Aktivis hak asasi manusia terkenal mati di penjara Kyrgyzstan

Aktivis hak asasi manusia Azimjam Askarov telah meninggal ketika dalam tahanan di Kyrgyzstan, walaupun terdapat banyak keputusan antarabangsa yang meminta pembebasannya segera dan tanpa syarat. Askarov telah menghabiskan 10 tahun penjara setelah ditangkap secara salah, atas tuduhan palsu, kerana peranannya dalam pembunuhan seorang inspektor polis ketika Askarov mendokumentasikan keganasan tahun 2010 semasa konflik etnik Kyrgyzstan. Askarov berumur 69 tahun.

Askarov meninggal sehari selepas dia dipindahkan ke klinik perubatan penjara di ibu negara Kyrgyzstan, Bishkek. Selama berminggu-minggu sebelum kematiannya, ada permintaan berulang kali untuk dipindahkan dan dibebaskan kerana kesihatannya yang merosot dan ancaman yang ditimbulkan oleh novel itu coronavirus. 

"Encik. Kematian Askarov dapat dielakkan, ”kata HRF Associate Undang-undang Antarabangsa Michelle Gulino. "Kelalaian melampau yang ditunjukkan oleh pihak berkuasa Kyrgyzstan dalam kegagalan untuk memberikannya rawatan perubatan yang tepat dan membebaskannya dari penahanan sewenang-wenangnya - bahkan pada hari-hari terakhirnya - adalah simbol dari kekejaman sistematik yang ditunjukkan oleh rejim otoriter Kyrgyzstan terhadap mereka yang mendedahkan ketidakadilan mereka. "

Pada minggu menjelang kematiannya, Askarov jatuh sakit dengan gejala seperti coronavirus. Pihak berkuasa kemudian melaporkan penyebab kematiannya sebagai radang paru-paru. Askarov telah menderita beberapa penyakit kronik dan berisiko tinggi dijangkiti virus, kerana ini dan kelemahan lain. 

Pada 8 Julai 2020, Yayasan Hak Asasi Manusia (HRF) mengajukan Rayuan Mendesak kepada Prosedur Khas dari Pejabat Hak Asasi Manusia PBB dari Komisioner Tinggi, meminta agar ia memulai penyelidikan formal segera terhadap penangkapan salah atas tuduhan Askarov, tuduhan palsu, dan penahanan berterusan. 

Askarov pernah bekerja sebagai pengarah Vozdukh ("Air"), organisasi hak asasi manusia Kyrgyzstan yang memfokuskan kerjanya pada perlakuan tahanan dan memperbaiki keadaan penahanan. Dia sangat terkenal dengan penyiasatannya terhadap kes-kes pelanggaran hak asasi manusia oleh anggota Jabatan Dalam Negeri Bazar-Korgon.

Roza Otunbayeva, presiden sementara Kyrgyzstan pada saat hukuman Askarov pada tahun 2010, menolak untuk memberikan pengampunan dalam kasusnya. Pada tahun 2016, Jawatankuasa Hak Asasi Manusia PBB mengiktiraf Askarov sebagai mangsa penyeksaan, penganiayaan, dan perbicaraan yang tidak adil oleh Negara Kyrgyzstan dan meminta pembebasannya segera. Pada bulan Mei 2020, Mahkamah Agung Kyrgyzstan menolak permintaan Askarov untuk mengkaji hukuman seumur hidupnya.