Mengapa syarikat sewa kereta menambah surcaj? Kerana mereka boleh.

Perhatikan hukuman pembatalan. Hati-hati dengan surcaj tenaga. Dan perhatikan bayaran kemudahan.

Tidak, bukan pada tiket penerbangan anda. Tidak ada di folio hotel anda. Anda mungkin mendapat tambahan baru ini pada bil sewa kereta anda yang seterusnya.

Syarikat sewa automatik yang terkepung secara senyap-senyap menambahkan surcaj baru yang dirancang untuk meningkatkan pendapatan dalam ekonomi yang mengalami kemelesetan.

Untuk mendapatkan idea bagaimana tidak masuk akal, berjumpa dengan Jim Swofford. Baru-baru ini, dia menemui bayaran $ 5 yang misterius pada bil Hertznya, yang digambarkan oleh seorang wakil sebagai bayaran pembatalan. Syarikat penyewaan kereta biasanya tidak membebankan pelanggan mereka untuk pembatalan, jadi Swofford, yang sering menyewa dari Hertz, mengatakan bahawa dia tidak mahu kereta lain yang dia tempah kemudian.

"Itu akan menjadi $ 25," kata ejen itu.

"Jadi saya secara bergurau mengatakan saya tidak akan membatalkan tetapi hanya tidak hadir," dia ingat. "Dia mengatakan itu akan menghasilkan bayaran $ 50."

Atau bercakap dengan Eric Hegwer, seorang jurugambar dari Austin, Texas, yang melihat "surcaj tenaga" $ 1 pada bil sewa kereta Hertznya baru-baru ini. "Penyewaan saya sebelum ini tidak mempunyai satu," katanya.

Saya bertanya kepada Hertz mengenai dua surcaj baru. Jurucakap syarikat Paula Rivera memberitahu saya bahawa bayaran pembatalan, yang ditambahkan pada bulan Disember, hanya berlaku untuk tempahan prabayar dan dimaksudkan untuk "membayar balik Hertz untuk dokumen dan penagihan yang berkaitan dengan tempahan prabayar." Bayaran tersebut juga meliputi sebahagian daripada kos syarikat menahan kenderaan untuk tempahan prabayar. Surcaj tenaga, yang ditambah pada bulan Oktober, menagih semua sewa di kebanyakan negeri tambahan $ 1 sehari "untuk mengimbangi kenaikan kos utiliti, bahan bakar bas, minyak dan minyak," katanya.

Sangat mudah untuk melihat mengapa syarikat penyewaan kereta mengambil langkah-langkah ini. Industri ini mengeluarkan wang lebih cepat daripada kebocoran minyak dari gasket yang retak. Hertz kehilangan $ 73 juta pada suku keempat, dan pesaing Avis kehilangan $ 121 juta pada tempoh yang sama. Mereka bernasib jauh lebih baik daripada Advantage Rent A Car, yang mengajukan perlindungan kebankrapan pada bulan Disember dan asetnya dijual kepada Hertz dengan harga $ 33 juta yang dilaporkan.

Seorang wakil dari Persatuan Penyewaan Kereta Amerika, sebuah kumpulan perdagangan untuk perniagaan penyewaan kereta, mengatakan bahawa bayaran ini penting untuk kelangsungan industri (www.elliott.org/blog/6333). Tetapi itu tidak memberi syarikat lesen untuk mengejutkan pelanggan mereka. "Syarikat penyewaan kereta mempunyai kewajipan untuk menjelaskan dengan jelas dan ringkas semua yuran dan caj semasa penyewaan," kata Robert Barton, presiden dan ketua pegawai persatuan untuk U-Save Car & Truck Rental.

Bagaimana untuk terus mendahului tambahan ini? Mengetahui adalah separuh pertempuran. Berikut adalah lima caj yang lebih baru untuk anda.

1. Bayaran untuk sesuatu yang telah anda bayar

Ini adalah salah satu cara baru yang lebih kreatif untuk memisahkan anda dari wang anda: mengenakan bayaran dua kali untuk perkara yang sama. "Tiga kali sekarang, dengan tiga syarikat yang berlainan, mereka telah berusaha untuk menagih gas kepada saya ketika saya mengembalikan kereta dengan tangki penuh dan mendakwa itu adalah kesalahan yang jujur," kata Sid Savara, seorang jurutera perisian di Oahu, Hawaii. "Ini menyebabkan saya mengesyaki mereka hanya membayar yuran dan kebanyakan orang tidak memperhatikan atau mengeluh tentangnya."
Pengarang yang berpangkalan di Boston John DiPietro membawa transponder tol E-ZPass miliknya sendiri ketika dia menyewa sebuah kereta di Massachusetts baru-baru ini, namun Budget menagihnya untuk jalan tol pula. "Kami masih berusaha menyelesaikannya," katanya kepada saya.

