Bercakap pada sidang akhbar di Afrika Selatan hari ini, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) Ketua Pengarah Tedros Adhanom Ghebreyesus berkata jangkaan adalah bahawa 'fasa akut' pandemik COVID-19 akan berakhir pada "pertengahan tahun sekitar Jun, Julai" jika kadar vaksinasi penduduk dunia mencapai 70%.
Melepasi ambang vaksin itu 'bukan masalah kebetulan,' tetapi 'perkara pilihan,' kata Ghebreyesus, sambil menambah bahawa coronavirus belum 'selesai bersama kami' dan keputusan untuk menggerakkan sumber untuk memenuhi sasaran itu adalah "'dalam kami tangan.'
Ghebreyesus berkata bahawa 'lebih daripada 10 bilion dos telah ditadbir secara global' sejak dua tahun lalu tetapi 'kejayaan saintifik' pembangunan dan penggunaan vaksin COVID-19 telah 'dicemari oleh ketidaksamaan besar dalam akses.'
Walaupun 'lebih separuh penduduk dunia kini telah diberi vaksin sepenuhnya,' katanya '84% daripada populasi Afrika masih belum menerima satu dos.' Kepekatan pengeluaran vaksin di 'beberapa negara kebanyakannya berpendapatan tinggi' adalah untuk dipersalahkan untuk 'kebanyakan ketidaksamaan ini,' ketua WHO menegaskan.
Hanya 11% daripada Afrika telah dilaporkan telah divaksinasi, menjadikannya benua yang paling kurang inokulasi di dunia. Minggu lepas, the WHO's Afrika pejabat berkata wilayah itu perlu meningkatkan kadar vaksinnya sebanyak 'enam kali ganda' untuk memenuhi WHO70% sasaran.
Untuk tujuan itu, Ghebreyesus menekankan 'keperluan mendesak untuk meningkatkan pengeluaran vaksin tempatan' di 'negara berpendapatan rendah dan sederhana.' Dia menunjukkan perkembangan terbaru vaksin mRNA COVID-19 yang pertama di benua itu - dibuat menggunakan urutan pukulan Moderna - sebagai langkah yang menjanjikan. Ia dicipta oleh Afrigen Biologics and Vaccines melalui projek perintis pemindahan teknologi, disokong oleh WHO dan inisiatif COVAX.
"Kami menjangkakan vaksin ini lebih sesuai dengan konteks di mana ia akan digunakan, dengan kekangan penyimpanan yang lebih sedikit dan pada harga yang lebih rendah," kata Ghebreyesus, sambil menambah bahawa suntikan itu akan bersedia untuk memulakan ujian klinikal pada akhir tahun ini, dengan kelulusan dijangka pada 2024.