Hari ini, Afrika dilihat sebagai salah satu kawasan yang paling menjanjikan bagi pemaju hotel. Selain rantai kecil dan bebas, empat kumpulan hotel global mendominasi penandatanganan dan pembukaan di benua itu. Sepanjang empat suku terakhir, pada September 2019, Accor, Hilton, Marriott International dan Radisson Hotel Group telah membuka 2,800 bilik dan menandatangani perjanjian untuk 6,600 bilik. Di seluruh Afrika, pembangunan hotel tetap penting di kebanyakan ekonomi maju, seperti Maghribi dan Afrika Selatan; dan projek berlipat ganda di Afrika Timur, terutamanya di Ethiopia, Kenya, Tanzania dan Uganda. Di Afrika Barat, Nigeria kembali ke tahap pembangunan berkat destinasi serantau yang baru muncul di luar Abuja dan Lagos. Francophone Africa juga bergerak pantas. Kementerian Pelancongan Pantai Gading telah melancarkan rancangan nasional yang bercita-cita tinggi untuk pembangunan pelancongan, Sublime Cote d'Ivoire, dan telah mengumumkan pelaburan lebih dari AS $ 1bn di sektor ini. Senegal adalah bintang wilayah lain, dengan program tempatan seperti Diamnadio, Lac Rose dekat Dakar dan Pointe Sarene. Negara-negara lain yang menunjukkan pengembangan hotel yang aktif termasuk Benin, Kamerun, Guinea, Niger, dan Togo.
Kini, dalam temu bual, Philippe Doizelet, Managing Partner, Hotels, Horwath HTL, perunding perhotelan terkemuka di Afrika Barat, bersama dengan Forum de l'Investissement Hôtelier Africain (FIHA), persidangan pelaburan hotel utama di Francophone Africa, telah mengenal pasti empat faktor asas yang mendorong peningkatan aliran pelaburan ke sektor perhotelan di Afrika Barat. Mereka mengikut urutan abjad: Kesambungan udara, Pertumbuhan ekonomi yang lebih baik, Mata Wang dan Demografi.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, sambungan penerbangan tambahan telah mengubah perjalanan ke dan dari Afrika Barat, yang, dalam kata-kata Philippe Doizelet, Rakan Kongsi Urusan, Hotel, Horwath HTL, telah menjadi pengubah permainan. Beliau berkata: “Dulu hab utama penerbangan antara negara Afrika Barat ialah Paris dan Casablanca. Walau bagaimanapun, terima kasih kepada pertumbuhan pesat Ethiopian Airlines dan syarikat penerbangan lain, seperti Emirates, Kenya Airways dan Turkish, keadaan telah berubah; dan laluan baharu ditawarkan kepada pengembara. Sebagai contoh, kini boleh terbang terus dari New York ke Abidjan, di mana Bank Pembangunan Afrika terletak, dan ke Lomé, di mana Bank Pusat Negara-negara Afrika Barat (BOAD) terletak… dan dengan peningkatan perjalanan datang peningkatan perdagangan dan permintaan untuk penginapan.” Mengikut UNWTO, ketibaan pelancong antarabangsa di Afrika meningkat sebanyak 7% pada 2018, antara kadar pertumbuhan terpantas di dunia bersama-sama dengan Asia Timur dan Pasifik. Penganalisis data penerbangan baru-baru ini mengesahkan trend itu berterusan. Pada 2019, penerbangan Afrika mengalami pertumbuhan 7.5% dan ia merupakan pasaran pertumbuhan yang menonjol untuk S1 2020. Pada 1st Januari, tempahan keluar antarabangsa mendahului 12.5%, 10.0% ke negara Afrika lain dan 13.5% ke seluruh dunia. Sebagai destinasi, Afrika juga bersedia melakukannya dengan baik, kerana tempahan dari benua lain kini meningkat 12.9%.
