Bangkai kapal dan bangkai kapal terbang menjadi tarikan pelancongan menyelam di Mesir

Semuanya bermula pada tahun 2002, apabila semasa kursus menyelam sarjana dengan pelanggan pelajar, Dr. Ashraf Sabri, doktor hiperbarik pertama di Sinai, juga pemilik-pengendali Pusat Menyelam Alexandria (ADC), menemui bayang kelabu gelap di dasar Laut Mediterranean yang kaya dan subur.

Ingin tahu untuk membongkar misteri itu, dia semakin dekat dengan "raksasa tidak bernyawa" yang duduk di dasar laut berbatu-batu. "Itu dia, berbaring di sebelah kanannya, terbelah dua, menunggu kami menemuinya selepas bertahun-tahun ini," katanya sambil pergi lebih dalam ke kedalaman 30 meter di kawasan Mex, 20 minit dari pelabuhan timur Iskandariah dan ADC.

Sabri meneka torpedo yang menyebabkannya karam pasti mengenai kapal itu. “Saya dapat mendengar degupan jantung saya ketika kami menghampiri bangkai kapal itu. Pelajar saya dan saya menyedari bahawa ia adalah satu penemuan yang hebat,” katanya tentang tersandung pada bangkai kapal pertamanya yang pernah berlaku. Apabila mereka naik ke pantai, dia terus bertanya kepada dirinya sendiri mengapa tidak ada orang yang pernah menemui bangkai kapal ini sebelum ini dan berapa banyak lagi bangkai kapal yang boleh ada di Alex. Bagaimana ia berakhir di sana? Mengapa ia turun di Iskandariah?

Sabri menemui bangkai kapal pukat tunda Jerman yang digunakan sebagai kapal penyapu ranjau semasa Perang Dunia Kedua. Kemungkinan besar, dia berkata torpedo British, yang membelahnya kepada dua bahagian utama, tetapi meninggalkan sebahagian kecil bahagian tepat di tengah, menjatuhkannya. Bahagian belakang atau buritan ialah 24.5 meter; bahagian tengah, empat meter dan bahagian hadapan atau haluan berukuran 15.3 meter. Jarak kira-kira tiga hingga lima meter memisahkan setiap bahagian, dengan haluan menghala ke 300 tenggara ke arah pantai. Ini membuktikan bahawa ia telah dipukul ketika cuba sampai ke pelabuhan di Iskandariah. Bahagian haluan bersandar di sebelah kanannya, dan kebanyakan permukaannya tertimbus dalam pasir. Pasti ada meriam besar yang terletak di sana, yang hanya boleh diketahui melalui sedutan pasir atau kaedah pembersihan lain yang juga akan mendedahkan nama kapal itu. Proses untuk mengkaji bangkai kapal telah mengambil masa berminggu-minggu.

Bagi Sabri dan pasukannya di ADC, ia hanyalah permulaan kepada banyak lagi bangkai kapal untuk ditemui. Dia berkata, “Sebagai pemilik satu-satunya pusat menyelam di muhafazah, saya tahu bahawa kemungkinan menemui bangkai kapal lebih jauh terletak sepenuhnya pada saya dan ADC. Penemuan ini memenuhi impian saya. Ia adalah saat yang indah.”

Selepas kejayaan menyelam karam awalnya, dia pergi ke perairan berulang kali, bukan sahaja untuk mengambil kumpulan menyelam dan memberi kursus, tetapi untuk melihat sebarang kemungkinan penerokaan lain. Mungkin Alexandria mungkin menyembunyikan lebih daripada apa yang dilihatnya selama ini.

Betul kata Sabri tentang perasaannya. Dia menemui, tidak lama kemudian, pesawat Perang Dunia II British yang utuh, dikelilingi oleh amphorae diraja yang digunakan untuk makanan dan minuman, beberapa kepingan batu kapur serta tiang dari istana diraja purba. Ia kelihatan seolah-olah dua tempoh sejarah tenggelam dalam satu tempat yang sama.

