Sri Lanka akan kehilangan tawaran untuk Sukan Komanwel jika kekhawatiran aktivis lingkungan sekitar 200 gajah yang terancam punah tidak didengar oleh pemerintah, kata seorang pakar.
Pengarah Projek SWITCH-Asia, Srilal Miththapala berkata, kerajaan perlu menguruskan kawasan gajah ini dengan baik yang kemudian memungkinkan projek pembangunan seperti Lapangan Terbang Mattala dapat dijalankan tanpa halangan terhadap hidupan liar di sekitarnya. Dia bercakap pada persidangan Biodiversiti Berkelanjutan dua hari yang dianjurkan oleh John Keells Holdings di Cinnamon Lakeside mengenai topik "Keanekaragaman Hayati Berkelanjutan dan Nilai Ekonominya."
Dengan pelancongan alam yang dipacu oleh pasaran, dia menyatakan hari ini banyak hotel telah melompat ke kereta eko tidak tahu apa sebenarnya. Pakar Persekitaran Ketua Unit Pembangunan Lestari Wilayah Asia Tenggara Bank Dunia Dr. Sumith Pilapitiya mengatakan semasa pembentangannya mengenai "Keanekaragaman Hayati Berkelanjutan dan Nilai Ekonominya," walaupun komitmen pemerintah "terpuji," mereka tidak mengambil jalan yang benar dengan fokus mereka terutama pada jumlah pelawat dan bukan kualiti pengalaman. Selanjutnya, pagar cincin tidak boleh dilakukan di sekitar proyek seperti di Bandara Mattala, tetapi di sekitar jangkauan gajah, jika tidak, hal itu dapat mengakibatkan gajah menceroboh tanah yang dibiayai manusia, kata pakar itu.
Dr. Pilapitiya juga mengatakan bahawa zon penyangga taman hidupan liar bukan untuk aktiviti manusia yang mempertanyakan apakah ini sebenarnya pelancongan pemuliharaan atau lestari. Dalam hal ini, dia menyatakan bahawa pergeseran paradigma diperlukan untuk projek pemuliharaan atau lanskap gajah yang mengakibatkan pengurangan julatnya. Pelancongan bernilai tambah tinggi dan berdampak rendah perlu dilakukan kerana setiap pelancong bebas menghabiskan lebih dari dua kali lipat ketika berkunjung, berbanding mereka yang tiba di pulau itu dengan lawatan pakej.
Sri Lanka kekurangan kebijakan mengenai konflik gajah manusia yang memerlukan perhatian segera. Hari ini keadaan sedemikian rupa sehingga tuntutan ad-hoc dan politik dipatuhi memandangkan kejadian tersebut.
Dr. Pilapitiya memerhatikan pemerintah perlu memastikan para pemaju harus mengambil langkah untuk mengatasi konflik gajah manusia.
Dalam hal ini, dia menunjukkan bahawa kedua-dua parti (politik) ini perlu melihat pandangan jangka panjang mengenai pembangunan ekonomi dan keberlanjutannya dalam pemuliharaan lanskap.
APA YANG PERLU DIAMBIL DARI ARTIKEL INI:
- Sumith Pilapitiya berkata semasa pembentangannya mengenai "Kepelbagaian Biologi Mampan dan Nilai Ekonominya," walaupun komitmen kerajaan adalah "dipuji," mereka tidak mengambil jalan yang betul dengan tumpuan mereka terutamanya pada bilangan pelawat dan bukan kualiti pengalaman.
- Selanjutnya, pagar cincin mesti dilakukan bukan di sekitar projek seperti dalam kes Lapangan Terbang Mattala, tetapi di sekitar banjaran gajah, jika tidak, ia boleh mengakibatkan gajah menceroboh tanah yang didiami manusia, kata pakar itu.
- Dalam hal ini, beliau menyatakan bahawa anjakan paradigma diperlukan untuk projek dalam pemuliharaan atau dalam landskap gajah yang mengakibatkan pengurangan julat mereka.
