Virgin America merancang penerbangan tanpa henti dari Bay Area ke Washington DC

SAN FRANCISCO, Calif. – Virgin America, satu-satunya syarikat penerbangan utama yang beribu pejabat di California, hari ini memfailkan permohonan dengan Jabatan Pengangkutan (DOT) AS untuk hak untuk berkhidmat di pangkalan asalnya di Lapangan Terbang Antarabangsa San Francisco (SFO) dengan dua tanpa henti setiap hari penerbangan ke Lapangan Terbang Nasional Ronald Reagan Washington (DCA). Buat pertama kalinya, pengembara dan perniagaan di Bay Area mungkin mendapat manfaat daripada persaingan penerbangan tambang rendah ke DCA berkat Akta Pemodenan dan Pembaharuan FAA 2012 yang ditandatangani baru-baru ini, termasuk peruntukan yang membenarkan DOT untuk memberikan penerbangan baharu antara DCA dan lapangan terbang domestik yang terletak. melebihi "had perimeter" lapangan terbang itu 1,250 batu. Anugerah "melampaui perimeter" sebelum ini semuanya telah diberikan kepada lapangan terbang bukan California - kecuali satu penerbangan harian di Los Angeles. Walaupun saiz pasaran perjalanan dan ekonomi berasaskan inovasi yang rancak di rantau ini, San Francisco Bay Area tidak pernah mempunyai penerbangan tanpa henti ke DCA. Akibatnya, pengguna dan perniagaan tempatan telah menderita selama beberapa dekad dengan tambang yang lebih tinggi dan pilihan terhad - sama ada perjalanan ke Washington Dulles atau penerbangan sambungan sehenti apabila melakukan perjalanan ke pusat bandar Washington, DC

"Dengan tiada perkhidmatan semasa di DCA dan sebagai satu-satunya syarikat penerbangan yang beribu pejabat di sini di Bay Area, Virgin America secara unik sesuai untuk membawa persaingan tambang rendah ke pasaran terbesar di negara ini sebelum ini tanpa perkhidmatan penerbangan tanpa henti ke DCA," kata David Cush, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Virgin America. "Langkah untuk membuka perkhidmatan kepada DCA oleh DOT patut dipuji, dan kami berharap kami dapat menyediakan persaingan tambang rendah yang bermakna di laluan itu supaya pelancong dan perniagaan tempatan dapat menikmati tambang yang lebih rendah dan lebih banyak pilihan."

Anugerah luar perimeter sebelum ini kali terakhir dibuat pada tahun 2004. Bay Area dan SFO masing-masing merupakan yang terbesar di luar pasaran perimeter dan lapangan terbang yang tidak mempunyai penerbangan tanpa henti ke DCA. Pasaran yang lebih kecil yang dianugerahkan penerbangan DCA pada masa lalu termasuk: Denver (empat frekuensi), Seattle (dua frekuensi) dan Phoenix (tiga frekuensi). Kawasan Teluk San Francisco mengecilkan pasaran ini dan semua pasaran luar perimeter lain yang belum disediakan. Menurut data trafik yang tersedia secara umum, pasaran perjalanan Washington DC-Bay Area adalah lebih daripada 78 peratus lebih besar daripada pasaran DC-Denver. Di samping itu, SFO sahaja adalah hampir dua kali ganda saiz semua bukan California lain di luar lapangan terbang perimeter yang diperuntukkan sebelum ini.

"California dan Kawasan Teluk khususnya telah menderita tanpa penerbangan DCA tanpa henti - dan salah satu wilayah paling ramai penduduk dan penting dari segi ekonomi di negara ini layak mendapat yang lebih baik," kata Leftenan Gabenor California Gavin Newsom. “Apabila Virgin America dilancarkan pada Ogos 2007, saya melihat secara langsung bahawa apabila lebih banyak syarikat penerbangan bersaing, pengembara cenderung untuk menang dengan tambang yang lebih rendah dan perkhidmatan yang lebih baik. Saya menyokong hasrat Virgin America untuk memberikan lebih banyak pilihan dan tambang yang lebih rendah kepada pelancong dan perniagaan tempatan.”

