Pengasas JetBlue untuk mewujudkan syarikat penerbangan diskaun di Brazil

David Neeleman, pengasas syarikat penerbangan diskaun AS JetBlue Airways Corp., berkata beliau akan mewujudkan syarikat penerbangan di Brazil untuk memanfaatkan selera penerbangan negara yang semakin meningkat.

Syarikat itu akan memulakan penerbangan pada awal 2009 menggunakan pesawat Embraer 118 tempat duduk, kata Neeleman kepada pemberita hari ini di Sao Paulo, di mana syarikat penerbangan itu akan berpangkalan. Dia berkata dia mempunyai pembiayaan $150 juta dan telah memesan jet bernilai $1.4 bilion.

"Persaingan di sini adalah tinggi, tetapi pasaran berkembang banyak dan itu membuka ruang untuk syarikat penerbangan baharu," kata Neeleman.

Neeleman, warga Brazil, ingin meniru strategi JetBlue untuk memikat penumpang melalui tambang rendah dan kapal terbang dengan tempat duduk kulit dan televisyen belakang tempat duduk. Hanya kira-kira 5 peratus penduduk Brazil kini melakukan perjalanan melalui udara, dan tambang adalah kira-kira 50 peratus lebih tinggi daripada di AS

"Sasaran pasaran kami ialah 150 juta penumpang yang melakukan perjalanan setiap tahun dengan bas jarak jauh, serta mereka yang tidak mempunyai alternatif yang mudah, tidak melakukan perjalanan langsung," kata Neeleman, 48, dalam satu kenyataan.

Neeleman telah digulingkan sebagai ketua pegawai eksekutif JetBlue yang berpangkalan di New York pada Mei. Beliau berkata hari ini bahawa beliau ingin melepaskan jawatan pengerusi untuk memberi tumpuan kepada syarikat baharunya. Keputusan terletak pada lembaga JetBlue, katanya.

Syarikat penerbangan baharu akan menambah persaingan dalam pasaran tertumpu. TAM SA, syarikat penerbangan terbesar negara yang dibawa oleh penumpang, dan Gol Linhas Aereas Inteligentes SA mengawal 92 peratus perjalanan domestik.

Kelulusan Peraturan

Sebuah syarikat baharu perlu menunggu sekurang-kurangnya enam bulan untuk kebenaran beroperasi, menurut jurucakap agensi penerbangan awam Brazil yang enggan dikenali, memetik dasar kerajaan. Nama syarikat penerbangan itu dijadualkan diumumkan pada awal Mei.

Saham bukan undi Tam jatuh 2 centavos kepada 34.48 reais dalam dagangan Sao Paulo. Saham telah kehilangan 19 peratus tahun ini. Gol meningkat 4.6 peratus kepada 28.79 reais di Sao Paulo, mengurangkan penurunannya kepada 34 peratus tahun setakat ini.

Pembiayaan $150 juta untuk menubuhkan syarikat penerbangan itu diperoleh daripada pelabur Brazil dan asing, kata Neeleman. Beliau berkata beliau membuat pesanan tegas untuk 36 jet Embraer E-195, memegang pilihan untuk memesan 20 pesawat lagi dan hak membeli untuk 20 lagi. Jumlah pesanan, jika semua pilihan dan hak dilaksanakan, bernilai $3 bilion.

Embraer, atau Empresa Brasileira de Aeronautica SA, ialah pembuat pesawat keempat terbesar di dunia.

'Masuk akal'

Penggunaan jet serantau Embraer, yang mampu mendarat di kebanyakan lapangan terbang Brazil, "masuk akal" untuk model perniagaan Neeleman, kata Sara Delfim, penganalisis ekuiti Bear Stearns Cos. di Sao Paulo.

Permintaan penerbangan di negara itu telah meningkat 15 peratus setahun sejak 2004, menurut Agensi Penerbangan Awam Kebangsaan, memandangkan peningkatan pendapatan dan penurunan pengangguran menggalakkan rakyat Brazil untuk mengembara lebih banyak. Ekonomi $1.2 trilion berkembang 5.4 peratus tahun lepas, kadar terpantas sejak 2004.

Bain & Co., firma perunding perniagaan yang berpangkalan di Boston, mengunjurkan bilangan penumpang Brazil yang dibawa setiap tahun menjadi tiga kali ganda dalam tempoh 15 hingga 20 tahun akan datang.

Namun, had infrastruktur dan pengawal selia sedia ada pada bilangan jam juruterbang boleh terbang menyukarkan syarikat penerbangan untuk beroperasi seberapa banyak yang mereka suka.

`Lebih Mencabar'

"Pasaran syarikat penerbangan Brazil jauh lebih mencabar daripada yang kelihatan apabila anda melihat dari luar," Andre Castellini, penganalisis industri penerbangan di Bain di Sao Paulo. “Sangat sukar untuk berkembang dan mendapat keuntungan.”

Neeleman mencipta JetBlue pada tahun 1998 dengan $130 juta daripada pelabur termasuk Rakan Kongsi Ekuiti Persendirian Soros. Beliau sebelum ini mengasaskan syarikat penerbangan tambang rendah Kanada WestJet Airlines Ltd. dan merupakan presiden Morris Air Corp., yang telah diambil alih oleh Southwest Airlines Co., dari 1988 hingga 1994.

Neeleman menggunakan ciri mewah, termasuk tempat duduk kulit dan pengaturcaraan langsung di televisyen peribadi, untuk menarik pelancong apabila JetBlue mula terbang pada tahun 2000. JetBlue menjual saham kepada orang ramai pada April 2002, dan saham itu mencapai paras tertinggi sepanjang masa sebanyak $31.23 pada Okt. 9, 2003. Sejak itu, saham telah jatuh 82 peratus sehingga hari ini daripada kemuncaknya.

Nasib JetBlue mula berubah pada suku keempat 2005, apabila ia melaporkan kerugian suku pertamanya sejak menjual saham kepada orang ramai.

Lembaga Pengarah menggantikan Neeleman sebagai Ketua Pegawai Eksekutif selepas dua tahun berturut-turut kerugian, pembatalan penerbangan di tengah-tengah ribut musim sejuk yang menelan belanja pembawa $41 juta, rombakan pengurusan rendah dan gangguan perisian pada jet serantau Embraer E190nya.

bloomberg.com