Rajputs of Rajasthan: pejuang pelancongan

Ajay Singh berdiri di pintu hotel warisannya yang berubah menjadi istana di Udaipur, sambil menggosok-gosokkan tangannya dengan gembira.

Dia telah menjadi tuan rumah perancang perkahwinan dan pengatur bunga untuk pernikahan besar yang diambil alih kota, termasuk istana maharana itu sendiri, Istana Kota, dan Istana Danau, yang kini menjadi hotel bintang lima di tengah-tengah Danau Pichola.

Tamparan perkahwinan di pertengahan musim perkahwinan India dikatakan sebagai puteri seorang peniaga senjata Mumbai - lengkap dengan banyak tetamu Rusia, mungkin pelanggannya.

Dengan anggota yang menyerupai watak dari novel mengenai bangsawan Inggeris yang membusuk, klan Rajput yang menjadi milik Singh telah mengambil peranan baru - tuan rumah pelancongan, pemandu dan pengusaha hotel.

Malah Maharana dari Udaipur (seperti yang dia kenali secara tempatan) adalah seorang pengusaha hotel dan kami diberitahu bahawa anaknya telah belajar pengurusan hotel di Melbourne.

Singh telah menaikkan harga untuk tetamu tertentu di rumahnya yang berusia 300 tahun yang berubah menjadi rumah kerana dia benci dengan cara orang kaya baru yang baru di India meneruskan korupsi tahun-tahun sebelumnya dan "merampas" orang India dari setiap kelas.

"Di satu sisi, kami membuat komputer super. . . tetapi kita tidak dapat membersihkan jalan-jalan, ”katanya, sebagai gambaran tentang apa yang menurutnya salah dengan India yang berubah dengan pantas.

"Jika kita memikirkan masa lalu kita tidak akan memiliki masa depan," katanya, menunjukkan bahawa datuknya tidak dapat berubah dengan masa dan "tiba-tiba kamu tidak mempunyai apa-apa"

Rajputs, yang berasal dari kata sansekerta yang bermaksud putra seorang raja (rajputra), Rajputana, di barat laut India, sebuah wilayah bersejarah yang sekarang hampir bersamaan dengan negara Rajasthan, kebanyakannya adalah Hindu dari kasta pejuang.

Secara tradisinya mereka memberi nilai yang tinggi pada etika dan kesopanan serta kebajikan ketenteraan dalam pertempuran dan urusan negara.

Kekuasaan mereka berkembang pada abad ke-7, meluas di sebagian besar dataran di India tengah, tetapi mereka tidak pernah cukup bersatu untuk menghadapi kekuatan yang lebih kuat seperti kerajaan Mughal yang berlaku pada abad ke-16.

Di bawah British, banyak pangeran Rajput mempertahankan negara merdeka di Rajputana, tetapi mereka secara beransur-ansur dilucutkan kuasa setelah India mencapai kemerdekaan pada tahun 1947.

Mereka menjadi lebih terkenal kerana menjual perak dan lukisan keluarga, serta gambar, (melalui pelayan mereka) untuk membayar minum dan berpesta, bahkan ada yang menjual istana dan tanah mereka.

Seorang pekedai dan peniaga barang antik di Udaipur menceritakan bagaimana perdagangan berkembang dalam foto-foto ini khususnya, termasuk gambar erotik pelayan.

Ajay Singh tidak tersinggung dengan pertanyaan saya.

"Sebilangan besar mereka lupa tugas mereka. . . mereka berada di sana untuk menjaga orang-orang dan dihormati. . . mereka salah, ”katanya.

Dia menunjukkan sebuah foto hitam putih lama di dinding ruang legar hotel, di sebelah yang lain menunjukkan perburuan harimau dan selebriti termasuk bekas wanita pertama Jackie Kennedy sambil tertawa mendengar jenaka yang diceritakan oleh salah seorang kerabatnya.

"Dua paman saya bermain kriket untuk India. . . mereka mati kerana alkohol. Hidup berjalan ke arah yang salah. "

Walaupun banyak jawatan yang berjaya dalam demokrasi India ketika itu, mereka sering tidak menghadiri parlimen atau memandang serius, katanya.

Pemerintah India bosan dengan sikap ini dan pada tahun 1960-an menawarkan pinjaman kepada Rajputs untuk mengubah istana mereka menjadi hotel warisan.

Singh melakukannya tanpa pinjaman, mengubah kediamannya menjadi Hotel Mahendra Prakash pada tahun 1964 dan menyimpan lampiran di belakang untuk keluarganya.

Walaupun ada protes mengenai perlunya perubahan, dia ingin anak-anaknya terus belajar Mawardi, bahasa tempatan Udaipur (serta bahasa Inggeris dan Hindi). Dia bimbang ia akan mati.

Ia "bahasa yang sangat sopan, sangat hormat" dan telah menyumbang kepada kejayaan Rajput dalam industri pelancongan, dia percaya.

"Ini adalah gen untuk menjaga orang."

Di Istana Nimaj, Bharat Singh memakai jodhpurs dan kumis berputar besar, peralatan khas untuk Rajput moden.

Dia adalah adik lelaki yang menawan dari Thakur dari puak Udawat Rathores Rajputs; generasi ke-23.

Semasa dia menghirup wiski dan kami ditemani oleh pemuzik dan penari tempatan, dia menjelaskan keluarganya secara tradisional bersekutu dengan Maharaja di negara Jodhpur dan membantu melatih tenteranya. Untuk kesetiaan mereka, mereka diberi tanah dan istana ini dibina pada tahun 1548.

