Pengawal selia AS mungkin akan menyetujui cadangan pakatan British Airways Plc-American Airlines tanpa menghendaki syarikat penerbangan menyerahkan penerbangan kepada pesaingnya di lapangan terbang Heathrow London, kata ketua British Air.
"Ini lanskap persaingan yang sangat berbeza" daripada pada tahun 2002, ketika Departemen Perhubungan AS menuntut pengorbanan 224 slot lepas landas dan pendaratan mingguan di Heathrow untuk memenangi persetujuan pakatan, kata Ketua Pegawai Eksekutif Willie Walsh dalam wawancara semalam. "Saya tidak percaya itu perlu" untuk melepaskan slot.
Perjanjian penerbangan yang berlaku hanya empat syarikat penerbangan yang menerbangkan laluan Heathrow-AS. Itu meningkat menjadi sembilan setelah dimulainya perjanjian "Open Skies" tahun lalu, kata Walsh.
AMR Corp. American, syarikat penerbangan kedua terbesar AS, dan British Airways, yang ketiga terbesar di Eropah, meminta kelulusan Jabatan Pengangkutan AS untuk usaha sama dengan Iberia Lineas Aereas de Espana SA, syarikat penerbangan terbesar di Sepanyol. Jabatan Pengangkutan mempunyai masa sehingga 31 Oktober untuk memutuskan.
"Ini tidak akan disetujui tanpa pemulihan di pasar tertentu," kata Stephen Furlong, seorang penganalisis di Davy Stockbrokers di Dublin dengan cadangan "berprestasi rendah" di British Airways. "Saya tidak fikir kita melihat apa-apa seperti apa yang harus mereka persetujui sebelumnya, tetapi saya akan terkejut jika ubat-ubatan tersebut tidak termasuk semacam slot."
British Airways turun 0.5 peratus pada 223.7 pence pada 12:04 tengah hari di London. Saham telah meningkat 24 peratus tahun ini. Iberia telah menambah 14 peratus dan AMR turun 23 peratus.
Rakan Kongsi OneWorld
Cadangan pakatan akan membolehkan ketiga-tiga syarikat penerbangan itu bekerjasama dalam penerbangan antarabangsa dalam kumpulan Oneworld mereka tanpa pendakwaan antimonopoli. Kekebalan itu juga meliputi kerjasama dengan Finnair Oyj, syarikat penerbangan terbesar di Finlandia, dan Royal Jordanian Airlines, syarikat penerbangan milik negara Jordan.
British Airways dan American mencari kekebalan antimonopoli untuk ketiga kalinya sejak rancangan awal diumumkan pada tahun 1996. Cadangan terakhir dibatalkan pada tahun 2002 setelah pengawal selia AS mengatakan mereka mahu penyerahan lebih banyak penerbangan di Heathrow kepada pesaing daripada syarikat yang bersedia memberikan .
Perjanjian Open Skies yang dimulakan pada tahun 2008 mengakhiri monopoli penerbangan US-Heathrow American, British Airways, Virgin Atlantic Airways Ltd. dan United Airlines UAL Corp. Ketika perjanjian bermula, syarikat penerbangan termasuk Delta Air Lines Inc. dan Continental Airlines Inc. menambah laluan tersebut.
'Duopoli yang tidak dapat disentuh'
Kelulusan akan membolehkan syarikat penerbangan dalam pakatan syarikat penerbangan Oneworld bersaing untuk pertama kalinya dengan Star dan SkyTeam, kumpulan syarikat penerbangan utama lain yang mempunyai kekebalan antimonopoli, kata Walsh.
"Sekiranya Star dan SkyTeam tetap menjadi satu-satunya pakatan yang diimunisasi di Atlantik, kita akan berakhir dengan duopoli yang tidak dapat disentuh," kata Walsh kemudian dalam ucapannya kepada sebuah kumpulan penerbangan.
Dalam wawancara itu, Walsh mengatakan bahawa Jabatan Perhubungan "menetapkan preseden yang sangat kuat" dengan menyetujui kekebalan antimonopoli untuk pakatan Star dan SkyTeam sejak tahun lalu.
Penganalisis pengangkutan Douglas McNeill di Astaire Securities di London mengatakan Walsh sedang membicarakan keputusan yang paling dia mahukan.
"Ini hasil yang dapat dibayangkan, tetapi tidak dijamin," kata McNeill, yang mempunyai penilaian "beli" di BA. "Walaupun pengawal selia meminta pengorbanan slot di masa lalu, ada alasan untuk menganggap mereka mungkin tidak melakukannya kali ini, tetapi tidak dapat dipastikan."
Walsh mengatakan bahawa perniagaan di syarikat penerbangannya telah "jatuh ke bawah", tanpa menunjukkan tanda-tanda pemulihan.
"Perancangan perniagaan kami sendiri adalah bahawa kami akan melihat tanda-tanda pemulihan di AS menjelang akhir tahun kalendar ini dan kami akan melihat UK dan Eropah menunjukkan tanda-tanda pemulihan beberapa bulan selepas itu," kata Walsh. "Saya minta maaf untuk mengatakan bahawa saya tidak melihat tanda-tanda itu pada masa ini."
CEO juga mengatakan bahawa harga minyak, sekitar $ 70 setong, mungkin naik.
"Jangka panjang kami percaya minyak mungkin akan menjumpai harga antara $ 70 dan $ 90, mungkin $ 70 dan $ 100."
