Kriket New Zealand tiba-tiba membatalkan lawatan Pakistan kerana masalah keselamatan

• Lawatan itu dibatalkan beberapa minit sebelum perlawanan pertama pasukan New Zealand di Pakistan dalam 18 tahun.
• Papan kriket Pakistan dan New Zealand mengatakan bahawa perlawanan Rawalpindi dibatalkan kerana waspada keselamatan.
• Perdana Menteri Pakistan Imran Khan telah berbicara dengan rakan sejawatnya dari Selandia Baru Jacinda Ardern pada hari Jumaat untuk meyakinkannya tentang keselamatan pasukan.

Pasukan Selandia Baru akan menentang Pakistan dalam pertandingan pertama di tanah Pakistan selama 18 tahun di bandar Rawalpindi hari ini, tetapi lawatan itu telah dibatalkan tepat sebelum permulaan perlawanan pertama, kerana 'masalah keselamatan' yang tidak ditentukan.

Kriket New Zealand (NZC) - lembaga kebangsaan sukan - tanpa disangka-sangka mengeluarkan kenyataan yang mengatakan bahawa ia "meninggalkan" lawatan kerana amaran keselamatan pemerintah hanya beberapa minit sebelum permainan dimulakan.

"Setelah meningkatnya tingkat ancaman Pemerintah New Zealand untuk Pakistan, dan nasihat dari penasihat keselamatan NZC di lapangan, telah diputuskan bahawa Black Caps tidak akan meneruskan lawatan, ”kata pernyataan Cricket New Zealand.

Lembaga Kriket Pakistan (PCB) mengatakan bahawa lawatan itu telah dibatalkan "secara sepihak" oleh NZC walaupun "pengaturan keselamatan yang sangat mudah" dibuat untuk siri ini, yang akan terdiri daripada tiga perlawanan Satu Hari Antarabangsa di Rawalpindi dan lima T20 di kota timur Lahore.

"PCB bersedia meneruskan pertandingan yang dijadualkan," kata satu kenyataan PCB. "Namun, peminat kriket di Pakistan dan di seluruh dunia akan kecewa dengan penarikan diri pada saat-saat terakhir ini."

Sementara itu, menteri maklumat Pakistan, mengatakan bahawa Perdana Menteri Pakistan Imran Khan telah berbicara dengan rakan sejawatnya dari Selandia Baru Jacinda Ardern pada hari Jumaat untuk meyakinkannya tentang keselamatan pasukan.

"Beberapa saat yang lalu, Perdana Menteri Imran Khan telah menghubungi Perdana Menteri Selandia Baru dan meyakinkannya bahawa pasukan Selandia Baru diberikan keamanan yang sangat kuat di Pakistan, dan PCB telah mengatakan bahawa pasukan keselamatan New Zealand sendiri telah menyatakan kepuasan dengan pengaturan keselamatan Pakistan, ”kata Menteri Penerangan Fawad Judge.

"Agensi perisikan kami adalah antara sistem perisikan terbaik di dunia dan menurut mereka pasukan New Zealand tidak menghadapi sebarang ancaman."

Dalam satu kenyataan, Ketua Eksekutif Kriket Selandia Baru David White mengatakan mustahil untuk meneruskan lawatan itu kerana nasihat keselamatan yang diberikan kepadanya.

NZC juga mengatakan bahawa pengaturan sedang dibuat untuk pasukan kriket lelaki New Zealand untuk pergi Pakistan.

Langkah itu akan dilihat sebagai tamparan bagi usaha Lembaga Kriket Pakistan untuk membawa kriket antarabangsa penuh dengan semua pasukan kembali ke Pakistan, setelah pasukan negara itu dipaksa bermain dalam pengasingan selama enam tahun berikutan serangan 2008 terhadap pasukan kriket Sri Lanka di Lahore.

Kini masih ada persoalan adakah pasukan kriket lelaki England akan meneruskan rancangan lawatannya ke Pakistan bulan depan.