Artikel terbaru dalam New York Times (27 Julai 2014) melaporkan tentang pengembaraan ahli perniagaan Vietnam Utara Truong Dinh Tran (“Kehidupan dan Warisan En. Tran Messy”):
Truong Dinh Tran menjalani kehidupan yang kebanyakannya tidak teratur, melainkan anda mengira menghabiskan dua tahun di penjara Vietnam Utara, berenang ke Vietnam Selatan, membina kekayaan semasa perang, melarikan diri ke Amerika Syarikat dengan beg pakaian yang penuh dengan wang tunai dan satu lagi penuh emas , memasang dirinya dan empat kekasihnya serta anak-anak mereka di sebuah hotel dengan bilik tunggal di Manhattan's West Side, menjadi subjek rampasan harta persekutuan terbesar yang berkaitan dengan tuduhan dadah dalam sejarah Amerika, dan kemudian menderma $2 juta kepada American Red Cross Disaster Relief Fund selepas 11 September. Apabila dia meninggal dunia, pada 2012, Encik Tran meninggalkan kekayaan bernilai $100 juta, sekurang-kurangnya 16 anak oleh lima wanita, seorang isteri yang disifatkan sendiri, dan tiada wasiat dan wasiat terakhir.
Antara hartanahnya di New York ialah Hotel Carter yang telah dipilih sebagai "hotel paling kotor di Amerika" selama tiga tahun berturut-turut di laman web TripAdvisor.
Hotel Carter telah dibina pada tahun 1930 sebagai Hotel Dixie oleh Percy dan Harry Uris yang merupakan pemaju hotel yang aktif di New York City. Dixie dibina sebagai roti dan mentega, hotel tanpa kemudahan dengan bilik tamu bersaiz kecil. Ia tidak berpura-pura mewah dan dicipta untuk menyediakan bilik yang murah di kawasan Times Square. Ia termasuk terminal bas di ruang bawah tanah betul-betul di bawah tingkat jalan. Terminal itu terdiri daripada ruang menunggu yang besar dengan ruang maklumat, kaunter tiket, pejabat stesen, simpanan bagasi, bilik pemeriksaan, kaunter makan tengah hari dan tempat letak kereta. Tanjakan untuk bas menghala ke dan dari Jalan Empat puluh tiga. Meja putar tiga puluh lima kaki berfungsi untuk menggerakkan bas ke gerai pemunggahan yang diperuntukkan dan membalikkannya apabila bersedia untuk bertolak.
Terminal bas itu beroperasi selama dua puluh tujuh tahun sebelum ditutup pada Julai 1957. Pada zaman kegemilangannya, Terminal Bas Central Union (kemudian Terminal Laluan Pendek) mengendalikan 350 bas setiap hari semasa musim puncak musim panas. Ia mempunyai ruang muatan tertutup terbesar di mana-mana terminal bas di New York dengan pintu masuk di 42nd Street dan 43rd Street. Ia membawa lalu lintas, bunyi bising dan karbon monoksida ke pintu masuk, lobi dan bilik tetamu hotel. Ia akhirnya ditutup kerana ketidakupayaan untuk bersaing dengan terminal bas Lembaga Pelabuhan baharu di 40th Street dan Eighth Avenue.
Hotel Dixie pada asalnya diilhamkan, direka bentuk dan dibina sebagai hotel ekonomi/bajet sejak penubuhannya. Bilik tamunya yang kecil mendedahkan konsep pendekatannya ke pasar Times Square. Ia direka bentuk untuk bersaing dengan asrama dan rumah kos rendah. Paling baik, ia boleh digambarkan sebagai hotel seperti YMCA dengan bilik mandi peribadi.
Bersaudara Uris kehilangan Hotel Dixie untuk dirampas oleh Bank Simpanan Bowery pada tahun 1932. Pengurusan hotel telah diambil alih oleh Syarikat Pengurusan Southworth. Pada tahun 1942, Hotel Dixie telah dinamakan semula sebagai Hotel Carter apabila rangkaian Hotel Carter memperoleh hotel dan terminal bas. Ini adalah hotel keenam dalam kumpulan Carter dan yang kedua di New York City.
Berita New York Times berikut menggambarkan aktiviti pasaran Hotel Dixie/Carter yang lama, berbajet rendah dan operasi yang sering sukar:
George R. Sanders dari Brooklyn, New York melompat dari tingkat 14 hotel itu pada 13 Mac 1931. Tubuhnya terhempas melalui bumbung restoran satu tingkat bersebelahan dengan Dixie. Dia mendarat di kaki dua pelanggan kedai makan dan pengurus malam. Dia meninggalkan nota di biliknya untuk mengenal pasti dirinya dan menyebut kemurungan mental sebagai punca membunuh diri.
Olga Kibrick, anak perempuan kepada seorang eksekutif insurans Brockton, Massachusetts yang kaya, membunuh diri dengan melompat dari bumbung hotel ke penyambungan tingkat tiga di sebelah barat bangunan, pada Oktober 1931. Dia telah tinggal di tingkat 21. Polis menemui kad Brockton Musical Chorus di dalam biliknya, bersama-sama dengan lima belas sen dalam pertukaran, sarung tangan dan buku poket.
