Menjelang persembahan rakaman, Menteri Pelancongan Jamaika mempersoalkan bagaimana memastikan kejayaan pelancongan ini memberi manfaat kepada semua warga di masyarakat di seluruh Jamaika.
Menteri Pelancongan Jamaica, Hon. Edmund Bartlett, mengumumkan bahawa sektor pelancongan meneruskan aliran kedatangan dan pendapatan yang mencatat rekod ketika Jamaica menyambut 2,165,330 pengunjung untuk enam bulan pertama tahun ini, yang mewakili kenaikan 3.9 peratus berbanding tempoh yang sama tahun lalu. Angka ini merangkumi 1,186,646 kedatangan perhentian dan 978,684 pelawat pelayaran.
Di samping itu, sektor ini memperoleh sejumlah AS $ 1.46 bilion antara Januari dan Jun tahun ini; peningkatan 7.5% yang luar biasa berbanding tempoh yang sama tahun lalu.
“Tiga bulan terakhir - April, Mei, Juni - rata-rata pertumbuhan kedatangan 10 peratus dan Julai dan Ogos cenderung dengan cara yang serupa. Kami menjangkakan akan mengakhiri tahun ini dengan lebih dari empat juta pengunjung untuk pertama kalinya dalam sejarah kami, ”kata Menteri Bartlett pada perjumpaan makan tengah hari mingguan Rotary Club of Kingston semalam (6 Julai) di Jamaica Pegasus Hotel.
Dengan memperhatikan bahawa Caribbean adalah wilayah yang paling bergantung kepada pelancongan di dunia, Menteri Bartlett mengatakan akan lebih bijaksana untuk memeriksa sektor ini dengan lebih dekat "untuk melihat bagaimana kita dapat menggunakannya dengan lebih baik untuk pembangunan nasional."
Menteri Bartlett mengatakan bahawa menurut Suruhanjaya Ekonomi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Amerika Latin dan Caribbean, dalam simposium mereka pada tahun 2015 di Trinidad dan Tobago berjudul "The Caribbean dan Agenda Pembangunan Lestari Pasca 2015", Caribbean ketinggalan bukan hanya dari segi pertumbuhan mutlak, tetapi juga berkaitan dengan negara-negara membangun yang lain; ketinggalan di belakang kadar pertumbuhan di Asia Timur dan Afrika dalam setiap dekad sejak tahun 1970, dan juga di belakang Negara-negara Terkecil sejak 1980.
Minster Bartlett menyatakan bahawa Caribbean menunjukkan prestasi yang buruk walaupun dibandingkan dengan negara-negara membangun pulau kecil yang lain. "UNDP dalam Laporan Pembangunan Manusia untuk Amerika Latin dan Caribbean 2016 menyatakan keprihatinan mereka terhadap 25-30 juta orang di rantau ini - lebih daripada satu pertiga daripada mereka yang meninggalkan kemiskinan sejak 2003 - yang berisiko jatuh kembali ke kemiskinan, banyak di antaranya adalah belia dan wanita, ”katanya.
Laporan UNDP juga menimbulkan keprihatinan tentang kejayaan perusahaan kecil dan sederhana, yang dikatakan menyumbang lebih dari 90% pekerjaan dan 70% dari KDNK di Caribbean. Ini termasuk tahap rendahnya akses ke kredit dan sekatan untuk pembiayaan, dan kos tinggi yang terlibat dalam pengambilan pekerja secara formal berkaitan dengan kenaikan produktiviti, khususnya disebabkan oleh kos yang tidak berkaitan dengan upah yang terlibat dalam pengambilan pekerja formal dari segi kesihatan , pencen dan latihan.
Menteri Bartlett mengatakan, bagaimanapun, bahawa Caribbean telah membuat kemajuan karena, kecuali Haiti, Bank Dunia telah mengklasifikasikan semua negara Caribbean sebagai status berpendapatan tinggi atau menengah, dengan kebanyakan negara dalam kelompok berpendapatan sederhana - Belize, Dominica , Grenada, Jamaica, St. Lucia, St. Vincent dan Grenadines, dan Suriname. Lima negara yang diklasifikasikan sebagai berpendapatan tinggi adalah Antigua dan Barbuda, Bahama, Barbados, St. Kitts dan Nevis, dan Trinidad dan Tobago.
"Tetapi apa yang diberitahu ini kepada kita? Hasil ini memberitahu kita bahawa walaupun terdapat pertumbuhan di peringkat makro, dan klasifikasi kita sebagai negara berpendapatan sederhana, populasi manusia kita masih rentan kerana faedahnya tidak sampai pada orang ramai, ”kata Menteri Bartlett. "Kita berada di tahap di mana pertumbuhan tidak berkembang jika dolar pelancongan tidak mencapai tingkat akar umbi. Pengedaran dan pengekalan adalah masalah serius yang kita hadapi dan kita harus menerapkan pembangunan lestari sebagai cara untuk mewujudkan sektor yang lebih inklusif, ”tambahnya.
Kementerian Pelancongan telah membuat kerangka untuk memperluas jaring orang yang mendapat manfaat dari industri ini dari segi pemilikan dan pekerjaan. Menteri Pelancongan mengatakan bahawa melalui inisiatif Network Linkages Network dibuat untuk mengintegrasikan pelancongan dengan masyarakat yang lebih luas dengan meningkatkan penggunaan barang dan perkhidmatan tempatan, mewujudkan pekerjaan, dan menjana dan mengekalkan lebih banyak pendapatan pertukaran asing negara.
FOTO: Menteri Pelancongan, Hon. Edmund Bartlett (kiri), Presiden Langsung Kelab Rotary Kingston Gregory Reid (tengah) dan Presiden Kelab Rotary Kingston Michael Buckle nampaknya bersemangat menjelang ucapan Menteri Pelancongan kepada Rotarian pada jamuan makan tengah hari mingguan mereka. Menteri Bartlett berbicara mengenai pentingnya memelihara sektor pelancongan yang lebih inklusif yang memberi manfaat kepada orang di peringkat akar umbi.
