Akta Perjalanan Korea Utara AS: Jumlah larangan perjalanan pelancong ke Korea Utara dicadangkan

Sepasang wakil AS dari dua pihak telah mengusulkan undang-undang yang bertujuan untuk mencegah pelancong Amerika pergi ke Korea Utara. Di tengah meningkatnya ketegangan dengan Pyongyang, anggota kongres telah memperkenalkan undang-undang yang akan melarang perjalanan rekreasi ke negara tertutup.

Perwakilan Adam Schiff (D-California) dan Joe Wilson (R-South Carolina) memperkenalkan Akta Perjalanan Korea Utara pada hari Khamis, dengan tujuan untuk menyekat semua visa pelancongan AS ke Korea Utara dan yang memerlukan izin khas untuk semua lawatan lain.

"Perjalanan pelancong ke Korea Utara tidak lain hanyalah menyediakan dana kepada rejim zalim - yang pada gilirannya akan digunakan untuk mengembangkan senjata untuk mengancam Amerika Syarikat dan sekutu kita," kata Wilson dalam satu kenyataan bersama.

"Lebih buruk lagi, rejim secara rutin memenjarakan orang awam asing yang tidak bersalah dan menggunakannya sebagai tawar menawar untuk mendapatkan kredibiliti dengan Barat," lanjutnya. "Kita tidak boleh membiarkannya lebih lama lagi - itulah sebabnya sangat penting untuk mengatur perjalanan ke Korea Utara dengan berhati-hati."

Rang undang-undang itu akan membuat larangan secara langsung untuk perjalanan pelancong oleh orang Amerika, sementara lawatan lain memerlukan lesen khas dari Jabatan Perbendaharaan, kata sumber kongres kepada Reuters. Program pelesenan serupa berlaku untuk perjalanan ke Cuba, walaupun AS menghidupkan kembali hubungan dengan negara kepulauan itu.

Sekurang-kurangnya 17 orang Amerika telah ditahan di Korea Utara dalam dekad yang lalu, dan empat orang kini dipenjarakan di sana.

Dalam beberapa tahun terakhir, ada peningkatan perjalanan pelancong ke Korea Utara oleh warga negara-negara Barat, termasuk Amerika Serikat, ”kata Schiff. "Dengan meningkatnya ketegangan di Korea Utara, bahaya orang Amerika akan ditahan kerana alasan politik lebih besar dari sebelumnya."

Sejak bulan lalu, dua orang Amerika ditahan di Korea Utara kerana disyaki merancang "tindakan bermusuhan" terhadap negara itu. Kim Hak-song, ditahan pada awal Mei, dan Kim Sang Dok, yang ditangkap pada 22 April, kedua-duanya bekerja di Universiti Sains dan Teknologi Pyongyang.

Dua warga AS yang lain, pendeta Kristian Korea-Amerika Kim Tong Chul dan pelajar kolej Otto Warmbier, telah disabitkan dengan kesalahan. Kim dijatuhi hukuman kerja keras selama 10 tahun atas tuduhan pengintipan dan penyelewengan, sementara Warmbier dijatuhi hukuman kerja keras selama 15 tahun kerana mencuri sepanduk dari sebuah hotel di Pyongyang.

Tidak lama selepas penangkapan terakhir, Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan amaran perjalanan untuk Korea Utara, dengan mengatakan ia "sangat memperingatkan warga AS untuk tidak melakukan perjalanan ke Korea Utara."

"Warga AS di DPRK berisiko serius untuk ditangkap dan penahanan jangka panjang di bawah sistem penguatkuasaan undang-undang Korea Utara," peringatan itu dibaca. "Sistem ini menjatuhkan hukuman yang tidak wajar untuk tindakan yang tidak akan dianggap sebagai jenayah di Amerika Syarikat dan mengancam tahanan warga AS dengan diperlakukan sesuai dengan 'undang-undang perang DPRK'."

Washington tidak mengekalkan hubungan diplomatik dengan Pyongyang sehingga pemerintah AS tidak ada cara untuk memberikan bantuan konsular kepada mana-mana orang Amerika yang ditahan di Korea Utara. Pada masa lalu, bekas Presiden Bill Clinton dan Jimmy Carter telah pergi ke Pyongyang untuk merundingkan pembebasan tahanan Amerika.

"Mengingat tingkah laku Korea Utara yang terus-menerus tidak stabil dan kesediaan mereka yang ditunjukkan untuk menggunakan pengunjung Amerika sebagai tawaran tawar-menawar untuk mengambil pertemuan atau konsesi peringkat tinggi, adalah wajar bagi Amerika Syarikat untuk mengambil langkah-langkah untuk mengawal perjalanan ke negara yang menimbulkan bahaya nyata dan sekarang Kepentingan Amerika, ”kata Schiff.

Ketegangan antara Pyongyang dan Washington meningkat dalam beberapa bulan terakhir ketika Korea Utara meningkatkan pengujian peluru berpandu balistik dan program nuklearnya yang melanggar sekatan antarabangsa.