Bekerja seperti hamba selama 20 tahun? Anda dipecat!

1. Dalam surat kepada Utusan Air pengurusan bertarikh 25 Ogos 2021, peguam New York Lee Seham meminta Envoy Air, sebuah gabungan dengan American Airlines, untuk memberhentikan tiga pekerja kerana menyebut diri mereka sebagai "hamba" dan mengutip sebaris dari filem Jackie Chan Rush Hour sebagai alat untuk menjelaskan bahawa rujukan itu tidak bertujuan untuk menyinggung perasaan orang lain. 
2. Ketiga-tiga pekerja - Losaolima Fonokalafi, Faye Tuala, dan Asefash Asfaha - masing-masing mempunyai usia lebih dari dua puluh (20) tahun. Mereka masing-masing adalah pendatang dari Tonga, Samoa, dan Eritrea (Afrika), dan dipekerjakan oleh Utusan sebagai Pakar Kawalan Inventori.
3. Utusan menemui alasan untuk memberhentikan Cik Fonokalafi kerana, sebagai tindak balas kepada komen oleh mekanik pesawat bahawa dia bekerja terlalu keras, dia setuju bahawa dia dan rakannya bekerja seperti "budak."

Pada minggu berikutnya, seorang rakan sekerja putih berhadapan dengan Cik Fonokalafi mengenai komennya dan menegaskan bahawa "Kehidupan hitam penting." Asfaha - seorang Afrika-Amerika yang lahir di Eritrea - datang untuk membela rakan sekerjanya dengan menjelaskan bahawa Fonokalafi berasal dari Tonga dan mempunyai pengalaman hidup yang berbeza dari penuduh Putihnya. 

Asfaha membandingkan rakan sekerja itu dengan detektif polis China yang tidak bersalah dalam filem hit yang secara tidak sengaja membuat pernyataan yang menyinggung perasaan di sebuah bar yang dilindungi secara eksklusif oleh orang Afrika-Amerika, dan meminta bantuan Tuala untuk mengingat kembali filem dan adegan itu. Cik Tuala memberikan nama filem dan petikan yang relevan untuk membantu Cik Asfaha dalam menjelaskan tentang ketidaksempurnaan Cik Fonokalafi.

Utusan menghentikan Fonokalafi dan Tuala kerana didakwa membuat rujukan "hamba" yang tidak betul dan kerana mereka "memetik saluran filem" yang menyinggung perasaan. Utusan memberhentikan Cik Asfaha kerana didakwa mengutip barisan filem yang sama.

Surat Encik Seham pada 25 Ogos, yang memberikan preseden dari Lembaga Perhubungan Buruh Nasional, menyatakan bahawa seorang pekerja mempunyai hak di bawah undang-undang buruh persekutuan untuk menyatakan aduan mengenai keadaan kerjanya dengan menggunakan bahasa tersebut. Dia juga berpendapat: 

Setiap perlumbaan telah diperbudak dan telah memperbudak orang lain. Konflik antarabangsa pertama republik kami adalah sebagai tindak balas terhadap lanun Afrika yang telah memperbudak lebih dari satu juta pelaut Eropah dan Amerika Putih. Dalam bahasa Inggeris, istilah "bekerja seperti hamba" atau "hamba upahan" adalah ungkapan idiomatik yang umum yang tidak lebih daripada individu yang bekerja keras untuk mendapatkan pampasan kecil. 

Seham selanjutnya berpendapat bahawa memberhentikan pekerja seumur hidup untuk merujuk filem popular yang menjana pendapatan lebih dari $ 245 juta di seluruh dunia tidak dapat dibenarkan, terutama ketika tujuan rujukan itu bukan untuk menyinggung perasaan tetapi untuk mempromosikan pemahaman. Lebih-lebih lagi, satu-satunya orang Afrika-Amerika pada masa itu adalah Cik Asfaha, yang ditamatkan oleh Envoy.

Pada 30 Ogos, Utusan menjawab kepada Encik Seham bahawa ia "sedang berusaha mengumpulkan data untuk kes ini."

Surat penamatan: