Seorang kanak-kanak baru di blok

FILIPINA (eTN) – Filipina terus menjana ramalan ekonomi positif daripada institusi asing berikutan pertumbuhan suku ketiga yang mengejut pada 2012. Citigroup menaikkan unjuran pertumbuhannya untuk KDNK negara kepada 6.3 peratus daripada 5 peratus. HSBC juga menyemak semula ramalannya ke atas.

Berita itu, selain daripada bencana alam biasa yang melanda Filipina, nampaknya mendapat putaran yang lebih positif. Semasa berjalan-jalan baru-baru ini saya mengelilingi ibu kota Filipina, terdapat "buzz" di udara dan lebih keazaman dalam langkah orang yang pergi bekerja.

Dari perspektif perhotelan, keadaan sedang bergerak. Buat pertama kali dalam hampir dua dekad, daerah pusat perniagaan Makati meningkatkan portfolio hotel kelas atasnya dengan penampilan sulung jenama terkenal Raffles dan Fairmont dalam permata mahkota kumpulan Ayala, Ayala Center.

Sehingga kini Manila dan lebih khusus lagi Makati, perniagaan mewah dan pusat beli-belah Manila, terpaksa berurusan dengan Shangri-la, Peninsula, dan Intercontinental di hujung pasaran yang mewah. Semua hotel yang bagus dengan hak mereka sendiri, tetapi tanpa perubahan dan persaingan, hartanah ini telah terbantut dengan kejayaan mereka.

Bersama-sama muncul jenama Fairmont dan Raffles, menggegarkan periuk dan menambah dos kemewahan yang diperkemas. Makati bangun pada suatu pagi dengan 32 hotel Raffles yang lengkap dengan kondo (237 kediaman) berkongsi bangunan dengan hartanah Fairmont yang mempunyai 280 bilik. Kedua-dua nama itu sinonim dengan kemewahan dengan cara tersendiri.

Seni bina yang menakjubkan, rupa anggun bangunan itu diilhamkan oleh arkitek terkemuka Arquitectonia, dengan hiasan dalaman dilakukan oleh Bent Severin International.

Di sebelah Raffles, sisa-sisa Raffles Singapura hadir dengan Long Bar yang terkenal, direplikasi sewajarnya untuk Singapore Sling lewat petang itu. Bar penulis, meniru sudut unik di Singapore Raffles, adalah syurga yang tenang bagi mereka yang mencari ketenangan dari Manila yang sibuk.
Menurut Jaime Augusto Zobel de Ayala, Pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif Ayala Corp., syarikat yang secara khusus melihat kepentingan membawa Raffles dan Fairmont ke Makati, “Saya fikir pelancaran Fairmont dan Raffles baharu, dua jenama yang menarik, adalah simbolik pemulihan yang sedang dialami negara” dan kemudiannya berkata, “kami mempunyai produk baharu yang segar untuk bandar pada masa negara itu juga cuba menggalakkan pelancongan.”

Kapten menerajui dua hartanah itu ialah Tom Meyer yang berkarisma, yang pengalaman Filipina sebelum ini di Hotel Intercontinental, serta 28 tahun dalam bidang perhotelan, membawanya berhubung dengan Ayala dan menjadikannya sangat sesuai untuk tugas itu.

Apa pun yang dikatakan, keperluan untuk darah baru di pentas Makati sudah pasti ada, dan Fairmont-Raffles menyesuaikan peranan itu dengan sempurna.