Cadangan tidak rasmi oleh Menteri Pelancongan untuk mengenakan "pajak hijau" kepada pelawat antarabangsa telah menerima tekanan dari industri ini.
Damien O'Connor difahamkan telah melakukan perbincangan dengan anggota industri mengenai pungutan alam sekitar untuk "menguji perairan".
Dia enggan berbicara lebih lanjut mengenai idea itu kepada Business Herald tetapi mengatakan kepada penerbitan industri Inside Tourism minggu lalu bahawa pemberian pajak kepada pengunjung masuk akan menjadi salah satu cara untuk membiayai perlindungan persekitaran yang mereka lihat.
"Ada pandangan yang kuat di semua sektor bahawa harus ada rejim membayar pengguna. Saya rasa pelancong tidak keberatan membayar dana yang secara langsung menyumbang kepada perlindungan alam sekitar, memandangkan jenama pemasaran dan harapan mereka, ”kata O'Connor kepada Inside Tourism.
"Selandia Baru menjual citra hijau bersih dan memasarkan dirinya sebagai 100% suci.
Tetapi cadangan itu tidak disambut baik oleh industri.
Trevor Hall, ketua eksekutif Tourism Holdings, pengendali pelancongan tersenarai terbesar di New Zealand, menyifatkannya sebagai berbahaya.
Bagaimana kita dapat memberi pajak kepada seseorang untuk menjaga lingkungan ketika jelas kita tidak memberikan yang terbaik? "
Hall telah lama menjadi pengkritik undang-undang New Zealand yang membenarkan pengusaha pelancongan mengimport kenderaan lama dari Korea dengan pelepasan yang lebih tinggi untuk mendorong pelancong di sekitar New Zealand.
Dia mengatakan bahawa New Zealand jauh untuk dapat memberi cukai kepada pengunjung kerana imejnya yang hijau.
"New Zealand memposisikan dirinya sebagai 100 peratus murni. Kita harus sepadan dengan penjenamaan itu jika tidak, hasilnya akan menjadi bencana. Kita harus melihat diri kita terlebih dahulu dan lama. ”
Jurucakap Persatuan Industri Pelancongan mengatakan cukai hijau kepada pelancong adalah salah satu pilihan yang boleh diterokai tetapi persatuan itu tidak mahu memberi komen tanpa mengetahui lebih lanjut mengenai perinciannya.
O'Connor dijangka akan membincangkan masalah ini dalam mesyuarat lembaga Persatuan Industri Pelancongan pada hari Rabu depan.
Dia telah mengatakan bahawa dia tidak akan meneruskan idea tanpa sokongan dari industri.
Ini bukan kali pertama dia mencadangkan cukai ke atas pelawat antarabangsa.
Pada tahun 2006 O'Connor ingin memberi cukai kepada pelawat Auckland untuk membantu membayar stadion tepi pantai yang kini sudah tidak berfungsi. Idea itu ditentang keras oleh industri pelancongan dan dikritik kerana menghukum pengunjung dan bukannya mendorong mereka datang ke New Zealand.
Cadangan O'Connor mengikuti saranan dari siasatan harga bebas tahun lalu agar pungutan alam sekitar pelawat antarabangsa dipertimbangkan.
Ia mengunjurkan cukai antara $ 10 dan $ 25 seseorang dapat meningkatkan pendapatan antara $ 24.5 juta dan $ 61.3 juta setahun.
Pungutan tersebut kemudian dapat disalurkan kepada pihak berwenang setempat melalui Skema Subsidi Permintaan Pelancongan yang telah ditetapkan, yang dikelola oleh Kementerian Pelancongan.
Ia mencadangkan agar pungutan itu menjadi sebahagian daripada harga tiket pelawat. Pungutan tersebut adalah sebagai tambahan kepada cukai keberangkatan yang sudah dibebankan kepada penduduk New Zealand dan pelancong yang berkunjung.
Mulai bulan depan, cukai keberangkatan akan dimasukkan sebagai sebahagian daripada harga tiket bagi mereka yang pergi melalui Lapangan Terbang Auckland.
nzherald.co.nz
