ROCKHAMPTON, Australia - Pekerja bergegas menahan tumpahan minyak pada hari Isnin dari kapal pengangkut arang batu yang didarat di Great Barrier Reef Australia, mengirim dua kapal tunda untuk menstabilkan kapal agar tidak pecah dan merosakkan karang rapuh di bawahnya.
Dengan perjalanan dengan kelajuan penuh 10 mph (12 knot, 16 kph), Shen Neng 1 yang berdaftar di China merempuh Douglas Shoals pada lewat Sabtu, sebuah kawasan yang mempunyai sekatan penghantaran untuk melindungi apa itu terumbu karang terbesar di dunia dan satu yang disenaraikan sebagai tapak Warisan Dunia kerana perairannya yang berkilauan dan nilai persekitaran sebagai tempat tinggal ribuan spesies laut.
Kira-kira 2 tan (metrik tan) minyak telah tertumpah dari 1,000 tan (950 metrik tan) bahan bakar di atas kapal, mewujudkan 100 meter (meter) licin yang membentang sejauh 2 batu (3 kilometer), Marine Safety Queensland mengatakan dalam penyataan.
Perdana Menteri Queensland, Anna Bligh mengatakan, ledakan akan dilakukan di sekitar kapal pada hari Selasa untuk menahan minyak yang bocor dari badan kapal. Pesawat menyemburkan bahan kimia penyebaran kimia dalam usaha memecah hari Minggu yang licin.
"Keutamaan No. 1 kami adalah menjaga minyak ini dari Terumbu Barrier dan menjaga agar tetap terkandung," katanya kepada wartawan di Brisbane.
Bligh mengatakan pasukan penyelamat telah sampai ke kapal itu pada hari Isnin dan berusaha menstabilkannya.
"Ini adalah karang yang sangat halus dan kapal berada dalam keadaan yang sangat teruk, menguruskan proses ini akan memerlukan semua kepakaran pakar yang dapat kita bawa," katanya kepada radio Australian Broadcasting Corp. Dia mengatakan perlu beberapa minggu untuk melepaskan kapal.
Pemilik kapal, Shenzhen Energy, anak syarikat Kumpulan Cosco yang merupakan operator perkapalan terbesar di China, boleh didenda hingga 1 juta dolar Australia ($ 920,000) kerana menyimpang dari jalur penghantaran yang digunakan oleh 6,000 kapal kargo setiap tahun, kata Bligh.
"Ini adalah bahagian yang sangat halus dari salah satu persekitaran laut paling berharga di bumi dan ada saluran penghantaran yang selamat - dan di situlah seharusnya kapal ini," kata Bligh.
Pihak berkuasa khuatir kapal itu akan pecah semasa operasi penyelamatan dan menghancurkan lebih banyak karang, atau menumpahkan lebih banyak minyak bahan bakar beratnya ke laut yang direndam matahari. Namun, Bligh mengatakan risiko kapal itu pecah nampaknya berkurang sejak kapal tunda pertama dari dua kapal tunda tiba dan mengurangkan pergerakannya.
Dua kapal tunda tiba Isnin untuk menstabilkan kapal, kata Marine Safety Queensland.
"Salah satu aspek yang paling membimbangkan adalah bahawa kapal masih bergerak di terumbu ke arah laut, yang melakukan kerosakan lebih lanjut" pada karang dan lambung, menurut pengurus besar agensi itu, Patrick Quirk. Laporan kerosakan awal menunjukkan banjir di ruang mesin utama dan kerosakan pada mesin utama dan kemudi.
Sebuah bot polis sedang berdiri untuk mengasingkan 23 anak kapal sekiranya kapal itu pecah.
Pengangkut pukal membawa sekitar 72,000 tan (65,000 metrik tan) arang batu ke China dari pelabuhan Queensland, Gladstone ketika kapal itu menghantam pantai di pantai Queensland di Taman Laut Great Barrier Reef.
Banyak kumpulan pemuliharaan telah menyatakan kemarahan bahawa kapal induk dapat melakukan perjalanan melalui terumbu tanpa juruterbang laut khusus. Jalur perkapalan di perairan Australia biasanya memerlukan kapten berpengalaman untuk menaiki kapal masuk untuk menolong menghadapi bahaya. Hingga kini, pemerintah mengatakan tidak perlu ada juruterbang laut di sekitar kawasan perlindungan kerana kapal besar dilarang di sana.
Pakar undang-undang maritim Michael White dari University of Queensland mengatakan minyak adalah ancaman alam sekitar yang ditimbulkan oleh pembumian. Walaupun arang batu dapat melakukan "kerusakan lokal yang besar," cepat menghilang.
Ahli geologi marin Greg Webb dari Universiti Teknologi Queensland mengatakan kesan tumpahan minyak dan arang batu boleh membawa akibat yang tidak diketahui.
"Dahulu, kami selalu berfikir terumbu karang dapat bertahan dengan apa saja," katanya kepada radio ABC. "Dan saya kira selama satu dekade terakhir, kita mulai memahami bahawa mungkin mereka tidak dapat."
