Ketua Pengarah Kementerian Pelancongan Shaul Zemach mengumumkan pada hari Selasa semasa pameran pelancongan terbesar di Rusia, bahawa perjanjian yang akan ditandatangani hari ini akan menghapuskan keperluan visa pelancong untuk pelancong Rusia dan Israel.

Perjanjian itu, yang akan ditandatangani oleh menteri pelancongan Rusia dan Israel, akan berkuat kuasa dalam beberapa bulan.

Perjanjian itu adalah hasil daripada inisiatif dan promosi menteri pelancongan Yitzhak Aharonovitch dan pasukan menteri pakar.

"Saya bangga menjadi sebahagian daripada langkah yang akan membantu mengubah wajah pelancongan di Israel dan meningkatkan bilangan pelancong sebanyak lima juta dalam beberapa tahun akan datang," kata Aharonovitch. “Langkah itu akan mewujudkan beribu-ribu pekerjaan baharu… Ia merupakan pencapaian yang amat penting dalam mengecilkan perbezaan pendapatan dan mengehadkan kemiskinan,” tambahnya.

Pada tahun 2007, Rusia membentuk kumpulan negara ketiga terbesar dalam kalangan pelancong yang akan datang, dan mempunyai salah satu potensi pertumbuhan pelancongan terbesar. Kira-kira 193,000 pelancong dari Rusia melawat Israel pada 2007, meningkat 163% berbanding 2006. Januari 2008 menyaksikan peningkatan sebanyak 256% dalam jumlah pelancong dari Rusia berbanding tempoh yang sama tahun lepas.

Pertumbuhan itu antara lain hasil daripada usaha Kementerian Pelancongan untuk membatalkan keperluan visa pelancong, yang menimbulkan banyak minat dan jangkaan dalam kalangan pemborong pelancongan di Rusia. Ramai daripada pelancong datang untuk lawatan sehari ke Israel, dan Kementerian Pelancongan menjangkakan bahawa dengan pemansuhan keperluan visa pelancong ramai yang akan datang untuk tempoh yang lebih lama.

“Dengan penghapusan keperluan visa pelancong berkuat kuasa, kami menjangka pelancongan Rusia akan mencecah lebih daripada 300,000 pada 2008 berbanding 200,000 tahun lepas, dan lebih daripada 400,000 menjelang 2009. Beratus-ratus ribu pelancong akan mewujudkan ribuan pekerjaan baharu dan ratusan berjuta-juta shekel dalam hasil tambahan untuk ekonomi Israel. Pelancongan ini dijangka menjana pendapatan kira-kira $280 juta setiap tahun,” kata Zemach.

haaretz.com

APA YANG PERLU DIAMBIL DARI ARTIKEL INI:

The growth is among other things a result of the Tourism Ministry’s efforts to cancel the requirement for a tourist visa, which stirred a great deal of interest and expectations among tourism wholesalers in Russia.
“I am proud to be part of a step that will help change the face of tourism in Israel and increase the number of tourists by five million over the next few years,”.
Many of the tourists come for one-day trips to Israel, and the Tourism Ministry expects that with the abolition of tourist visa requirement many will come for longer periods.