Benua Afrika telah meraikan kemerdekaan selama enam dekad di bawah payung Kesatuan Afrika, dengan jangkaan tinggi untuk kemakmuran ekonomi dan pembangunan pelancongan yang lebih cerah.
Benua itu telah meraikan pada hari Khamis minggu ini 60 tahun Pertubuhan Perpaduan Afrika (OAU) dan penggantinya, Kesatuan Afrika.
Sambutan Ulang Tahun ke-60 AU telah disambut di bawah tema "Afrika Kita, Masa Depan Kita".
OAU telah ditubuhkan pada 25 Mei 1963 apabila 32 ketua dari Negara-negara Afrika merdeka bertemu di Addis Ababa, Ethiopia, bersama-sama dengan pemimpin dari gerakan pembebasan Afrika dan mencipta pelan hala tuju politik dan ekonomi yang membuka jalan bagi kemerdekaan sepenuhnya Afrika dan pembangunan politik dan ekonomi.
Ketua-ketua negara Afrika yang merdeka membentuk OAU dengan visi pan-Africanisme dan Afrika Bersatu yang bebas untuk mengawal nasib dan sumbernya sendiri.
Pada tahun 1999, Perhimpunan Ketua Negara dan Kerajaan OAU telah mengadakan sesi luar biasa untuk mempercepatkan proses integrasi ekonomi dan politik di Afrika.
Pada 9 September 1999, Ketua Negara dan Kerajaan OAU mengeluarkan "Deklarasi Sirte" yang menyeru penubuhan Kesatuan Afrika.
Pada tahun 2002 semasa Sidang Kemuncak Durban, Kesatuan Afrika (AU) telah dilancarkan secara rasmi sebagai pengganti Pertubuhan Perpaduan Afrika.
Sambutan ulang tahun ke-60 adalah peluang untuk mengiktiraf peranan dan sumbangan pengasas organisasi benua dan ramai lagi warga Afrika di benua dan di diaspora, bekerja keras untuk memupuk pembangunan politik dan ekonomi di Afrika.
Dengan visi "Africa We Want" di bawah Agenda 2063 di benua itu, negara-negara Afrika sedang menggalakkan satu sama lain untuk mencerminkan semangat Pan-Afrika untuk masa depan benua itu.
Kaya dengan pelancongan dan sumber semula jadi untuk pembangunan pelancong, Afrika berdiri sebagai destinasi masa depan untuk pelancong global dan pengembara masa lapang.
Melalui mesejnya untuk menandakan Hari Afrika 2023, pihak Pertubuhan Pelancongan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNWTO) Setiausaha Agung Encik Zurab Pololikashvili berkata bahawa Afrika adalah sebuah benua yang luas dan pelbagai, dengan bandar-bandar yang bertenaga dan budaya yang kaya.
“Afrika adalah rumah kepada penduduk termuda di dunia, serta kelas pertengahan yang berkembang pesat Afrika juga merupakan hab keusahawanan dan inovasi serta mempunyai beberapa destinasi pelancongan paling menarik di planet ini”, kata UNWTO Setiausaha Agung.
“Bagi berjuta-juta orang di seluruh benua, pelancongan adalah talian hayat sebenar. Tetapi potensi sektor itu masih perlu direalisasikan. Diurus dengan betul, pelancongan boleh mempercepatkan pemulihan dan pertumbuhan sosio-ekonomi. Ia boleh merangsang penciptaan kekayaan dan pembangunan inklusif”, kata Pololikashvili.
Penghapusan halangan tarif dan pelaksanaan Kawasan Perdagangan Bebas Benua Afrika sudah pasti membawa peluang baharu untuk Afrika.
Memudahkan pergerakan bebas individu untuk perniagaan, untuk bekerja atau untuk pengajian, akan membantu mengurangkan jurang ekonomi antara wilayah, dan memberikan lebih banyak peluang, terutamanya bagi mereka yang paling terdedah, termasuk wanita, yang membentuk majoriti tenaga kerja pelancongan.
Pada masa yang sama, kerjasama serantau dan dasar penerbangan yang diselaraskan selaras dengan Pasaran Pengangkutan Udara Tunggal Afrika akan membantu kami mencapai objektif Agenda 2063 Kesatuan Afrika dan Agenda PBB 2030.
“Kami juga telah menyelaraskan semula kami UNWTO Agenda untuk Afrika: Pelancongan untuk Pertumbuhan Inklusif. Ia bertujuan untuk menyokong secara langsung Negara Anggota kami bertindak balas terhadap cabaran semasa pelancongan, terutamanya keperluan untuk lebih ramai pekerja terlatih, pekerjaan yang lebih baik dan lebih banyak pelaburan pelancongan yang disasarkan dengan lebih baik”, katanya.
“Di atas semua itu, kami akan terus menyokong pelancongan sebagai pemacu kepada perubahan positif dan tonggak pertumbuhan ekonomi untuk benua itu. Bagi pihak semua orang di UNWTO, Saya mengucapkan selamat Hari Afrika kepada anda semua”, mengakhiri UNWTO Setiausaha Agung melalui perutusannya.
Institut Pengurusan Antarabangsa Galilee Israel telah menghantar mesej dan mengatakan bahawa Hari Afrika adalah kesempatan yang tepat untuk meraikan hubungan yang kukuh dan berkembang antara Institut Galilee dan seluruh Benua Afrika.
"Presiden dan pengurusan kami pergi sekerap mungkin ke benua anda untuk terus berhubung dan membina jambatan baharu", kata mesej itu.
“Kami berharap suatu hari nanti kami akan dapat bertemu anda juga, di sini di Israel. Kami akan membuatkan anda berasa seperti di rumah sendiri, dan anda akan menikmati pengalaman latihan baharu yang unik dengan lawatan sambil belajar khas di sekitar negara kita yang indah. Sementara itu, kami mengucapkan banyak keseronokan dalam meraikan bersama keluarga dan rakan-rakan pada majlis yang menggembirakan ini”, kata mesej daripada Israel.
“Hari Afrika adalah kesempatan yang tepat untuk meraikan hubungan yang kukuh dan berkembang antara Institut Galilee dan seluruh Benua Afrika. Sementara itu, kami mengucapkan banyak keseronokan untuk meraikan bersama keluarga dan rakan-rakan pada majlis yang meriah ini. Salam hangat dari Institut Pengurusan Antarabangsa Galilee”, mesej dari Israel mengakhiri.