Pada September 1941, seorang lelaki muda dari Wayne, Nebraska mati terbakar selepas tertidur semasa merokok di tingkat 12 hotel itu. Kisah itu menjadi tajuk utama apabila diketahui bahawa sejurus selepas ketibaannya, Frederick S. Berry Jr. menerima surat daripada bapanya yang memberitahu firasat ibunya tentang sesuatu yang buruk berlaku ke atasnya. Berry ditemui oleh pekerja hotel sedang duduk di kerusi, dengan pakaian di bahagian atas badannya terbakar sepenuhnya. Dia meninggal dunia selepas dibawa ke Hospital Roosevelt.
Darrell Bossett, seorang buruh yang menganggur, telah ditangkap selepas bergelut dengan polis di bilik tingkat empat Hotel Carter, pada Disember 1980. Dia didakwa dengan pembunuhan tahap pertama dan pembunuhan tahap kedua serta memiliki senjata, dalam menembak Pegawai Polis New York City Gabriel Vitale.
Seorang bayi, berumur dua puluh lima hari, telah dipukul hingga mati di hotel pada November 1983. Bapanya, Jack Joaquin Correa, seorang penduduk hotel, didakwa atas pembunuhan dan penderaan kanak-kanak.
New York City telah menggunakan hotel itu sebagai tempat perlindungan gelandangan pada Jun 1984. Pintu masuk 43rd Street hotel itu menjadi tempat berkumpul untuk remaja dan kanak-kanak kecil. Menjelang akhir tahun 1985, Carter telah banyak mengurangkan bilangan keluarga gelandangan yang tinggal di biliknya. Bilangan keluarga gelandangan berkurangan daripada 300 kepada 61. Hotel itu mula berusaha untuk menarik pelancong sekali lagi. New York City mengeluarkan semua keluarga gelandangan dari Carter pada tahun 1988.
Sehingga Disember 1991, Penthouse Hostel beroperasi dengan pajakan di tingkat 23 dan 24 Hotel Carter. Papan tanda asrama hampir tidak kelihatan di bawah marquee Carter. Penginapan di sana menyediakan alternatif kepada organisasi Asrama Belia Amerika.
Ahli perniagaan Vietnam Truong Dinh Tran membeli Hotel Carter pada Oktober 1977. Encik Tran ialah pemilik utama Vioshipco Line, syarikat perkapalan terbesar di Vietnam Selatan pada 1970-an. Encik Tran mempunyai kontrak yang besar dengan tentera Amerika Syarikat untuk mengangkut kargo dan membantu dalam pemindahan beribu-ribu orang awam dan anggota tentera Vietnam Selatan, datang ke AS pada tahun 1975.
Encik Tran memulakan perniagaan hotelnya dengan pemerolehan Hotel Opera di Upper West Side di Manhattan, kemudian Hotel Carter dan Hotel Kenmore di tengah bandar Manhattan dan Hotel Lafayette di Buffalo, New York.
Pengurusan Hotel Carter yang unik oleh Encik Tran telah menyimpang daripada operasi hotel biasa dalam sekurang-kurangnya empat cara penting:
1. Bilik tetamu dibersihkan hanya semasa daftar keluar. Satu akibat daripada amalan ini ialah pengurangan penggunaan buruh, cadar, sarung bantal, tuala, sabun, air dan bahan pembersihan lain. Harus diingat bahawa hari ini banyak hotel meminta tetamu untuk meninggalkan penggantian linen harian.
2. Kemudahan tetamu dihadkan kepada barangan yang diperlukan sahaja. Amalan ini membolehkan pengurusan Hotel Carter menetapkan harga biliknya pada kadar bawah tanah yang murah di bawah $100 setiap malam.
3. Operasi bilik sahaja hotel, kadar rendah dan lokasi yang sangat baik menarik pelancong asing, pelajar, kumpulan SMERF dan tetamu yang mementingkan kos.
4. Bilangan sebenar bilik tamu yang tersedia untuk sewaan harian ialah 546 bilik. Baki bilik di Hotel Carter diduduki oleh keluarga besar Encik Tran.
Pengarang, Stanley Turkel, adalah salah seorang pengarang yang paling banyak diterbitkan dalam bidang perhotelan. Lebih daripada 275 artikel mengenai pelbagai subjek hotel telah disiarkan di Hotel-Online, BlueMauMau, HotelNewsResource dan eTurboNews laman web. Dua daripada buku hotelnya telah dipromosikan, diedarkan dan dijual oleh American Hotel & Lodging Educational Institute. Buku hotel ketiga dipanggil "ghairah dan bermaklumat" oleh New York Times.
Stanley Turkel telah ditetapkan sebagai Ahli Sejarah Tahun 2014 oleh Historic Hotels of America, program rasmi National Trust for Historic Preservation.
www.stanleyturkel.com