“Ini amat membingungkan. Saya memerlukan jawapan kepada banyak soalan seperti:
Mengapa kapal terbang itu terjatuh di sana di tengah-tengah pelabuhan? Apa yang menyebabkan
kemalangan? Mengapakah pesawat itu masih utuh, hampir dalam bentuk sempurna, terpelihara dengan baik kecuali beberapa kaca pecah? Malah topeng oksigen juruterbang masih terletak di situ,” katanya.

Pemandangan di bawah menghantuinya. Dia memerlukan penjelasan sehingga suatu hari, sambil minum teh dengan jiran lama, dia menemui jawapan.

“Dalam lawatan ke pangsapuri wanita tua ini di atas pejabat saya di sebuah bangunan di seberang ADC, saya agak teruja untuk menyebut penemuan baharu kami tentang bangkai pesawat itu. Alangkah terkejutnya apabila dia memberitahu saya tentang insiden yang dia ingat dengan jelas mengenai pesawat ini,” jelas Sabri.

Dia melihat kembali pada satu pagi yang malang itu pada tahun 1942, semasa Perang Dunia II, (ketika sebagai seorang gadis muda kemudian tinggal bersama ibu bapanya di sebuah rumah yang menghadap ke pelabuhan timur), dia melihat sesuatu yang aneh. Sebuah pesawat perang British datang tepat ke arah mereka. Pesawat ini biasanya akan terbang melintasi Iskandariah. Detik itu, ia hampir merempuh bangunan kediaman.

Dia menjerit, menarik perhatian ibunya. "Lihat, kapal terbang itu datang tepat ke arah kita," dia menangis. Bagaimanapun, pada saat akhir, juruterbang berjaya mengelak bangunan dan menggerakkan pesawatnya ke arah pelabuhan. Ia tenggelam ke dalam laut, mengekori banyak asap di belakangnya. Setelah selamat dari bandar dan sebelum menyentuh air, juruterbang dan anak kapalnya membuka selak melarikan diri, memakai payung terjun mereka. Mereka menipu kematian dalam malapetaka yang berlaku. Beliau berkata, pada masa itu, orang termasuk tentera, masih mempunyai askar dan etika yang mulia serta menghormati kehidupan awam. Mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi mereka yang tidak bersalah. Mereka tidak akan melompat keluar dari pesawat dengan payung terjun, dan membiarkannya merobek bangunan dan membunuh orang awam.

Sabri mengesahkan dia menemui sebuah pesawat British, terletak di atas istana bawah laut Mark Anthony, tetapi sangat memerlukan maklumat dan petunjuk tentang pembuatan dan skuadronnya. Kemudian, tetamu suami isteri muncul di depan pintu rumahnya. Lelaki itu berkata, “Malangnya, saya tidak menyelam, dan tidak dapat melihat bangkai kapal, tetapi saya percaya bapa saya adalah juruterbang pesawat ini. Dia adalah salah seorang juruterbang yang terhempas pesawat perangnya di pelabuhan Iskandariah semasa Perang Dunia II!”

“Reaksi saya adalah seperti tidak percaya, terkejut dan terkejut. Saya tidak pernah berasa bertuah sebelum ini. Di sini saya, bertemu muka dengan seorang lelaki yang akan merungkai misteri pesawat ini. Cliff Colis menyampaikan kisah bapanya, Frederick Collis.

Dengan surat yang dihantar kemudian kepada Sabri, Cliff berkata, “Bapa saya Leftenan penerbangan Fredrick Thomas Collis pada mulanya adalah seorang Pemerhati Udara dan kemudian menjadi Navigator. Dia menyertai Tentera Udara Diraja Australia (kerana dia warga Australia, sejak lahir) dan dipinjamkan ke RAF British.”

