Beberapa pulau Pasifik, termasuk Papua New Guinea dan Vanuatu, mengalami ketakutan seketika, selepas gempa bumi berukuran 7.0 magnitud melanda Kepulauan Solomon, mencetuskan kebimbangan gelombang tsunami berbahaya di rantau itu.
Menurut Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS), gempa bumi itu berlaku sekitar 2 pagi GMT pada hari Selasa, kira-kira 56 kilometer (35 batu) di barat daya ibu kota Kepulauan Solomon, Honiara.
Gempa awal itu diikuti dengan gegaran susulan 6.0 kira-kira 30 minit kemudian, serta beberapa gegaran lain yang lebih lemah di kawasan itu.
Pusat Amaran Tsunami Pasifik AS mengeluarkan nasihat "gelombang tsunami berbahaya" berikutan gempa bumi itu, mengatakan air boleh mencapai sehingga satu meter di atas paras air pasang surut untuk orang Solomon, dan sehingga 30 sentimeter di sepanjang pantai Papua New Guinea dan Vanuatu.
Bagaimanapun, Perkhidmatan Meteorologi Kepulauan Solomon kemudiannya mengumumkan tiada risiko tsunami, walaupun agensi itu masih memberi amaran tentang arus laut yang luar biasa kuat di beberapa kawasan pantai. Penduduk "dinasihatkan berwaspada kerana gegaran susulan dijangka berterusan," di media sosial.
Perdana Menteri Kepulauan Solomon Pejabat Manasseh Sogavare berkata tiada kerosakan besar di ibu kota itu dan tidak menyebut sebarang kematian tetapi menambah bahawa gempa itu telah mencetuskan gangguan bekalan elektrik.
Agensi penyiaran rasmi pulau-pulau itu, sementara itu, melaporkan bahawa semua perkhidmatan radio terputus.
Kepulauan Solomon terletak di kawasan rawan gempa bumi di plat tektonik Australia yang dikenali sebagai "Ring of Fire." Ia adalah salah satu kawasan yang paling aktif secara seismik di dunia kerana penumpuan berterusan antara plat Australia dan Pasifik, yang menekan antara satu sama lain dan mewujudkan tekanan besar yang mampu menghasilkan gempa bumi.
Gempa bumi besar pada pagi Selasa itu berlaku kurang sehari selepas satu lagi gempa bumi besar berukuran 5.6 magnitud melanda Indonesia – yang juga terletak di sepanjang 'Ring of Fire' – mengorbankan lebih 100 orang, menurut Agensi Pengurusan Bencana Negara negara itu.
