UNWTO ketua: Pertumbuhan Pelancongan Afrika kerana industri kekal berdaya tahan

Musim perayaan di Afrika juga menandakan musim tertinggi dalam industri pelancongan, apabila permintaan untuk destinasi percutian di benua itu melonjak. Menurut Laporan Hospitaliti Afrika – 2018/19, destinasi penerbangan paling popular IATA di Afrika dari segi trafik ialah Afrika Selatan, Mesir, Maghribi, Algeria, Nigeria, Tunisia, Kenya, Ethiopia, Mauritius dan Tanzania masing-masing. Ini hanyalah antara negara Afrika lain yang digemari oleh pelancong bukan sahaja semasa musim Krismas tetapi juga sepanjang tahun; untuk sifat eksotik dan santai mereka. Pemandangan yang indah, alam semula jadi liar dan tidak disentuh untuk safari yang luar biasa dan garis pantai yang tidak ternilai, Afrika sememangnya destinasi pelancongan yang menarik. Dalam laporan Jumia Travel, Pertubuhan Pelancongan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNWTO) Setiausaha Agung Encik Zurab Pololikashvili, berkongsi pandangannya tentang pertumbuhan pelancongan Afrika.

Jumia Travel (JT): Bagaimana prestasi sektor pelancongan Afrika dan yang merupakan faktor pendorongnya?

Zurab Pololikashvili (ZP): Ketibaan pelancong antarabangsa di Afrika dianggarkan meningkat sebanyak 8%. Hasil didorong oleh pemulihan yang berterusan di Afrika Utara dan pertumbuhan yang kukuh di kebanyakan destinasi yang melaporkan data. Tunisia terus melantun dengan kuat pada tahun 2017 dengan pertumbuhan kedatangan 23%, sementara Maghribi juga menikmati hasil yang lebih baik setelah permintaan yang lemah pada tahun sebelumnya. Permintaan yang meningkat dari pasaran sumber Eropah dan persekitaran yang lebih stabil menyumbang kepada hasil positif. Di Sub Sahara Afrika, prestasi yang kuat berterusan di destinasi besar termasuk Kenya, Pantai Gading, Mauritius dan Zimbabwe. Afrika Selatan melaporkan pertumbuhan kedatangan lebih perlahan walaupun peningkatan perbelanjaan yang kuat. Destinasi Pulau Seychelles, Cabo Verde dan Pulau Reunion; semua dilaporkan kedatangan dua digit dalam jumlah kedatangan, mendapat manfaat daripada peningkatan hubungan udara.

Faktor pendorong

Agenda Afrika 2063 tetap menjadi faktor pendorong pertumbuhan industri; Pengeluaran e-Pasport AU dan pembuatan visa semasa ketibaan, e-visa dan perjalanan tanpa visa untuk warganegara Afrika sejajar dengan konsep pergerakan orang, barang dan perkhidmatan yang tidak terhad di seluruh negara. Yang lain merangkumi; pembangunan infrastruktur yang bertujuan membuka kunci pertukaran ekonomi antara wilayah dan mewujudkan rantai nilai serantau untuk peningkatan daya saing, serta kehendak politik dan pengarusutamaan agenda nasional dan pelaksanaan kebijakan transformasi pelancongan.

JT: Apakah cabaran terbesar yang dihadapi pertumbuhan dan pengembangan sektor pelancongan di Afrika?

ZP: Antara cabaran yang menghalangi pertumbuhan sektor ini adalah nasihat perjalanan oleh sumber pelancongan antarabangsa dan ketidakstabilan politik di beberapa pihak. Perjalanan udara yang tidak mencukupi antara bandar-bandar utama di Afrika kerana hubungan udara intra-Afrika yang lemah dan kurangnya pemasaran strategik jenama Afrika juga antara masalah utama. Kami juga berhadapan dengan persepsi negatif terhadap identiti jenama dan imej benua. Afrika bukan sebuah negara tetapi sebuah benua, tempat tinggal lebih dari satu bilion orang Afrika yang sangat kreatif, keusahawanan dan teknologi. Namun ia dilihat sebagai satu-satunya rumah bagi hidupan liar yang menarik dan terkoyak oleh perang, kemiskinan dan penyakit. Yang terakhir, infrastruktur pelancongan yang kurang maju, sekatan visa dan kurangnya kebijakan visa yang sama, dan kurangnya akses ke dana dan kekurangan dana yang mencukupi di tingkat menteri.

Sebagai tindak balas kepada cabaran ini, pihak UNWTO sedang menyelaraskan dan membangunkan strategi dan dasar pelancongan negara selaras dengan agenda negara. 10 mata UNWTO Agenda Afrika ialah peta jalan ke arah memaksimumkan potensi pelancongan Afrika. Kami memberi penekanan kepada perjalanan dan Pelancongan sebagai pemacu pertumbuhan pekerjaan dan pemulihan ekonomi, penyediaan sokongan teknikal kepada kerajaan dan organisasi sektor swasta gabungan untuk pembangunan dan promosi pelancongan mampan di destinasi. UNWTO juga menyediakan kursus Pengurusan Risiko dan Krisis di zon rawan konflik serta membantu dalam penubuhan jenama dan imej kempen Afrika.

JT: Peranan apa yang dimainkan oleh kelas menengah yang meningkat dalam meningkatkan pelancongan domestik Afrika, sebagai sumbangan untuk mencapai status berpendapatan sederhana?

ZP: Pergerakan orang bukan lagi mewah yang diketepikan untuk segelintir orang dengan pendapatan per kapita yang tinggi tetapi keperluan asas untuk majoriti golongan pertengahan yang terus meningkat yang mencipta dan membentuk usahawan generasi masa depan. Kelas menengah yang berkembang adalah tanda ekonomi yang kukuh. Kewujudan pelancong domestik yang mempunyai lebih banyak wang untuk dibelanjakan dan dengan itu bersedia melakukan perjalanan lebih banyak, telah menyebabkan peningkatan syarikat penerbangan kos rendah, peningkatan kapasiti tempat tidur di bandar-bandar utama, berkembangnya ekonomi bersama yang disebut dll.

Secara tradisinya, pelancongan dilihat sebagai perkara penting bagi orang asing, tetapi mitos ini telah dibongkar oleh fakta bahawa perjalanan dan percutian bukan merupakan hak milik orang asing tetapi juga, bagi penduduk tempatan untuk memiliki pengalaman kehidupan yang kaya dengan kekayaan dan kepelbagaian negara mereka yang menerjemahkan secara positif ekonomi negara.