Presiden Carolos Papoulias: Yunani berdiri di pinggir jurang

ATHENS, Greece - Kerusuhan atas tindakan berjimat cermat menyebabkan tiga orang mati di tebing Athens yang terbakar dan awan gas pemedih mata melayang melewati parlimen, dalam ledakan kemarahan yang menggarisbawahi perjuangan panjang dan sukar yang dihadapi Yunani untuk bertahan dengan pengurangan yang menyakitkan yang datang dengan bailout antarabangsa.

Kematian itu adalah yang pertama semasa tunjuk perasaan di Yunani dalam hampir 20 tahun.

Takut bahawa bailout tidak akan menghentikan krisis hutang daripada merebak ke negara-negara EU yang bermasalah kewangan lain seperti Portugal dan Sepanyol yang semakin meningkat di tengah-tengah keganasan pada hari Rabu, ketika agensi penilaian kredit Moody's mengawasi Portugal untuk kemungkinan penurunan.

Euro merosot, merosot di bawah $ 1.29 untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu tahun, kerana ketakutan akan penularan krisis dan kebimbangan bahawa pergolakan politik dapat membuat Yunani tidak mengakhiri tawar-menawar bailout.

Yunani menghadapi tarikh akhir hutang 19 Mei yang mengatakan ia tidak dapat membayar balik tanpa bantuan. Pemotongan kerajaan baru, yang memangkas gaji dan pencen untuk penjawat awam dan menaikkan cukai pengguna, dikenakan sebagai syarat untuk mendapatkan pakej pinjaman penyelamatan bernilai euro110 bilion dari Dana Kewangan Antarabangsa dan 15 negara Kesatuan Eropah yang lain yang menggunakan euro sebagai mata wang.

Banyak orang Yunani menyedari beberapa pemotongan yang diperlukan untuk menarik negara mereka, yang mempunyai hutang besar berjumlah 300 miliar euro, kembali dari ambang keingkaran, dan reaksi hingga kini relatif disenyapkan oleh piawai Yunani yang tidak stabil. Tetapi dengan orang-orang yang mula merasakan keperitan tindakan berjimat cermat, kemarahan membuak-buak.

Walaupun demonstrasi ganas adalah perkara biasa di Yunani, mereka biasanya berlaku dalam bentuk pertempuran antara pemuda anarkis dan polis dan jarang mengakibatkan kecederaan serius. Kematian itu mengejutkan pendapat orang ramai dan boleh mempengaruhi demonstrasi di masa hadapan.

Ahli ekonomi mengatakan bahawa orang Yunani menghadapi bertahun-tahun hidup dengan kurang bahkan berpeluang untuk mengelakkan kebankrapan negara.

Dianggarkan 100,000 orang turun ke jalanan semasa mogok umum di seluruh negara yang menggerakkan penerbangan, menutup semua perkhidmatan dan menarik siaran berita dari udara.

Ratusan penunjuk perasaan - termasuk penyokong sayap kanan - melepaskan diri dari perarakan dan cuba menyerbu parlimen, sambil menjerit "pencuri, pengkhianat." Di ujung spektrum politik yang berlawanan, kumpulan anarkis melemparkan koktail Molotov dan merobek batu di bangunan dan polis, yang bertindak balas dengan sekumpulan gas pemedih mata.

Tiga pekerja bank - seorang lelaki dan dua wanita berusia antara 32 dan 36 tahun - mati akibat penyedutan asap setelah para penunjuk perasaan membakar bank mereka, memerangkap mereka. Ketika rakan-rakan mereka menangis di jalan, empat yang lain diselamatkan dari balkoni.

Seorang pegawai kanan bomba mengatakan para penunjuk perasaan menghalang anggota bomba sampai ke bangunan yang terbakar.

"Beberapa minit penting hilang," kata pegawai itu dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan sementara menunggu pengumuman rasmi. "Jika kita masuk campur lebih awal, kehilangan nyawa bisa dicegah."

Lima belas orang awam dan 29 polis cedera dalam apa yang disebut Menteri Perlindungan Awam Michalis Chrisohoides "hari hitam untuk demokrasi." Dua belas orang ditangkap di Athens dan dua lagi di bandar utara Thessaloniki, yang juga menyaksikan pertembungan antara polis dan penunjuk perasaan.

