Ekspedisi arkeologi Saudi/Perancis menemui sejumlah besar tembikar purba dan alatan kayu dan logam di Madain Saleh (Al-Hijr), yang bermula sejak lebih 2000 tahun lalu. Pasukan itu juga menemui beberapa unit seni bina yang membawa ciri-ciri yang memberi isyarat bahawa kawasan itu digunakan sebagai kawasan perkhidmatan. Profesor Ali Al-Ghaban, naib presiden arkeologi dan muzium menyatakan bahawa ini adalah musim penggalian kedua di Madae'n Saleh, yang berada di bawah program kerjasama saintifik dengan ekspedisi antarabangsa dalam bidang ukur dan penggalian arkeologi, perjanjian kerjasama antara sektor arkeologi dan muzium di SCTA, dan Pusat Penyelidikan Perancis Kebangsaan CNRC.
Profesor Ghaban menjelaskan bahawa pasukan penggalian termasuk 11 pakar dalam arkeologi, geo-fizik, inskripsi, geologi, antropologi, GIS, dan kerja-kerja pemulihan, antara lain. Semasa musim pertama (2008), pasukan itu menemui beberapa unit seni bina di kawasan kediaman - kawasan Al-Diwan - dan gunung Ethlib. Pada masa ini, kerja-kerja pemulihan dilaksanakan untuk memulihkan unit seni bina dengan bahan semula jadi agar tidak mengganggu sifat penemuan. Perisian elektronik khas digunakan untuk mendokumentasikan kerja-kerja penggalian dan pemulihan pasukan.
UNESCO mengumumkan kemasukan Madain Saleh dalam senarai warisan dunianya, Julai 2008. Ia adalah tapak pertama dari Kerajaan Arab Saudi yang dimasukkan ke dalam senarai UNESCO.
