Negeri Afrika Timur Ditetapkan untuk Promosi Pelancongan Bersama

Negara anggota Komuniti Afrika Timur sedang menetapkan untuk promosi dan pembangunan pelancongan bersama dan serantau, bertujuan untuk meningkatkan bilangan pelawat dan pembangunan ekonomi di rantau ini.

. Komuniti Afrika Timur (EAC) Sekretariat menyatakan bahawa pelancongan menyumbang kira-kira 10 peratus kepada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) wilayah itu di mana 17 peratus daripadanya adalah pendapatan pertukaran asing dan kira-kira tujuh peratus adalah pekerjaan yang dikira dalam pelbagai perkhidmatan pelancongan.

Pengarah Sektor Produktif di EAC, Encik Jean Baptiste Havugimana mengesahkan bahawa semasa edisi ketujuh Ekspo Pelancongan Pearl of Africa yang baru sahaja berakhir yang diadakan di Munyonyo Commonwealth Resort di Uganda.

Ekspo Pelancongan Mutiara Afrika yang diadakan pada akhir April tahun ini, telah mengumpulkan Sekretariat EAC, semua lembaga pelancongan serantau negara rakan kongsi dan Lembaga Pelancongan Afrika (ATB).

Acara empat hari itu dibuka secara rasmi oleh Menteri Pelancongan, Hidupan Liar dan Antikuiti Uganda, Kolonel Tom Butime.

Ekspo Pelancongan Mutiara Afrika ialah acara pelancongan yang dianjurkan oleh Lembaga Pelancongan Uganda (UTB) setiap tahun.

Ekspo itu telah menghimpunkan pemegang kepentingan pelancongan dan penyedia perkhidmatan lain dalam pelancongan, menyasarkan untuk bertemu pelanggan baharu, rangkaian dan membincangkan tawaran perniagaan dengan bakal pembeli serantau dan antarabangsa.

Edisi ketujuh Pearl of Expo telah menarik lebih 150 peserta pameran dan lebih 100 pembeli dan media yang dihoskan daripada pasaran sumber pelancong yang berbeza, termasuk AS, UK, Kanada, Switzerland, Australia, Poland, Afrika Selatan, Mesir dan Nigeria antara lain.

Lembaga Pelancongan Afrika telah diwakili oleh Pengerusi Eksekutifnya Encik Cuthbert Ncube yang juga, mengambil bahagian dalam pelbagai acara dan aktiviti semasa Ekspo.

Bersama-sama dengan duta ATB, Encik Ncube melawat pelbagai tempat menarik pelancong di Uganda termasuk Pulau Cimpanzi di Tasik Victoria.

ATB telah bekerjasama dengan negara-negara serantau Afrika Timur dalam pembangunan dan promosi pelancongan melalui penyertaan ke acara-acara penting di Afrika Timur dan yang kini merupakan wilayah yang akan datang untuk destinasi pelancongan intra-Afrika.

Sekretariat EAC telah menggalakkan negara rakan kongsi untuk mengambil bahagian dalam acara promosi pelancongan yang dianjurkan oleh setiap negeri rakan kongsi.

ATB telah menjadi peserta utama bagi setiap Ekspo pelancongan nasional dan serantau melalui Pengerusinya, En. Ncube antara duta jenamanya yang lain.

Dalam ucapan pembukaannya kepada Ekspo Mutiara Afrika, Menteri Pelancongan Uganda Kolonel Butime (Bersara) telah merakamkan penghargaan bagi pihak kerajaan dan rakyat Uganda kepada semua pempamer serta pembeli dan media yang menjadi hos kerana menghadiri acara tersebut.

Beliau berkata Uganda dikurniakan tarikan unik dan pelbagai yang menarik minat pelancong antarabangsa, serantau dan domestik.

Ketua Pegawai Eksekutif Lembaga Pelancongan Uganda, Dr. Lily Ajarova, berkata Uganda dan negara rakan EAC yang lain berminat untuk mempromosikan pelancongan yang mampan dan bertanggungjawab.

Pengarah Sektor Produktif di EAC, Encik Jean Baptiste Havugimana mengucapkan terima kasih kepada kerajaan Uganda kerana menjemput Sekretariat EAC dan semua negara rakan kongsi untuk mengambil bahagian di Ekspo dalam semangat integrasi EAC.

Encik Havugimana mendedahkan bahawa Sekretariat EAC dan Lembaga Pelancongan Negara telah disokong untuk mengambil bahagian di Ekspo melalui pemudahan perwakilan negara rakan kongsi dan perolehan gerai pameran.

Agensi Kerjasama Antarabangsa Jerman, GIZ, turut menyokong Ekspo melalui pakej Tajaan Emas.

Beliau berkata bahawa Perjanjian EAC amat mementingkan sektor pelancongan berikutan peranan yang dimainkannya dalam pembangunan sosio-ekonomi rantau ini.

Encik Havugimana memaklumkan peserta bahawa EAC kini sedang melaksanakan Strategi Pemasaran Pelancongan EAC 2021 hingga 2025 dengan sokongan GIZ melalui pelbagai intervensi termasuk promosi pelancongan bersama.

Kempen pelancongan serantau EAC berjenama "Tembea Nyumbani" atau "Lawati Rumah Anda" menyasarkan pembangunan pemacu pelancongan serantau yang akan menarik warga Afrika Timur untuk melawat setiap negara di rantau ini.

Sekretariat EAC juga, melaksanakan pembangunan piawaian minimum untuk penyedia perkhidmatan pelancongan kebanyakannya pengendali pelancongan, ejen pelancongan dan pemandu pelancong bersama dengan kriteria klasifikasi untuk hotel pelancongan serantau.

"Pada masa ini, proses membangunkan Jenama Destinasi Pelancongan Serantau untuk EAC sebagai destinasi pelancongan tunggal telah dimulakan dan dijangka akan berakhir pada penghujung tahun ini", kata Encik Havugimana.

Pelaksanaan semua intervensi itu akan menyaksikan rantau ini mengatasi 7.2 juta ketibaan pelancong antarabangsa yang dicatatkan pada 2019 sebelum wabak COVID-19, katanya.

Pengarah Negara GIZ untuk Uganda, Encik James Macbeth Forbes, mengesahkan komitmen kerajaan Jerman untuk terus menyokong inisiatif integrasi EAC termasuk promosi pelancongan bersama.

Encik Forbes berkata bahawa penghapusan halangan kepada perdagangan dan pelaburan di rantau EAC akan menjadi komponen utama dalam proses penyepaduan.

Turut hadir pada majlis perasmian ialah wakil Komuniti Diplomatik.