Sokongan untuk pembangunan industri pelancongan dan pelancongan penting Hawaii nampaknya semakin hilang di kalangan penggubal undang-undang. Sokongan juga semakin rendah oleh kebanyakan penduduk yang tidak memahami kepentingan pelancongan, dan antara mereka yang ingin menggembirakan suara sedemikian.
Ada yang berkata, yang Lembaga Pelancongan Hawaii, agensi Negeri yang bertanggungjawab menjalankan industri ini adalah berbeza daripada mana-mana lembaga pelancongan di dunia. John de Fries mengetuai HTA menjelaskan bahawa dia tidak benar-benar mahu pelancong datang ke Hawaii, hanya beberapa pelawat.
Hawaii ialah destinasi jauh yang eksotik untuk rakyat Amerika, tetapi di tanah domestik. Aloha dan Hula adalah kata-kata pencetus.
Tidak kira sama ada orang Amerika yang mahal, murah, Kanada, Jepun dan Korea terpesona dengan Hawaii - dan mereka akan terus mengembara untuk dilihat dengan lei orkid di leher mereka - dalam jumlah rekod.
Dengan hampir tiada promosi pelancongan dilaksanakan, dengan kadar pelawat antarabangsa masih rendah, kiraan pelawat Hawaii mencapai kira-kira 90% daripada rekod tahun 2019. Hotel dengan kurang penghunian menghasilkan lebih banyak wang untuk tetamu, tetapi arah aliran penghunian terus meningkat.
9.25 juta pelawat membelanjakan lebih daripada $19 bilion di Negeri Hawaii AS pada 2022.
Ketua Jabatan Perniagaan, Pembangunan Ekonomi dan Pelancongan Hawaii Chris Sadayasu yang baharu mengkritik Mike McCartney, yang bertanggungjawab di Jabatan itu sebelum ini kerana terlalu banyak terlibat dalam proses pelantikan syarikat pemasaran untuk dianugerahkan kontrak yang cukup besar dalam pemasaran Hawaii sebagai destinasi pelancongan.
Kontrak pelancongan pemasaran AS sedang menuju permintaan ketiga. Proses ini telah menjengkelkan ramai dalam industri pelawat.
Tiga rang undang-undang sedang berusaha untuk memansuhkan Pihak Berkuasa Pelancongan Hawaii yang terlibat dalam sesi perundangan ini, yang mungkin membuktikan salah satu yang lebih menjadi perbalahan bagi agensi itu sejak penggubal undang-undang negeri menghidupkannya pada 1998.
Ramai penduduk Hawaii sangat mengkritik pelancongan, yang telah dipersalahkan untuk segala-galanya daripada perumahan Hawaii dan masalah lalu lintas kepada pelancongan berlebihan dan kemerosotan sumber asli dan kawasan kejiranan.
Rang Undang-undang Dewan 1375 yang diperkenalkan oleh Rep. Sean Quinlan dan ahli Dewan yang lain, akan memansuhkan lembaga HTA dan menukar organisasi itu sebagai agensi pengurusan destinasi yang diawasi oleh suruhanjaya tiga ahli bergaji yang dilantik gabenor yang ditempatkan secara pentadbiran dalam DBEDT.
Rang undang-undang itu telah dipinda untuk membiayai agensi baharu itu melalui peruntukan $100 juta daripada hasil cukai penginapan sementara, yang mana $50 juta akan diperuntukkan untuk program dana padanan untuk menyokong projek Pelan Tindakan Pengurusan Destinasi di seluruh daerah.
Pihak Berkuasa Pelancongan Hawaii menghadapi ancaman daripada dua rang undang-undang lain yang akan menumpukan semula misi berkanun HTA lebih ke arah pengawasan rumah daripada promosi pelancongan. Promosi pelancongan adalah keperluan utama selama 25 tahun.
Satu lagi rang undang-undang oleh Senator Donovan Dela Cruz akan membubarkan Pihak Berkuasa Pelancongan Hawaii dan lembaganya. Sebaliknya bercadang untuk menubuhkan pejabat Pengurusan Destinasi Pelancongan di bawah pimpinan DBEDT, Jabatan Perniagaan, Pembangunan Ekonomi dan Pelancongan.
Kepimpinan pelancongan di Hawaii tidak stabil, mengelirukan, dan ada yang mengatakan ia tidak memberi sebarang perbezaan. Akan sentiasa ada pelancongan di Hawaii - tidak kira apa.
