Kelaparan global yang tidak diendahkan oleh golongan elit dasar Amerika

Laporan baru (9/2/08) dari Bank Dunia mengakui bahawa pada tahun 2005 tiga bilion seratus empat puluh juta orang hidup dengan kurang daripada $2.50 sehari dan kira-kira 44 peratus daripada mereka bertahan dengan kurang daripada $1.25. Kesedihan yang lengkap dan menyeluruh boleh menjadi satu-satunya gambaran bagi keadaan yang dihadapi oleh begitu ramai orang, terutamanya yang berada di kawasan bandar. Perkara mudah seperti panggilan telefon, makanan berkhasiat, percutian, televisyen, penjagaan pergigian dan inokulasi adalah di luar kemampuan berbilion orang.

Starvation.net mencatatkan peningkatan kesan kelaparan dan kebuluran dunia. Lebih 30,000 orang sehari (85 peratus kanak-kanak di bawah umur 5 tahun) mati akibat kekurangan zat makanan, penyakit yang boleh diubati, dan kelaparan. Jumlah kematian yang tidak perlu telah melebihi tiga ratus juta orang dalam tempoh empat puluh tahun yang lalu.

Ini adalah orang yang David Rothkopf dalam bukunya Superclass memanggil mereka yang tidak bernasib baik. "Jika anda dilahirkan di tempat yang salah, seperti Afrika sub-Sahara, ...itu adalah nasib malang," tulis Rothkopf. Rothkopf seterusnya menerangkan bagaimana 10 peratus teratas orang dewasa di seluruh dunia memiliki 84 peratus kekayaan dan separuh terbawah memiliki hampir 1 peratus. Termasuk dalam 10 peratus pemegang kekayaan teratas ialah seribu bilionair global. Tetapi adakah perbezaan ketidaksamaan kekayaan itu benar-benar hasil daripada nasib, atau adakah dasar, disokong oleh elit politik, yang melindungi segelintir orang dengan mengorbankan ramai?

Petani di seluruh dunia menanam lebih daripada makanan yang mencukupi untuk memberi makan seluruh dunia secukupnya. Pengeluaran bijirin global menghasilkan rekod 2.3 bilion tan pada 2007, meningkat 4 peratus daripada tahun sebelumnya, namun, berbilion-bilion orang kelaparan setiap hari. Grain.org menerangkan sebab utama untuk meneruskan kelaparan dalam artikel terbaru "Membunuh daripada Kelaparan." Ternyata sementara petani menanam makanan yang mencukupi untuk memberi makan kepada dunia, spekulator komoditi dan peniaga bijirin besar seperti Cargill mengawal harga dan pengedaran makanan global. Kebuluran menguntungkan syarikat apabila permintaan terhadap makanan melonjakkan harga. Cargill mengumumkan bahawa keuntungan untuk dagangan komoditi bagi suku pertama 2008 adalah 86 peratus di atas 2007. Harga makanan dunia meningkat 22 peratus dari Jun 2007 hingga Jun 2008 dan sebahagian besar kenaikan itu didorong oleh $175 bilion yang dilaburkan dalam niaga hadapan komoditi yang membuat spekulasi. pada harga dan bukannya mencari makan kepada orang yang lapar. Hasilnya ialah kenaikan harga makanan liar, naik dan turun, dengan ketidakamanan makanan terus berleluasa.

Bagi keluarga yang berada di tangga terbawah kemiskinan, kenaikan harga yang kecil adalah perbezaan antara hidup dan mati, namun tidak ada calon presiden AS yang mengisytiharkan perang melawan kelaparan. Sebaliknya kedua-dua calon bercakap tentang keselamatan negara dan penerusan perang melawan keganasan seolah-olah ini adalah isu pilihan raya utama. Di manakah projek Manhattan untuk kelaparan global? Di manakah komitmen terhadap keselamatan negara walaupun bantuan kebuluran unilateral? Di manakah kemarahan media korporat dengan gambar kanak-kanak yang sedang nazak dan analisis tentang siapa yang mendapat manfaat daripada kelaparan?

Rakyat Amerika berasa sedih melihat kanak-kanak yang kelaparan, sering berfikir bahawa tiada sedikit yang boleh mereka lakukan mengenainya, kecuali menghantar derma kepada badan amal kegemaran mereka untuk menghilangkan rasa bersalah. Namun pemberian tidak mencukupi, kita mesti menuntut pelepasan kelaparan sebagai dasar negara dalam jawatan presiden akan datang. Adalah menjadi satu kewajipan moral bagi kita sebagai negara terkaya di dunia untuk mengutamakan gerakan politik untuk kebaikan manusia dan bantuan kelaparan untuk berbilion-bilion yang memerlukan. Kebuluran global dan ketidaksamaan kekayaan yang besar adalah berdasarkan dasar politik yang boleh diubah. Tidak akan ada keselamatan negara di AS tanpa keperluan asas makanan dunia direalisasikan.

Peter Phillips ialah seorang profesor sosiologi di Sonoma State University dan pengarah Project Censored sebuah kumpulan penyelidikan media. Buku baharunya Censored 2009 kini boleh didapati daripada oleh Seven Stories Press.