Pesawat Fred, Beaufort of the Royal Air Force adalah bangkai kapal lama yang terletak di dasar laut, dengan haluannya ke arah saluran masuk pelabuhan utama. Collis yang lebih muda berkata, “Saya masih ingat satu kejadian semasa dia tinggal di Mesir – ketika mereka (dia dan anak kapalnya) hanya beberapa minit dari merempuh sebuah hotel di Cornish (hotel Cecil di Alexandria). Pesawatnya kehilangan ketinggian kerana masalah teknikal. Dengan keluasan rambut, pesawat dia memotong sempit bangunan pantai terus di atas Cornish. Dalam ketakutan, anak kapal menutup mata mereka (termasuk juruterbang). Beberapa saat kemudian menyedari mereka masih hidup, pesawat itu berguling ke tepi, memotong di sekitar hujung hotel, menyelamatkan tetamu Cecil dan diri mereka sendiri.”

Fred sepatutnya terbang ke Malta pada hari itu, untuk operasi rahsia konvoi; bagaimanapun, seorang rakan sekerja meminta untuk berdagang misi dengannya. Fred menukar gilirannya di mana semua terbunuh di Malta. Lt. Collis telah diselamatkan oleh pertukaran itu, namun dia kecewa kerana kehilangan semua kitnya dalam nahas itu.

Bangkai kapal menjadi keghairahan Sabri; penemuan, misinya. Dia terus mencari lebih banyak lagi mencipta nama dan pusat menyelam yang telah menghasilkan penemuan terbanyak WWII dalam semua penemuan bawah air Mesir.

Dia menemui SS Aragon, sebuah kapal hospital Perang Dunia II yang diiringi oleh HMS Attack terletak kira-kira lapan batu di utara Pelabuhan Barat. Ia menemui takdirnya tepat di saluran yang ditetapkan untuk pintu masuk bot. Apabila pasukan penyelam menemui bangkai kapal, bangkai tapak tenggelam bersama-sama (SS Aragon dan HMS Attack).

Menurut laporan Sabri, SS Aragon telah dilancarkan pada 23 Februari 1905, oleh syarikat kapal kapal berkembar pertama yang dimiliki oleh Countess Fitzwilliam. Ia meninggalkan England ke Marseille di Perancis, kemudian Malta dalam perjalanan ke Alexandria, dengan 2700 tentera di atas kapal. Semasa memasuki pelabuhan pada 30 Disember 1917, ia telah dilanggar oleh kapal selam Jerman UC34. Ia tenggelam serta-merta, membawa bersamanya 610 pelaut.

HMS Attack, pemusnah, datang untuk menyelamatkannya tetapi telah ditorpedo juga. Bencana itu direkodkan dalam surat yang tidak ditandatangani bertarikh 5 Mac 1918 - dihantar oleh pegawai SS Aragon yang tidak dikenali kepada John William Hannay dalam usaha untuk menetapkan fikirannya untuk berehat mengenai anak perempuannya, Agnes McCall Nee Hannay. Cik Hannay adalah VAD yang berada di atas kapal semasa serangan itu. Dia memang terselamat.

Sehingga kini, pasukan penyelam yang diketuai oleh Dr. Sabri, terus merungkai misteri laut dan bangkai kapal tersembunyi di Iskandariah, termasuk pesawat perang Jerman yang ditenggelamkan oleh tentera bersekutu dan mungkin, khazanah Cleopatra dan Anthony yang tidak ternilai.

Anak kepada mendiang Kapten Medhat Sabri, seorang pegawai marin Mesir yang memimpin armada besar kapal tentera laut dan kemudiannya, memerintah semua juruterbang Terusan Suez selepas nasionalisasi saluran itu, dan cucu Kolonel Ibrahim Sabri, ketua Pengawal Pantai di kawasan Gurun Barat dan kemudiannya menjadi gabenor Alex, Sabri telah menemui 13 bangkai kapal, sehingga kini, di Iskandariah antara Abu Qir dan Abu Taalat. Dia tidak sabar untuk mengkaji dan menemui kira-kira 180 lagi bangkai kapal yang terletak di dasar laut yang luas di seluruh Mesir. Doktor mengesahkan semula mereka berada di luar sana untuk diterokai oleh penyelam dan peminat.