Faktor kedua adalah pertumbuhan ekonomi yang unggul di banyak negara Afrika Barat, yang berkembang jauh lebih cepat daripada banyak ekonomi termaju di dunia. Menurut data Bank Dunia untuk tahun 2018, beberapa, seperti Benin, Burkina Faso, Gambia, Ghana, Guinea, Pantai Gading dan Senegal tumbuh pada kadar 6% setahun atau lebih baik, lebih dari dua kali ganda rata-rata dunia, 3%. Itu merupakan daya tarikan kuat bagi pelabur antarabangsa. Namun, itu bukan semua; kerana kemakmuran tumbuh di dalam negara, begitu juga industri perkhidmatan kewangan tempatan. Kemudian kelihatan melabur wang pelanggan; dan sebahagian besar modal itu tertarik kepada projek harta tanah dan, pada gilirannya, infrastruktur domestik baru. Ketika projek-projek tersebut membuahkan hasil, semakin banyak kemakmuran dihasilkan dan siklus kebajikan didorong, yang bertindak sebagai pemangkin untuk pembangunan ekonomi selanjutnya.
Mata wang adalah faktor ketiga. Pada akhir tahun ini, CFA franc, yang disatukan ke euro, direncanakan untuk dijatuhkan dan 15 negara di Afrika Barat (ECOWAS) akan mengadopsi Eco, mata wang bersama baru yang terapung bebas, yang dirancang untuk mengurangkan kos menjalankan perniagaan di antara mereka sehingga meningkatkan perdagangan. Namun, walaupun ada semangat yang tinggi untuk Eco, ekonomi ini agak berkualiti kerana ekonomi negara-negara peserta berada pada tahap pembangunan yang berbeza dan pemerintah mungkin sukar untuk mematuhi garis panduan yang dipersetujui untuk menguruskan ekonomi mereka.
Faktor keempat adalah demografi. Penduduknya muda dan paling cepat berkembang di mana-mana wilayah dunia utama. Menurut Philippe Doizelet, ia juga dicirikan oleh rasa lapar untuk belajar dan yakin akan masa depan. "Orang melihat taraf hidup mereka bertambah baik dan mereka berminat untuk merebut peluang. Kami melihat bahawa pemikiran tercermin di seluruh industri perhotelan; ia sangat menyegarkan dan menarik perniagaan. " Dia berkata.
Walau bagaimanapun, gambarnya tidak semuanya cerah. Horwath HTL juga mengenal pasti empat faktor yang mengancam kemajuan ekonomi; mereka adalah masalah keselamatan, agenda politik, pemerintahan dan peningkatan hutang awam. Walaupun Afrika hari ini mengalami konflik yang jauh lebih sedikit daripada yang terjadi tiga atau empat dekad yang lalu, ketika kebanyakan negara Afrika mengalami perang, beberapa bahagian Sahel masih mengalami ancaman keselamatan. Dari segi politik, walaupun demokrasi terus menyebar, belum menjadi peraturan umum di mana-mana, terutama ketika datangnya pilihan raya besar. Ketiga ialah pemerintahan. Philippe Doizelet mengatakan: "Apabila orang miskin dan negara lemah, akan ada rasuah, tetapi saya tidak yakin bahawa keadaannya jauh lebih buruk daripada di bahagian lain dunia." Kebimbangan keempat adalah meningkatnya hutang awam, yang sebagian besar ditanggung sebagai pinjaman jangka panjang dari orang Cina untuk membina infrastruktur. Yang mengatakan, nisbah hutang kepada KDNK di banyak negara Afrika Barat masih kurang daripada banyak negara maju.
Matthew Weihs, Pengarah Urusan, Bench Events, yang mengatur FIHA, menyimpulkan: “Afrika bukanlah tempat paling mudah untuk berniaga, tetapi tempat yang sangat menarik kerana peluangnya jauh melebihi ancaman. Setiap kali kami mengadakan forum pelaburan hotel, saya melihat lebih banyak pembukaan hotel diumumkan dan saya bertemu dengan pemain baru yang berminat memasuki pasaran. Perwakilan FIHA secara harfiah membangun masa depan Afrika di depan mata kita dan sesiapa yang menghadiri persidangan itu berpeluang untuk turut serta. " FIHA berlangsung di Sofitel Abidjan Hotel Ivoire di Abidjan, 23-25 Mac.
