Secara purata di seluruh dunia, masa menunggu telah menurun di bawah 150 hari untuk kali pertama sejak 2021.
Langkah-langkah yang diambil dalam beberapa minggu kebelakangan ini untuk mengurangkan masa menunggu visa pelawat untuk pengembara ke Amerika Syarikat—sehingga separuh dalam beberapa pasaran utama seperti India—menandai kemajuan substantif oleh Jabatan Negara AS selepas berbulan-bulan advokasi konsisten daripada industri pelancongan.
"Dengan menggubal dasar pintar dan berkesan, Jabatan Negara mengambil peranan aktif dalam melabur dalam pemulihan ekonomi perjalanan," kata Persatuan Pelancongan AS Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Geoff Freeman. "Negara mesti kekal fokus dalam menyelesaikan isu kritikal ini dan menetapkan matlamat dan had yang jelas untuk masa menunggu yang boleh diterima."
Jabatan Negara melaksanakan inisiatif "Super Saturdays" di mana kedutaan dan konsulat dibuka pada hari Sabtu untuk memproses visa. Satu peristiwa sedemikian berlaku di konsulat Monterrey, Mexico, Sabtu lalu, di mana masa menunggu temu duga visa kini telah menurun lebih daripada seratus hari daripada paras tertinggi 545 hari pada pertengahan Disember.
Pentadbiran mengetepikan keperluan temu duga untuk pembaharuan berisiko rendah kelas visa pelawat, pekerja dan pelajar.
Selanjutnya, projek Negeri akan mendapat kakitangan penuh menjelang musim panas 2023 dan mempunyai masa menunggu temu duga di bawah 120 hari menjelang akhir FY23—tahap yang jauh lebih baik daripada masa menunggu hari ini, tetapi masih jauh melebihi keperluan ekonomi untuk pemulihan perjalanan masuk yang mantap.
Pasaran utama yang mengalami penantian yang mengejutkan—seperti Brazil, Mexico dan India—melihat kemajuan yang boleh diukur. India telah meningkat daripada paras tertinggi pertengahan Disember iaitu 999 hari kepada 577 hari pada 19 Januari.
Ini adalah langkah penting ke hadapan dalam memulihkan pasaran perjalanan masuk. Pada 2019, 35 juta pelawat antarabangsa dan perbelanjaan $120 bilion datang dari negara yang memerlukan visa untuk memasuki Amerika Syarikat. Brazil, India dan Mexico sahaja menyumbang hampir 22 juta pelawat ini.
“Masa menunggu masih terlalu tinggi walaupun terdapat peningkatan yang ketara di negara seperti India,” tambah Freeman. “Walaupun kami menghargai usaha Negeri, masih banyak usaha untuk menurunkan masa menunggu temu duga ke tahap yang boleh diterima.”
