Pautan Langsung London Heathrow ke Three Gorges Dam Gateway

Hujung minggu ini, Heathrow menyambut penerbangan pertamanya yang tiba secara langsung dari bandar besar Chongqing China. Dikendalikan oleh Tianjin Airlines, perkhidmatan tiga kali seminggu ini dapat mengangkut sehingga 81,000 penumpang setahun dan menawarkan ruang untuk 3,744 tan eksport dan import tahunan ke kawasan besar ini di kawasan pedalaman China.

Menurut data bancian, Chongqing adalah perbandaran China yang paling ramai penduduknya dan masih berkembang. Ini adalah destinasi pelancongan yang popular, digunakan sebagai titik pelancaran perjalanan perahu yang indah menyusuri Sungai Yangtze, melalui Empangan Three Gorges. Pengunjung boleh tersesat di labirin jalan-jalan belakang di Kota Kuno Cíqìkǒu Chongqing, yang mempunyai bangunan-bangunan yang berasal dari dinasti Ming. Bagi mereka yang mempunyai selera kuliner, Chongqing menawarkan hotpot terkenal, rasa lidah, kaldu pedas yang telah begitu popular sehingga mereka mempunyai festival khas mereka pada bulan November.

Chongqing adalah bagian dari "Zon Ekonomi Segitiga Barat" di China yang merangkumi Chengdu dan Xi'an dan menyumbang hampir 40% dari KDNK China Barat. Pertumbuhan ekonomi Chongqing secara teratur mendahului bandar-bandar lain di China, dan tidak ada tanda-tanda ia melambat.

Tianjin Airlines akan menerbangkan Airbus A330-200 dalam perkhidmatan, yang akan berlepas dari Heathrow pada hari Selasa, Rabu dan Sabtu.

Perkhidmatan tahun lalu ke China melalui Heathrow menyumbang £ 510 juta untuk ekonomi UK, dan menyokong sehingga 15,000 pekerjaan, menurut Frontier Economics. Tahun lalu 2.8 juta penumpang - peningkatan hampir 2% dari 2016 - dan 137,000 tan kargo - peningkatan lebih daripada 10% dari 2016 - melakukan perjalanan terus ke dan dari China dari Heathrow. Walaupun sambungan ke bandar-bandar China sangat berharga untuk Inggeris, lapangan terbang hub EU yang bersaing dengan kapasiti ganti dapat menghubungkan terus ke 8 destinasi China yang lain, termasuk bandar-bandar besar seperti Hangzhou, Chengdu, dan Kunming, yang memudahkan lebih banyak pelancongan, perdagangan dan pelaburan ke rumah mereka negara. Heathrow telah dapat menampung 5 destinasi baru Cina tahun ini tetapi ini adalah pendekatan terhad dan sedikit demi sedikit. Perluasan Heathrow, satu-satunya lapangan terbang hub dan pelabuhan terbesar di UK, akan memberi peluang kepada Britain untuk membina hubungan penting dengan China yang diperlukan oleh negara itu.

Ross Baker, Ketua Pegawai Komersial Heathrow berkata:

"Kami sangat gembira untuk menyambut sambungan langsung ke-10 kami ke China - dan pautan langsung ke beberapa pemandangan dan pengalaman kuliner yang paling menakjubkan yang ditawarkan oleh China. Heathrow berbangga dengan peranannya sebagai lapangan terbang Hub UK dan pintu masuk terbesar bagi penumpang dan kargo China yang bergerak di antara kedua negara kita.

Tetapi kita masih jauh lagi, dan sekarang Parlimen telah memilih dengan tegas menyokong pengembangan Heathrow, kita akan memastikan London, dan UK, menjadi destinasi pilihan untuk perdagangan, pelancongan, dan pelaburan China. "