Dilancarkan pada Ogos 2007, Virgin America telah menjadi kajian kes tentang bagaimana lebih banyak persaingan syarikat penerbangan boleh meningkatkan tambang dan perkhidmatan secara langsung untuk pengguna. Syarikat penerbangan itu telah menyaksikan tambang turun sebanyak 30 peratus apabila memasuki pasaran jarak jauh yang kurang kompetitif daripada SFO. Apabila Virgin America memasuki pasaran SFO-Chicago O'Hare (ORD) pada 2011 dan pasaran SFO-Dallas-Fort Worth International (DFW) pada 2010, tambang menurun lebih satu pertiga pada laluan ini. Kajian yang ditauliahkan SFO menunjukkan impak perkhidmatan tambang rendah baharu dari 2006-2011 kerana telah menurunkan tambang untuk pelancong SFO secara keseluruhan sebanyak 18 peratus.

Dengan WiFi seluruh armada, saluran kuasa, hiburan langsung skrin sentuh dan pesawat baharu dengan tiga kelas perkhidmatan, produk mesra perniagaan Virgin America telah menawarkan pilihan baharu yang unik untuk perniagaan dan risalah tempatan. Banyak kumpulan sivik dan organisasi perniagaan Bay Area telah menandatangani untuk menyokong permohonan Virgin America untuk terbang ke DCA, termasuk: The Bay Area Council, San Francisco Travel, The San Francisco Chamber of Commerce dan Silicon Valley Leadership Group.

"Dalam tinjauan Mac 2011 terhadap lebih daripada 100 syarikat ahli kami, 67 peratus menunjukkan bahawa mereka melakukan perjalanan dari Bay Area ke Washington DC atas urusan perniagaan," kata Carl Guardino, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Silicon Valley Leadership Group. “Walaupun rantau kita menguasai ekonomi global, setakat ini, kita tidak mempunyai perkhidmatan penerbangan tanpa henti dari Bay Area ke lapangan terbang yang paling hampir dengan ibu negara kita. Dua penerbangan tanpa henti tambahan ke kawasan DC akan menghubungkan wilayah kami dengan lebih baik dengan menyediakan syarikat-syarikat ini penerbangan tambang rendah terus ke pusat bandar Washington. Sudah masa lalu kami mempunyai penerbangan terus yang menghubungkan modal inovasi dunia dengan ibu negara kita.”

"Impak positif daripada menambah baik hubungan antara Washington DC dan ekonomi berasaskan inovasi Bay Area tidak boleh terlalu dinyatakan," kata Jim Wunderman, Ketua Pegawai Eksekutif Majlis Bay Area. “Peruntukan dua penerbangan pergi balik ke syarikat penerbangan kampung halaman kami akan memastikan perniagaan tempatan akhirnya mendapat perkhidmatan penerbangan yang sangat ditunggu-tunggu dan sangat diperlukan ke DCA.”

“Bagi pihak lebih 1,500 perniagaan tempatan, kami sangat menyokong cadangan Virgin America untuk menyediakan dua penerbangan tanpa henti antara Lapangan Terbang Antarabangsa San Francisco dan Reagan National,” kata Steve Falk, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Dewan Perniagaan San Francisco. “Penganugerahan dua penerbangan pergi balik ke Virgin America akan memastikan pengembara perniagaan tempatan akan mendapat manfaat daripada persaingan sebenar dalam pasaran DCA.”

Virgin America telah memohon dengan DOT hari ini untuk dua daripada empat jumlah frekuensi DCA-di luar perimeter yang kini dibuka kepada syarikat penerbangan "peserta baharu dan penyandang terhad". Terdapat proses peruntukan DOT yang berasingan untuk syarikat penerbangan legasi terbesar. Jika diluluskan, Virgin America akan melancarkan penerbangan SFO-DCA menjelang musim panas 2012. Jadual SFO-DCA yang dicadangkan syarikat penerbangan itu tertumpu pada pelepasan dan ketibaan pagi dan petang/malam yang sesuai untuk pengembara Bay Area. Jadual harian yang dicadangkan adalah seperti berikut:

DCA-SFO

0825-1105

1815-2055

SFO-DCA

0905-1710

1335-2140

Virgin America terbang ke San Francisco, Los Angeles, New York, Washington DC (Dulles), Seattle, Las Vegas, San Diego, Boston, Fort Lauderdale, Orlando, Dallas-Fort Worth, Los Cabos, Cancun, Chicago, Puerto Vallarta, Palm Springs dan pada 4 April - Philadelphia.