa depan yang lebih baik untuk semua, dengan pelancongan menjadi agenda utama.
