Peraturan persekutuan yang dicadangkan dapat memperpanjang masa tinggal penumpang kapal pesiar Amerika di pelabuhan asing.
Peraturan yang diusulkan itu, dari Bea Cukai dan Perlindungan Sempadan AS, mengharuskan kapal pesiar penumpang menghabiskan setidaknya setengah dari setiap pelayaran di pelabuhan di luar Amerika Syarikat.
Itu boleh menghalang pengembangan masa depan di Pelabuhan Galveston, kata jurucakap Persatuan Penguasa Pelabuhan Amerika pada hari Khamis.
Aaron Ellis, jurucakap Persatuan Penguasa Pelabuhan Amerika, mengatakan bahawa Galveston pada masa ini tidak mempunyai kapal pesiar yang melakukan perjalanan ke pelabuhan AS yang lain, tetapi peraturan yang menghendaki kapal pesiar berbendera asing berhenti di pelabuhan asing sekurang-kurangnya 48 jam sebelum berlabuh di AS yang lain pelabuhan akan menjadikannya pilihan yang sukar di masa depan.
Ron Baumer, yang agensi pelancongan Beaumont bergantung pada pemesanan pelayaran untuk sekitar 30 persen perniagaannya, mengatakan dia berpendapat industri pelayaran Pelabuhan Galveston akhirnya dapat menjadi usang jika peraturan itu dilaksanakan.
"Ini akan secara drastis mempengaruhi bisnis pelayaran di Amerika Serikat," kata Baumer, presiden Beaumont Travel Consultants Inc. "Saya tidak melihat bagaimana industri dapat bertahan dengan (aturan)."
Ramalan Baumer: pelayaran empat hari akan hilang, pelayaran lima hari akan menjadikan satu hentian bukan dua dan pelayaran tujuh hari akan membuat dua perhentian dan bukannya tiga.
Sebilangan besar kapal, kata Baumer, berlabuh selama lapan jam di pelabuhan asing. Peraturan 48 jam (48 jam itu mesti sama dengan sekurang-kurangnya separuh masa yang dihabiskan kapal di perhentian AS) ditambah 48 jam yang diperlukan kapal untuk sampai ke pelabuhan dan kembali akan menambah hari lain dalam jadual perjalanan kapal, Baumer kata.
Baumer mengatakan 60 peratus pelanggannya mengambil pelayaran empat atau lima hari, 40 peratus yang lain mengambil pelayaran tujuh hari.
Sekiranya kapal pelayaran berbendera asing diminta berhenti di pelabuhan asing sekurang-kurangnya 48 jam sebelum berlabuh di pelabuhan AS yang lain, Ellis mengatakan penumpang mungkin mula melewati Amerika Syarikat dan menempah perjalanan mereka ke luar negara.
Jalur pelayaran yang beroperasi di luar Pelabuhan Galveston - Carnival Cruise Lines dan Royal Caribbean International - mempunyai kapal yang membawa bendera asing.
Michael Mierzwa, timbalan pengarah Pelabuhan Galveston, mengatakan pegawai pelabuhan menyedari peraturan itu tetapi mengatakan masih terlalu awal untuk memberitahu apa kesan yang mungkin berlaku terhadap Galveston.
Ellis mengatakan Kastam dan Perlindungan Sempadan AS mengesyorkan peraturan tersebut untuk membantu kapal yang beroperasi dalam perdagangan pelayaran Hawaii.
Peraturan itu bukan rang undang-undang yang akan melalui Kongres, kata Ellis.
"Agensi seperti (Pentadbiran Maritim AS) dan (Pabean dan Perlindungan Sempadan AS) memiliki wewenang untuk mengubah peraturan asalkan mereka tidak memberi kesan besar pada negara," katanya. "Kami rasa ini akan berlaku."
Charlie Gibbs, pemilik Cameo Sabine Neches Travel Agency, mengatakan dia belum terlalu prihatin, terutamanya kerana Galveston tidak akan merasakan kesan peraturan - jika ia dilaksanakan - dengan segera.
"Kami tidak tahu apa kesannya," kata Gibbs. "Kita hanya perlu menunggu dan melihat. Kedengarannya lebih tidak menyenangkan daripada yang mungkin berlaku. "
tenggaratexaslive.com
