Melancong ke negara-negara Afrika tetap menjadi mimpi ngeri bagi kebanyakan pelancong asing dari Amerika Syarikat dan Eropah.

Negara-negara Afrika yang perkembangan pelancongannya telah dan masih bergerak dengan kecepatan siput, gagal memperkenalkan visa tunggal kepada pengunjung asing yang berkunjung ke benua itu, suatu keadaan yang menjadikan pelancongan Afrika ketinggalan.

Rwanda adalah antara negara Afrika yang pertama, dan perintis, yang menganjurkan dasar visa tunggal, yang ingin menjadikan pelancongan sebagai sektor ekonomi utama negara.

Presiden Rwanda, Paul Kagame, mengatakan minggu lalu bahawa visa pelancong tunggal adalah keutamaan bagi Rwanda, sementara pemerintahnya telah menyokong perjalanan visa dan pasport bebas antara Rwanda, Uganda, dan Kenya.

Kagame mengatakan dalam Persidangan Pelancongan Dunia ke-41 Afrika Travel Association (ATA) yang baru berakhir di Kigali bahawa ada keperluan untuk melaksanakan perjanjian yang ada mengenai langit terbuka, dan untuk meredakan sekatan visa di Afrika.

"Visa pelancong tunggal dan perjalanan tanpa pasport antara Kenya, Rwanda, dan Uganda, sudah menjadi kenyataan. Begitu juga dengan visa semasa tiba di Rwanda untuk semua warganegara Afrika, ”baca sebahagian dari ucapannya.

Presiden Kagame menginginkan kerjasama serantau dan benua untuk penghapusan visa ganda itu, mengatakan kuncinya adalah dalam meningkatkan pelancongan dengan meningkatkan jumlah pengunjung, serta memfasilitasi perdagangan dan pelaburan di berbagai negara dan Afrika.

"Visa pelancongan tunggal dan perjalanan tanpa pasport antara Kenya, Rwanda, dan Uganda, sudah menjadi kenyataan. Begitu juga visa semasa ketibaan di Rwanda untuk semua warganegara Afrika, ”kata Kagame.

Dia mengatakan bahawa ada keperluan untuk memanfaatkan sepenuhnya teknologi baru, terutama platform digital yang inovatif, untuk menarik lebih banyak pengunjung serta menawarkan pengalaman baru dan memberikan perkhidmatan pelancongan yang lebih baik.

Persidangan selama 5 hari yang dianjurkan oleh Majlis Korporat di Afrika (CCA) dan Persatuan Pelancongan Afrika (ATA) dengan tema "Membuka Potensi Pelancongan Afrika" menarik pemain utama pelancongan dari pelbagai negara di dalam dan di luar Afrika.

Mengulas rintangan perjalanan di Afrika, Presiden Kumpulan Dangote, Encik Aliko Dangote, dari Nigeria meminta pemerintah Afrika untuk mengkaji semula prosedur visa dan rejim tarif masing-masing sehingga memungkinkan benua menarik pelaburan yang diperlukan ke dalam sektor-sektor utamanya dan mencapai integrasi ekonomi.

Ahli perniagaan jutawan, Aliko Dangote, telah menasihatkan para pemimpin Afrika untuk memberi insentif kepada para pelabur dan memudahkan perjalanan di dalam Afrika.

Dia mengatakan ini sambil mendedahkan bahawa walaupun jumlah kumpulannya dan pelaburan di benua itu, dia memerlukan 38 visa untuk melakukan perjalanan ke seluruh Afrika. Dangote, orang Afrika terkaya, mengatakan langkah-langkah yang memadai harus diambil untuk mengatasi masalah pelonggaran sekatan perjalanan di Afrika agar ekonomi berkembang.

"Pemimpin Afrika kita mesti memberi insentif. Contohnya, perkara kecil seperti pengeluaran visa. Anda pergi ke negara yang mencari pelaburan, negara tertentu akan memberi anda jalan keluar hanya untuk mendapatkan visa, ”kata Dangote.

"Anda harus tahu seseorang yang besar di negara Afrika untuk memanggil seseorang. Mereka memberikan visa seolah-olah itu adalah nikmat, ”tambahnya.

"Seseorang seperti saya, walaupun sebilangan besar kumpulan kami, saya memerlukan 38 visa untuk bergerak di Afrika setiap tahun. Ya, saya pernah mendengar bahawa mereka akan membuat pasport Afrika, tetapi anda dapat melihat bahawa masih ada sedikit tentangan dari pemimpin Afrika yang lain, ”kata Mr. Dangote.