Sebagai sebahagian daripada usaha berterusannya untuk menghentikan penyebaran COVID-19, Miami International Airport kini mendapat bantuan dari beberapa rakan baru yang berbulu: anjing pengesan yang dilatih khas dengan protokol yang dibuat oleh Pusat Forensik dan Keadilan Global (GFJC) di Florida International University (FIU).
Terima kasih kepada resolusi yang ditaja oleh Miami-Dade County Commissioner Kionne L. McGhee dan diluluskan oleh Board of County Commissioners pada bulan Mac 2021, Miami-Dade Aviation Department bekerjasama dengan GFJC di FIU dan American Airlines untuk menjadi tuan rumah COVID 30 hari -19 program percontohan anjing pengesan di MIA, menjadikannya lapangan terbang AS pertama yang menguji anjing kecil yang mengendus COVID. Anjing-anjing itu dikerahkan di pusat pemeriksaan keselamatan pekerja.
"Pandemik ini mendorong kita untuk berinovasi untuk menghentikan penyebaran. Saya memuji Pesuruhjaya McGhee dan Suruhanjaya Daerah kerana berfikir di luar kotak dengan inisiatif ini, ”kata Miami-Dade County Datuk Bandar Daniella Levine Cava. "Kami bangga melakukan semua yang kami mampu untuk melindungi penduduk kami. Saya berharap dapat melihat bagaimana lapangan terbang menguji kemahiran mereka dan mengembangkan program perintis ke kemudahan County yang lain. "
Anjing pengesan berpotensi untuk segera mengesan dan bertindak balas terhadap virus di tempat awam seperti lapangan terbang. Setelah beratus-ratus sesi latihan di Kampus Modesto Maidique FIU di Miami tahun ini, anjing pengesan mencapai kadar ketepatan dari 96 hingga 99 peratus untuk mengesan COVID-19 dalam percubaan double-blind yang ditinjau oleh rakan sebaya yang diterbitkan. Setelah program perintis berakhir pada bulan September, FIU akan terus bekerja pada ketepatan dan kekhususan, yang akan membantu dalam pengesanan varian COVID, taring dengan kaedah yang disahkan secara saintifik.
"COVID-19 telah membentuk kembali dunia dan gaya hidup yang biasa kita lakukan," kata Komisioner Miami-Dade County Kionne L. McGhee. "Ini memaksa perniagaan kita menjadi inovatif dalam cara mereka menjalankan perniagaan. Ini telah memaksa organisasi dan sekolah yang berlandaskan iman kita untuk mengemukakan pendekatan yang berbeza tentang bagaimana jemaah dan pelajar diajar. Malah keluarga kami terpaksa menyesuaikan diri dan menjadi lebih kreatif dalam cara mereka bersosial dan meraikan majlis-majlis khas. Oleh itu, kita tidak boleh ketinggalan dalam pendekatan kita untuk memerangi penyebaran virus ini. Saya bangga menjadi penaja program yang akan membawa faedah menyelamatkan nyawa penting bagi masyarakat kita. "
Kedua-dua anjing dalam program rintis di Lapangan Terbang Antarabangsa Miami (MIA) - Cobra (seorang Malinois Belgia) dan One Betta (seorang Gembala Belanda) - telah dilatih untuk memperingatkan aroma COVID-19. Virus ini menyebabkan perubahan metabolik pada seseorang yang mengakibatkan pengeluaran sebatian organik yang tidak menentu (VOC). VOC dikeluarkan oleh nafas dan peluh seseorang, menghasilkan aroma yang dapat dikesan oleh anjing terlatih. Perubahan metabolik adalah perkara biasa bagi semua orang, tanpa mengira aroma masing-masing. Sekiranya anjing menunjukkan seseorang membawa bau virus, orang itu diarahkan untuk mendapatkan ujian COVID yang cepat.
"Mampu menerapkan penelitian selama puluhan tahun dengan cara ini, untuk memberikan lapisan perlindungan tambahan kepada pekerja lapangan terbang di Miami International Airport, itu merendahkan," kata Dr Kenneth G. Furton, FIU Provost dan Profesor Kimia dan Biokimia. "Anjing-anjing ini adalah alat berharga lain yang dapat kita manfaatkan untuk membantu kita hidup dengan wabak ini."
Banyak kajian menunjukkan bahawa anjing pengesan adalah salah satu alat yang paling boleh dipercayai untuk mengenal pasti bahan berdasarkan bau yang dikeluarkannya. Kajian terdahulu termasuk menunjukkan bahawa anjing pengesan dapat mengesan orang yang mempunyai penyakit, seperti diabetes, epilepsi, dan barah tertentu. Anjing pengesan telah lama digunakan oleh agensi persekutuan dan tempatan di MIA untuk mengesan mata wang, dadah, bahan letupan, dan pertanian yang dilarang.
"Program percontohan anjing pengesan COVID-19 adalah usaha terbaru MIA untuk berfungsi sebagai tempat ujian untuk inovasi baru dalam keselamatan dan keamanan," kata Pengarah Interim MIA, Ralph Cutié. "Kami bangga dapat berperanan dalam memerangi COVID-19, dan kami berharap dapat melihat program perintis ini berpotensi memberi manfaat kepada seluruh Miami-Dade County dan lapangan terbang di seluruh negara."
