Kwita Izina, upacara penamaan bayi gorila tahunan Rwanda, dijadualkan pada 1 September di pintu masuk Taman Negara Gunung Berapi di daerah Musanze. Dan, seperti kebiasaan dalam 5 tahun terakhir, Minggu Pelancongan Budaya akan berlangsung dari 25 Ogos hingga D-hari, sebagai tirai upacara.
Greg Bakunzi, pengasas Pusat Budaya Red Rocks - penganjur Minggu Pelancongan Budaya - mengatakan bahawa tahun ini organisasinya telah bekerjasama dengan Menghubungkan Pelancongan & Pemuliharaan (LT&C), sebuah organisasi pemuliharaan nirlaba Eropah, untuk memudahkan perkongsian pengetahuan, pengalaman , dan amalan berkesan yang saling menguntungkan pelancongan dan pemuliharaan alam di kawasan terlindung.
LT&C didasarkan pada idea menarik bahawa pelancongan, industri yang mendapat banyak manfaat dari kawasan semula jadi yang dilindungi, dapat memainkan peranan yang paling penting dalam memastikan pengurusan mereka yang berkelanjutan dan berkesan di seluruh dunia.
"Dengan bermitra dengan organisasi pemuliharaan antarabangsa seperti LT&C, kami juga ingin menjangkau khalayak yang lebih luas dan menunjukkan bahawa pemuliharaan adalah tanggungjawab global," tambah Bakunzi.
Minggu Pelancongan Budaya telah menjadi rangkaian acara utama di mana orang Rwanda berpeluang merenungkan warisan budaya mereka yang kaya dan memainkan peranan penting dalam usaha pemuliharaan. Acara ini juga memberi peluang kepada para hadirin Kwita Izina untuk melihat "Rwanda sebenar" semasa lawatan mereka ke negara ini.
Tambahan pula, penganjur Minggu Pelancongan Budaya ingin menghilangkan mitos bahawa Rwanda hanya mengenai gorila gunung.
"Rwanda adalah sebuah negara yang kaya dengan warisan budaya dan sejarah, dan Minggu Pelancongan Budaya telah menjadi rangkaian acara di mana orang yang berlainan dari budaya yang berbeda berkumpul dan berkongsi pengalaman dan kisah mereka sebagai bentuk sintesis budaya," kata Bakunzi.
Tahun ini, seperti dalam 5 tahun yang lalu, Minggu Pelancongan Budaya akan melibatkan acara yang mencerminkan identiti budaya asli negara.
Ia akan menampilkan 2 tema utama: Minggu Pelancongan Budaya yang akan berlangsung setiap hari dari jam 2 petang hingga 6 petang, dan selepas itu Malam Kwita Izina akan berlangsung dari jam 6 petang hingga 10 malam.
Menurut Bakunzi, Kwita Izina Nights akan memberi peluang kepada pengunjung untuk bersenang-senang setelah seharian bersusah payah melayari gorila liar. Pengunjung akan berpeluang untuk berkongsi makanan dan minuman (tradisional) Rwanda, menari untuk menikmati muzik tradisional, dan juga gembira oleh pelawak berdiri.
Pengunjung juga berpeluang duduk di sekitar unggun api dan berkongsi kisah masing-masing, seperti yang biasa dilakukan oleh nenek moyang mereka.
Pengunjung juga dapat mempelajari cara membuat bir pisang tradisional (dikenali sebagai Urwagwa) dan juga mengambil bahagian dalam tenunan bakul, tembikar, melukis, dan menari.
Aktiviti menarik yang lain ialah "Gorilla Run." Di sini, orang akan berpeluang untuk mengambil bahagian atau bersorak pada atlet yang mengambil bahagian dalam larian gorila pertama Red Rocks, yang akan melalui kampung-kampung di sekitar Taman Nasional Gunung Berapi.
Acara lain yang berbaris termasuk Pameran Fesyen Budaya, di mana pereka Rwanda berpeluang mempamerkan dan memasarkan pakaian tradisional dan moden Rwanda yang unik. Pelancong berpeluang membeli satu atau dua daripadanya sebagai cenderahati.
Peluang rangkaian
Bakunzi menambah bahawa "Minggu Pelancongan Budaya adalah peluang jaringan yang ideal untuk organisasi masyarakat sipil, pemain industri pelancongan, pembuat kebijakan, dan pegawai pemerintah, mengingat acara itu menarik penonton yang canggih yang menghargai komitmen kami untuk mewujudkan pembangunan masyarakat yang lestari melalui pelancongan budaya dan pemuliharaan. "
Francis Ndagijimana, Penyelaras Projek Khas untuk Program Komuniti Virunga, mengatakan bahawa Kwita Izina harus memberi peluang kepada Rwanda untuk memasarkan potensi pelancongannya.
"Ini adalah acara yang telah menarik perhatian antarabangsa. Kini Rwanda menggunakan peluang tersebut untuk memasarkan tarikannya yang lain. Pengunjung yang datang untuk mengambil bahagian di Kwita Izina harus ditinggalkan tanpa keraguan dalam fikiran mereka bahawa Rwanda juga mempunyai tarikan pelancongan yang lebih menakjubkan selain gorila gunung, ”katanya.
Peterson Hirwa, pemandu pelancong yang berubah menjadi pemburu, mengatakan Minggu Pelancongan Budaya telah mendidik mereka mengenai nilai pemuliharaan.