". . pada tahun 1947 semuanya berakhir. Kita semua menjadi orang biasa di India. . .. (tetapi) status tidak dapat diambil oleh pemerintah kerana penduduk kampung. Penduduk kampung masih menghormati kami. "

Dia bekerja di industri pelancongan di Jaipur tetapi tiga tahun lalu dia menyarankan kepada kakaknya, Behagwadi Singh, agar istana itu dijadikan hotel. Bermula dengan sekitar lima bilik mereka kini mempunyai 30 dan menambah lebih banyak serta membina kolam renang.

Bharat Singh mengatakan bahawa dia tidak bimbang dengan pelancong yang merosakkan Nimaj, sebuah perkampungan kuno sekitar 4,000 orang di sebuah daerah sekitar 30,000 orang.

"Satu-satunya permintaan saya kepada pelancong adalah untuk tidak memberikan apa-apa kepada budak lelaki (seperti kandang) kerana budak-budak ini tidak bersalah dan kemudian pelancong seterusnya apabila dia melihat mereka dia akan berfikir," dia akan memberi saya sesuatu "."

Dia dan saudaranya percaya pelancongan membantu penduduk tempatan, dengan memberikan pekerjaan, bukan hanya untuk kakitangan hotel (yang merupakan keturunan orang yang selalu melayani keluarganya) tetapi penjahit, tukang gunting rambut, tukang urut, penjual pasar dan juga pemain trombone Bandar.

Behagwadi Singh bersetuju: “Anda melihat kakitangan yang bekerja di sini, nenek mereka bekerja untuk nenek saya dan mereka akan datang dan melihat bagaimana mereka melayani. . . anda tidak akan menemui sesuatu yang profesional di tempat ini, ini adalah tradisi kerajaan yang akan anda lihat. "

Isteri Behagwadi, Divya, yang menguruskan "pengurusan dalaman" hotel tidak boleh keluar di kampung atau bercakap dengan orang kampung.

"Bahagian bercakap dilakukan oleh kami. Dia hanya boleh bercakap dengan wanita yang datang ke sini. . . Sekiranya mereka melihat kita, mereka memandang rendah. Ini pada dasarnya menghormati. "

Penutup wajah bermula pada zaman Mughal ketika para penakluk "mula memandang wanita yang salah".

"India berubah. . . tetapi bagi keluarga yang terpelajar itu tidak berubah, terutama dalam tradisi keluarga Rajput, ”kata Behagwadi singh. “Tradisi akan tetap ada tetapi gaya hidupnya berubah.

“Kami bersama tradisi itu kerana kami ingin tetap bersama mereka. Sekiranya kita kehilangan tradisi kita, saya rasa pelancong yang datang dari luar negara tidak akan menyukai India. Anda datang ke sini untuk tradisi. "

Panduan perjalanan kami, Yaduvendra Singh (dikenali sebagai Yadu), adalah contoh yang baik dari seorang lelaki Rajput.

Dia berasal dari Jaipur tetapi dibesarkan di seluruh India ketika ayahnya berada di Tentera India, pekerjaan tradisional bagi seorang Rajput.

Adiknya mungkin mengikut jejak ayahnya tetapi dia lebih suka belajar Perdagangan di universiti ketika itu adalah sektor yang berkembang pesat di India. Tetapi tanpa disangka-sangka dia masuk ke industri pelancongan sebagai pemimpin pelancongan untuk Peregrine.

Kami bercakap ketika matahari terbenam di pergunungan di Monsoon Palace, di mana anda dapat melihat pemandangan yang menjelaskan mengapa Udaipur dibina di sini, dengan kubu semula jadi dari tentera yang merusak yang harus menyeberangi gunung dan hutan yang penuh dengan macan tutul, sebelum menghadapi tasik buatan manusia.

Orang India Utara menganggap diri mereka orang Aryan, berasal dari Timur Tengah, sementara orang India selatan adalah orang asli, jelasnya.

"Saya menyedari betapa pentingnya menjadi Rajput ketika dewasa kerana orang akan menjadikan saya kawan mereka pada awalnya kerana saya seorang Rajput."

Mereka menyukai tradisi, budaya dan sejarahnya yang kuat.

Dia menjelaskan puteri Raj telah berkahwin dengan raja-raja Mughal sebagai cara menjalin persekutuan. Tetapi tidak ada anak lelaki yang mengahwini wanita Islam.

Hari-hari ini ibunya sangat mengharapkan dia mengahwini wanita Rajput.

"Lebih sukar bagi seorang lelaki. . . tidak kira sama ada anda Rajput atau persetujuan ibu bapa Brahmin adalah perkara yang sangat besar. Secara sosial menjadi sukar bagi anda untuk pergi dengan cara lain.

". . . orang lain yang masuk ke dalam keluarga harus masuk dan itu lebih mudah jika anda adalah anggota keluarga yang sama. "

Walaupun pada hari perkahwinan, wanita dan lelaki duduk secara berasingan.

"Budaya sangat berbeza. . . kerana kami berasal dari golongan pemerintah perayaan dan tingkah laku atau kedudukan anda dalam masyarakat menempatkan anda dalam situasi di mana anda berbeza. "

JIKA ANDA PERGI

Peregrine mempunyai sejumlah perjalanan yang merangkumi Udaipur dan Jaipur termasuk: Jewels of India (19 hari). Tarikh berlepas 2-20 Mac 2008; 16 Mac - 3 April 2008 kemudian perlepasan bulanan November 2008 hingga Mac 2009.

Perjalanan bermula dan selesai di Delhi. Harga pelepasan Mac 2008: $ 3595pp November 2008 hingga Mac 2009: $ 3880 pp.

barang.co.nz