Tahun ini menyaksikan perkembangan besar dalam Pelancongan Bertanggungjawab WTM program, kerana ia berusaha untuk membangun populariti yang terus meningkat dan meningkatkan profilnya di kalangan penonton arus perdana. Buat pertama kalinya, hampir semua sesi akan berlangsung di dewan utama, dengan pengenalan Teater Pelancongan Bertanggungjawab WTM yang berdedikasi di lantai pameran, yang mengadakan pelbagai sesi.
Kesan daripada apa yang disebut 'Overtourism' telah mendapat banyak liputan media pada tahun 2017. Teater baru ini akan menjadi tuan rumah panel yang meneroka bagaimana destinasi dari Barcelona hingga Seoul menangani kesan turisme, serta sesi khusus yang melihat masalah di kepulauan Scotland yang terpencil di Orkney dan Arran. Dengan perbincangan lebih lanjut mengenai kedua-dua China dan Carbon yang berlangsung pada hari Isnin, program tahun ini dengan meneroka cabaran menguruskan kesan semakin banyak orang menjadi pelancong dan kesannya ke tempat-tempat tersebut dalam kedalaman yang tiada tandingannya.
Dengan tahun 2017 sebagai Tahun Pelancongan Pembangunan Berkelanjutan Antarabangsa PBB, adalah wajar tahun ini WTM London menjadi tuan rumah kepada sesi pelancongan yang lebih bertanggungjawab berbanding sebelumnya, dengan hampir 30 panel berlangsung selama tiga hari. Selain Overtourism, 2017 juga akan melihat topik lain yang kini mendapat banyak perhatian, seperti apa yang dapat dilakukan oleh industri untuk memerangi pencemaran plastik dan melindungi lautan; bagaimana ia dapat memerangi perdagangan rantai bekalannya; dan kesejahteraan haiwan. Di samping itu, akan ada tumpuan khusus pada bagaimana negara Kerala di India mengintegrasikan Matlamat Pembangunan Lestari ke dalam model pembangunan pelancongannya.
Dengan begitu banyak yang berlaku, ada juga ruang lingkup untuk melihat isu-isu yang muncul, seperti bagaimana menyampaikan pelancongan kumuh dengan bertanggungjawab; memikirkan semula sijil; dan kisah inspirasi projek luar biasa di Bwindi, Uganda.
WTM London juga berminat untuk melibatkan sebanyak mungkin orang dalam menyampaikan siri sesi yang meneroka cabaran yang dihadapi orang dalam perniagaan mereka. Oleh itu, ia baru saja melancarkan tinjauan, menanyakan kepada orang apa yang mereka anggap sebagai masalah terbesar yang dihadapi pelancongan.
Satu sesi yang tidak akan berlaku di Teater Pelancongan Bertanggungjawab adalah Anugerah Pelancongan Bertanggungjawab tahunan, yang seperti biasa akan diadakan di teater utama. Penyertaan untuk anugerah dibuka sekarang, hingga akhir bulan Ogos. Anda boleh memohon disini.
Hari Pelancongan Bertanggungjawab Sedunia WTM - termasuk Anugerah Pelancongan Bertanggungjawab WTM - akan berlangsung pada hari Rabu 8 November.
Teater Pelancongan Bertanggungjawab boleh didapati di AF590.