"Saya mengalami kesulitan dalam mencari kata-kata untuk menyatakan kesusahan dan kemarahan saya," kata Presiden Karolos Papoulias. “Cabaran besar yang kita hadapi adalah menjaga kohesi sosial dan kedamaian. Negara kita sampai di ambang jurang. Ini adalah tanggungjawab bersama kita untuk memastikan bahawa kita tidak melampaui batas. "

Perdana Menteri George Papandreou menegaskan bahawa pemerintah Sosialisnya tidak mempunyai pilihan selain melaksanakan langkah berjimat cermat.

"Demonstrasi adalah satu perkara dan pembunuhan adalah perkara lain," katanya di Parlimen semasa sesi untuk membincangkan pemotongan perbelanjaan. Penggubal undang-undang berdiam diri selama satu minit untuk si mati.

"Hanya ada satu jalan penyelesaian lain - untuk negara gagal, dengan mengambil warganegara. Dan itu tidak akan mempengaruhi orang kaya, ia akan mempengaruhi pekerja dan pesara, ”kata Papandreou. "Itu kemungkinan yang nyata, bagaimanapun mimpi buruk."

Di Brussels, para pegawai EU berusaha keras untuk menenangkan ketakutan pasaran bahawa krisis hutang Yunani merebak, menegaskan bahawa ia adalah "kes unik" yang menggabungkan penyelewengan dan merusak akaun. Presiden EU Herman Van Rompuy menegaskan masalah hutang yang semakin meningkat di Sepanyol dan Portugal "sama sekali tidak ada kaitan dengan situasi di Yunani."

"Yunani adalah kes yang unik dan khusus di EU" kerana "dinamika hutang yang tidak menentu" dan kerana "telah menipu dengan statistiknya selama bertahun-tahun," kata Pesuruhjaya EU Olli Rehn.

Canselor Jerman Angela Merkel menggesa para penggubal undang-undang pada hari Rabu untuk segera menyetujui bahagian pinjaman negara mereka kepada Yunani. Sebagai ekonomi terbesar di Eropah, Jerman akan memberikan euro 8.4 miliar ($ 10.8 miliar) pada tahun 2010 dan hingga euro14 miliar lebih dari tahun 2011 dan 2012, menurut rencana tersebut.

"Tidak kurang dari masa depan Eropah, dan dengan itu masa depan Jerman di Eropah, dipertaruhkan," kata Merkel kepada penggubal undang-undang. "Kami berada di jalan raya."

Pemerintah Merkel telah menegaskan bahawa Yunani menyetujui langkah-langkah penghematan baru sebelum Jerman memberikan bantuan kewangan - suatu sikap yang mengundang kritikan terhadap penarikan kaki. Merkel nampaknya ingin menangguhkan tindakan sehingga selepas undian tempatan di Jerman pada hari Ahad ini, tetapi agensi penarafan Standard and Poor menurunkan ikatan Yunani menjadi status sampah minggu lalu, memperdalam krisis.

Gegaran dari Yunani telah menggegarkan pasaran dunia dan menimbulkan pertanyaan mengenai apakah kenaikan saham sejak mereka mencapai tahap terendah pada bulan Mac 2009 dapat berlanjutan.

David Joy, ketua strategi pasaran untuk Columbia Management, pengurus AS berjumlah $ 341 bilion dalam saham, bon, wang tunai dan pelaburan lain, memberi amaran terhadap rasa tidak puas hati terhadap pemulihan ekonomi AS dan mengatakan peristiwa minggu ini di Yunani dan Eropah "seharusnya menjadi peringatan bahawa kesan krisis kewangan masih dirasakan. "

"Sebagian besar masalah ini berkaitan dengan kenyataan bahwa jumlah hutang yang berlebihan telah terkumpul sebelum krisis keuangan. Ini akan mengambil masa untuk menyelesaikannya, ”katanya.

Hasilnya adalah penerbangan ke keselamatan, di mana dolar naik dan wang meninggalkan aset yang lebih berisiko dan lebih sensitif dari segi ekonomi seperti stok dan komoditi.

Walaupun dengan bailout, beberapa ahli ekonomi berpendapat bahawa Yunani akhirnya boleh gagal bayar atau menyusun semula hutangnya kerana pertumbuhan ekonomi dijangka buruk dalam beberapa tahun ke depan, sehingga merugikan pendapatan pemerintah. Ada juga yang takut tindakan penjimatan yang ditekankan oleh EU dan IMF dapat membuat prospek pertumbuhan menjadi lebih buruk atas nama membayar hutang.

Langkah berjimat cermat baru akan diundi di Parlimen Khamis. Kaum Sosialis memperoleh majoriti yang selesa dan rang undang-undang tersebut dijangka akan diluluskan.