Kunjungan Bush ke Afrika dan Tanzania membawa harapan

DAR ES SALAAM, Tanzania (eTN) – Presiden AS George W. Bush, dalam lawatan seharinya ke Tanzania, menandatangani sokongan kewangan AS terbesar kepada Tanzania, menyasarkan penyakit berjangkit dan projek pembangunan ekonomi di negara tunggal sub-Sahara itu.

Lawatan empat hari Bush ke Tanzania – tinggal paling lama oleh mana-mana ketua lawatan pelawat di negara Afrika ini, diperhatikan oleh rakan sejawatannya dari Tanzania, Jakaya Kikwete ketika beliau menandatangani pakej sokongan AS$700 di bawah Millennium Challenge Compact (MCC) pada Ahad.

Memfokuskan kepada penghapusan malaria dan meminimumkan kadar wabak HIV/IADS di Tanzania, wang itu juga akan dibelanjakan untuk meningkatkan bekalan elektrik di bahagian barat Tanzania dan pembinaan jalan raya di kawasan barat dan selatan negara itu.

Lawatan Bush, yang diliputi oleh lebih 200 wartawan Afrika dan dunia, juga telah meletakkan imej Afrika di mata rakyat Amerika yang kebanyakannya membawa benua Afrika terdedah kepada penyakit, konflik dan kemiskinan yang teruk.

Rakyat Tanzania menerima lawatan Bush dengan harapan untuk melihat negara mereka memikat lebih ramai rakyat Amerika dalam pelbagai sektor kehidupan termasuk pelancongan dan pelaburan ekonomi melalui liputan media antarabangsa presiden AS, yang disertai 100 wartawan kebanyakannya dari rumah media utama AS.

Bercakap kepada wartawan dalam sidang akhbar bersama, Presiden Bush berkata Afrika adalah kawasan keutamaannya sejurus selepas memasuki Rumah Putih lapan tahun lalu. "Saya menjadikan Afrika sebagai kawasan keutamaan saya sejak saya memulakan pentadbiran saya pada hari pertama," kata Bush kepada wartawan yang penuh sesak di Rumah Negara di tepi laut Tanzania.

“Saya menggandakan sokongan saya kepada Afrika,” menambah, “Kami tidak mahu orang meneka di benua Afrika sama ada kemurahan hati rakyat Amerika akan berterusan.”

Beliau juga berkata: “Kami mahu wang itu pergi kepada rakyat. Kami sedang mencari untuk mempromosikan keamanan di Afrika, dan mencari sekatan ke Sudan atas pembunuhan beramai-ramai di Darfur. Demokrasi diperlukan di Zimbabwe.”

Presiden Tanzania Jakaya Kikwete, yang sebelum itu menjemput Bush melawat Tanzania semasa lawatannya ke Washington pada 2006, berkata presiden AS itu adalah kawan sejati Tanzania dan benua Afrika.

"Encik. Presiden, anda telah menunjukkan belas kasihan yang besar kepada Afrika dan rakyatnya. Anda telah menunjukkan moral yang hebat untuk menyokong Afrika ke arah tadbir urus yang baik, memerangi penyakit, pembasmian kemiskinan, untuk menyelesaikan konflik dan memerangi keganasan,” kata Kikwete. “Kami amat mendapat manfaat daripada komitmen anda untuk menyokong Afrika dalam memerangi malaria. Generasi akan mengingati anda di Tanzania dan Afrika sebagai kawan.”

Lawatan Bush ke Tanzania dan penginapannya meningkatkan perniagaan hotel pelancong di sini, di ibu kota Lautan Hindi Dar es Salaam. Hotel pelancongan mewah Kempinski Kilimanjaro, Movenpick Royal Palm dan Holiday Inn telah ditempah sehingga 20 Februari untuk menampung rombongan besar yang mengiringi presiden AS. Ketiga-tiga hotel itu mempunyai jumlah gabungan lebih daripada 500 bilik tetamu antara AS$200 dan AS$600 bergantung pada status setiap bilik.

Hotel lain di bandar ini mencatatkan perniagaan yang baik daripada rombongan Bush yang telah membawa lebih 1,000 tetamu asing ke Tanzania.

Orang ramai, sebahagiannya bersalut dengan pakaian yang mengandungi imej Bush, berbaris di jalan raya dari lapangan terbang untuk menyambut Bush, yang merupakan presiden AS pertama yang memegang jawatan untuk membuat lawatan rasmi ke Tanzania.

Bush mendarat di tanah Tanzania petang Sabtu di bawah kawalan ketat oleh marin AS, dan memandu ke Hotel Kempinski Kilimanjaro, kira-kira 12 kilometer dari lapangan terbang selepas memeriksa kawalan kehormatan yang dipasang oleh tentera Tanzania.

Secara mengejutkan, orang ramai akhirnya melihat 50 limosin hitam berkelajuan tinggi dalam tingkap gelap membawa presiden AS ke hotelnya.

Bush pada hari Ahad memeriksa sebuah hospital di Dar es Salaam di mana mangsa HIV/AIDS mendapatkan rawatan melalui sokongan AS. Dia akan terbang Isnin ke bandar Arusha di utara untuk meninjau kilang tekstil yang menghasilkan kelambu yang dirawat, hospital dan sekolah perempuan khas untuk masyarakat Maasai.

Lawatan lima negara Afrika itu adalah lawatan kedua Bush ke benua itu dan lawatan kelima isterinya yang sebahagian besarnya memberi tumpuan kepada program bantuan Amerika Syarikat, termasuk inisiatif untuk memerangi HIV/AIDS di bawah program Pelan Kecemasan untuk Bantuan AIDS, atau PEPFAR untuk pembiayaan pentadbirannya. ubat anti virus (ARV).

Pentadbiran Bush memuji program itu sebagai "komitmen terbesar yang pernah dilakukan oleh mana-mana negara untuk inisiatif kesihatan antarabangsa yang didedikasikan untuk satu penyakit." Dia berkata bahawa dia telah meminta daripada Kongres kira-kira AS$30 bilion dalam tempoh lima tahun akan datang untuk Afrika.

Presiden Bush tiba di negara Afrika Barat Benin pagi Sabtu, persinggahan pertama dalam perjalanan lima negara ke Afrika yang juga akan termasuk perhentian di Rwanda, Ghana dan Liberia selepas Tanzania.