YANGON - Ketibaan pelancong di Myanmar hampir separuh pada tiga bulan terakhir 2007 setelah junta tentera menghancurkan tunjuk perasaan yang dipimpin oleh sami, membunuh sekurang-kurangnya 31 orang, lapor jurnal mingguan pada Isnin.
Myanmar Times berbahasa Inggeris mengatakan jumlah pelawat asing turun 24 peratus pada Oktober, sejurus selepas tindakan keras itu, dan menurun 44 peratus pada suku terakhir tahun ini dari tempoh yang sama tahun 2006.
"Ketibaan pelancong sepanjang tahun turun 8.8 persen pada tahun 2007 dari tahun lalu," kata Timbalan Menteri Pelancongan Aye Myint Kyu, seorang brigadier-jenderal, dalam artikel yang tidak memberikan perincian lebih lanjut.
Menurut Organisasi Statistik Pusat yang dikendalikan oleh pemerintah, 349,877 pelancong datang ke bekas Burma pada tahun 2006 dan kedatangan pada lapan bulan pertama 2007 menunjukkan sedikit peningkatan.
Namun, penindasan terhadap tunjuk perasaan yang dipimpin oleh bhikkhu itu, termasuk penembakan secara rahsia dari seorang wartawan Jepun di Jalan Sag Pagoda di Yangon, menyebabkan kemarahan di seluruh dunia dan menyebabkan kumpulan membatalkan lawatan kerana ketakutan.
Junta menyalahkan media asing dan wartawan pembangkang menyelinap rakaman dan gambar melalui Internet kerana menyebabkan terjadinya kedatangan.
"Beberapa orang asing berusaha mencemarkan imej Myanmar dengan menyiarkan di laman-laman web foto-foto demonstrasi berjalan," Aye Myint Kyu menulis baru-baru ini di surat kabar yang dikendalikan oleh kerajaan dengan nama samaran yang terkenal.
"Foto dan berita kejadian di Jalan Pagoda Sule memberi kesan negatif yang kuat terhadap industri pelancongan negara ini," katanya mengenai protes di pusat Yangon.
Pengusaha hotel melaporkan kadar penghunian turun sebanyak 70 persen pada musim tinggi akhir tahun biasa dan terpaksa mengurangkan kadar untuk menarik pengunjung.
Tunjuk perasaan yang dipimpin oleh bhikkhu itu pada bulan Ogos dan September merupakan cabaran terbesar bagi pemerintahan tentera selama beberapa dekad sejak pemberontakan besar-besaran pada tahun 1988.
PBB mengatakan sekurang-kurangnya 31 orang terbunuh dalam tindakan keras berikutnya, di mana junta mengakui 2,927 orang ditangkap. Daripada mereka yang ditahan, 80 masih dalam penjara, kata junta.
reuters.com