Sekarang lebih daripada sebelumnya, adalah penting untuk mencari caj pendua pada bil sewa anda.

2. Bayaran untuk sesuatu yang harus disertakan dengan kereta

Seperti tayar. Enterprise baru-baru ini mengenakan bayaran tayar kepada salah seorang pembaca Edgar Dworsky sebanyak $ 2. (Dia mengedit laman web yang disebut Consumer World (www.consumerworld.org), dan seperti saya, dia banyak mendengar kisah seram dari pelancong.) Berapa bayaran tayar? Enterprise memberitahu Dworsky bahawa ia diwajibkan oleh negeri Florida. "Saya rasa nasihat pengguna adalah memesan kereta tanpa tayar lain kali," dia bergurau.

Tetapi bayaran lain tidak boleh dipersalahkan di negeri ini, termasuk bayaran tambahan yang menampung kos minyak dan minyak. Mungkin menarik untuk muncul di kaunter penyewaan kereta dengan empat tayar dan satu tin Pennzoil, dan meminta agar pembayaran tersebut dibebaskan. Anda fikir mereka akan melakukannya? Ya, saya juga tidak.

3. Surcaj dengan bayaran tambahan

Scott Lerman menemui "bayaran hak istimewa" pada penyewaan kereta terakhirnya di Florida, yang dikenakan untuk sewaan yang diambil dalam masa 48 jam dari penerbangan tiba. "Tidak pernah melihat perkara seperti itu," kata Livingston, penerbit bebas yang berpusat di NJ. (Bayaran tersebut meliputi kos operasi lokasi di luar lapangan terbang.)

Penyewa lain telah melaporkan melihat surcaj yang serupa digabungkan dengan apa yang sering disebut sebagai yuran pemulihan konsesi, yang berjumlah surcaj di samping surcaj. Paling baik, syarikat penyewaan kereta hadir dengan nama baru dan membingungkan dengan bayarannya. Paling teruk, mereka mengenakan yuran kepada kita selain daripada bayaran yang lain. Perkara seterusnya yang anda ketahui, akan dikenakan bayaran tambahan dengan bayaran tambahan. Jangan ketawa - saya pasti mereka sudah memikirkannya.

4. Cukai stadium

Bayaran untuk stadium baru dan dewan konsert secara teknikalnya bukan perkara baru, dan secara teknikalnya juga tidak dikawal oleh syarikat penyewaan kereta. Kecuali bahawa perbandaran terus datang dengan yang baru dan syarikat penyewaan kereta tidak melobi cukup keras untuk mengeluarkan yuran. Oleh itu, syarikat penyewaan tidak sepenuhnya salah.

Seth Mendelsohn, presiden sebuah kedai makanan di Boulder, Colo, menemui bayaran $ 4 "downtown arena" pada bil semasa dia mengunjungi Kansas City baru-baru ini. "Nampaknya bandar ini berusaha membayar sebahagian daripada Sprint Center melalui bayaran sewa kereta," katanya kepada saya.

Terdapat berpuluh-puluh - mungkin ratusan - cukai stadium yang disebut di seluruh negara. Dan yang baru terus muncul. Salah satu yang terbaru adalah cukai sewa kereta di Gwinnett County, Ga., (Www.sabernomics.com/ sabernomics / index.php / 2008/01 / gwinnetts-game-of-shadows /) untuk membina stadium untuk Atlanta Braves . Dan minggu lalu, para pembuat undang-undang mencadangkan cukai $ 2 untuk membiayai perkhidmatan kereta api komuter di Florida Selatan (www.elliott.org/blog/love-mass-transit-you-might-pay-for-it-next-time-you-rent -a-kereta-di-florida).

5. Bayaran pemandu tambahan

Ini tidak baru, tetapi cara pelaksanaannya telah berubah baru-baru ini. Ketika Carol Stevenson dan adiknya menyewa kereta dari Payless di Phoenix, mereka diminta membayar $ 9 sehari lebih banyak jika saudari Stevenson ingin memandu. "Dan itu tidak termasuk pengecualian insurans mereka," dia ingat.

Mengapa mengenakan bayaran untuk pemandu tambahan? Jawapan mudah: kerana mereka boleh.