Pelancongan sebagai instrumen untuk saling memahami dan pembangunan lestari adalah pusat projek universiti antarabangsa “Nilai Hak Asasi Manusia di Camino de Santiago: Memanfaatkan Kekuatan Pelancongan untuk Mempromosikan Dialog Merentas Budaya dan Pencapaian Matlamat Pembangunan Berkelanjutan ”. Selama lima hari, pelajar yang mengkhususkan diri dalam pelbagai bidang, dari dua puluh universiti di 13 negara, akan menempuh perjalanan sejauh 100 km di laluan Camino de Santiago yang berlainan, dengan menerapkan prinsip-prinsip pelancongan lestari yang telah mereka analisis sebelumnya.
Projek itu, yang dianjurkan oleh Pertubuhan Pelancongan Dunia (UNWTO), dengan kerjasama Rangkaian Universiti Helsinki España dan Kumpulan Universiti Compostela, mengenal pasti Camino de Santiago sebagai contoh utama yang merangkumi nilai-nilai yang timbul daripada pelancongan mampan dan dialog antara budaya. “Nilai Hak Asasi Manusia pada Camino de Santiago” menghimpunkan pelajar dari universiti di Sepanyol, Poland, Sudan, Mexico dan Amerika Syarikat, antara yang lain. Kepelbagaian budaya ini berkumpul di sepanjang laluan budaya dengan matlamat yang sama menyerlahkan potensi pelancongan untuk pemahaman silang budaya dan pembangunan mampan.
"Daripada meningkatkan kesaksamaan dan melindungi komuniti kepada penggunaan tanah yang mampan, laluan budaya boleh menjadi pemangkin untuk meningkatkan kemampanan dalam sektor kami," UNWTO Setiausaha Agung Zurab Pololikashvili berkata dalam mesej yang ditujukan kepada para peserta. "Sepanjang Camino, anda akan melihat bagaimana pelancongan boleh mengubah masyarakat, menjana pendapatan dan memelihara warisan dan budaya tempatan," tambahnya.
Menjalankan perbincangan: dari maya ke yang sebenar
Antara Januari dan Mac, para peserta mengerjakan kajian dalam talian yang memfokuskan pada prinsip dan syarat utama untuk pembangunan pelancongan lestari, serta prinsip dan tanggungjawab etika di Camino de Santiago.
Dari 17 hingga 22 Mac, Projek ini bergerak ke fasa praktikal. Ideanya adalah untuk mengikuti perbincangan: dibahagikan kepada empat kumpulan, para peserta berjalan selama lima hari yang meliputi jarak 100 km di empat laluan yang berbeza di Camino de Santiago, menyelesaikan perjalanan mereka di Santiago de Compostela. Objektifnya adalah untuk membandingkan cabaran kelestarian yang dikaji sebelumnya dengan kenyataan di sepanjang Camino, untuk membuat penyesuaian yang diperlukan atau untuk mengenal pasti produk pelancongan lestari baru.
Sebagai salah satu laluan budaya lambang di dunia, Camino de Santiago diposisikan sebagai wahana untuk saling memahami melalui amalan pelancongan lestari dan memberikan projek ini dengan relevan antarabangsa yang diperlukan untuk menirunya dan melatih para profesional pelancongan di berbagai bahagian dunia.
Projek ini akan berakhir dengan Forum Universiti Antarabangsa di Santiago de Compostela, di mana kesimpulan karya dalam talian dan produk pelancongan akan dipersembahkan, dan yang akan menyetujui Deklarasi Rektor tentang Nilai Hak Asasi Manusia di Camino de Santiago.
