Seychelles akan menjadi tuan rumah persidangan keselamatan pelabuhan serantau antara 26-28 Mei tahun ini untuk membincangkan dan merangka strategi bagaimana cara mengamankan jalan laut dengan lebih baik dan menawarkan perlindungan perkapalan dari pengganas lautan yang marak, perompak Somalia.
Terdapat kecurigaan yang berlanjutan bahawa barisan lanun telah disusupi oleh tokoh-tokoh dari milisi Islam radikal yang bertempur di Somalia, menambahkan agenda tersembunyi untuk perompakan biasa mereka di laut terbuka dan dimensi baru dalam pertempuran anggota gabungan tentera laut.
Penyertaan akan bersifat global, kerana anggota gabungan tentera laut akan diwakili, termasuk perwakilan Pengawal Pantai AS, yang semuanya sudah memberikan latihan dan sokongan peralatan kepada pengawal pantai Seychelles dan organisasi keselamatan lain yang menangani ancaman tersebut.
Sementara itu, seruan diperbaharui di Afrika Timur untuk kerjasama keselamatan yang lebih erat di antara negara-negara anggota EAC mengenai rondaan laut bersama dan penyelarasan sumber dan aktiviti yang lebih baik, kerana kesan terhadap perdagangan dan perkapalan untuk pelabuhan Afrika Timur Mombasa dan Dar es Salaam adalah menjadi lebih jelas. Ketibaan kapal pesiar, dibandingkan dengan hanya dua atau tiga tahun yang lalu, dikatakan hanya separuh sekarang, kerana lebih banyak kapal pelayaran memindahkan kapal mereka ke perairan pelayaran yang lebih selamat, tetapi ini memberi kesan teruk kepada perniagaan pelancongan masing-masing di Zanzibar, Tanzania, dan Kenya.
Sekretariat EAC di Arusha telah diminta untuk membuat platform untuk perundingan dan kerjasama dalam hal ini, yang juga melibatkan Organisasi Maritim Antarabangsa, IGAD, Kesatuan Afrika, dan badan-badan antarabangsa yang relevan. Diharapkan mereka semua akan menghadiri persidangan Seychelles sama ada sebagai peserta langsung atau dalam kapasiti pemerhati.
Sebagai penutup, aktiviti dan langkah tambahan ini semakin mempercayai artikel The Independent dua minggu lalu, yang menggambarkan syurga percutian di Seychelles sebagai syurga lanun dalam artikel sensasional mereka, tetapi jelas tipis pada fakta dan penuh dengan spekulasi negatif dan memukul agenda tersembunyi menentang Seychelles.
