Menghilangkan dahaga perang

Mengembara melalui Afghanistan tengah tiga tahun lalu, Geoff Hann mendapati dirinya terperangkap di antara panglima perang.

Dia mengetuai kumpulannya melepasi satu militia yang sedang bertempur hanya untuk menghadapi satu lagi di seberang sungai. Nasib baik, panglima perang ini ramah, katanya. Tetapi mereka tidak semua menjadi.

Pertemuan sedemikian, kata Hann, hanyalah sebahagian daripada pengalaman - dan sebahagian daripada "keseronokan" - melawat dengan agensi Hinterland Travel Hann yang berpangkalan di UK.

Semasa mereka memasuki zon perang, melintasi pusat pemeriksaan dan terjumpa tapak ketidakstabilan politik, pengembara ini datang dengan lengkap bersenjata – dengan kamera, buku panduan, peta dan pemandu pelancong.

Ia adalah pelancongan dari pelbagai jenis "gelap" - yang berbeza dengan rakan sejawatnya yang berjemur dan pasir - yang menyebabkan pengembara menuju ke Timur Tengah bukan sahaja walaupun dalam perang dan konflik tetapi juga kadang-kadang disebabkan olehnya.

Menyaksikan kerosakan yang disebabkan oleh roket di utara dan selatan Israel, melawat tapak serangan gas beracun di utara Iraq, dan melawat bangunan yang dipenuhi peluru di Beirut hanyalah satu contoh tarikan pelancong Timur Tengah yang boleh dikatakan "gelap" - tempat yang berkaitan di beberapa cara dengan kematian, kemusnahan, konflik atau peperangan.

"Tidak dinafikan terdapat tarikan ke tempat-tempat ini tetapi apa yang kurang diketahui ialah mengapa orang mungkin tertarik kepada mereka - sama ada untuk menyaksikan peperangan melalui semacam daya tarikan yang mengerikan atau sama ada untuk cuba mendapatkan pemahaman atau makna yang lebih mendalam daripadanya. . Itulah isu besar sebenarnya,” kata Prof. Richard Sharpley, ketua pelancongan di Universiti Lincoln.

Peserta pendalaman pertama sekali, kata Hann, sedang mencari sesuatu yang "berbeza dan menarik." Mereka pergi ke Iraq, Afghanistan, tenggara Turki dan Iran untuk sejarah, seni bina dan budaya destinasi Timur Tengah ini. Mereka tidak kisah sesekali unsur bahaya yang terlibat. Tetapi mereka tidak semestinya pencari keseronokan. Mereka datang untuk "melihat sendiri" apa yang banyak disiarkan oleh media dan, menurut ramai orang Barat yang ragu-ragu, kadangkala salah nyata.

"Terdapat kumpulan pelancongan dan terdapat pelancong yang pergi ke tempat-tempat seperti Afghanistan dan Iraq untuk mencuba dan mendekati apa yang berlaku di sana - kini itu adalah tarikan yang tidak menyenangkan dengan peperangan," kata Prof. John Lennon, pengarang Pelancongan Gelap dan pengarah Pusat Moffat untuk Pengembaraan dan Pembangunan Perniagaan Pelancongan.

Walaupun pengendali pelancongan menyebut perpaduan dan rasa ingin tahu intelektual sebagai tarikan utama, ahli akademik menyatakan bahawa ia mungkin minat yang "mengerikan" terhadap kematian, keperluan untuk menghilangkan "dahaga untuk merasai peperangan," kata Lennon, yang mendorong pelancong ke tapak yang dikaitkan dengan kemusnahan. atau konflik.

“Ia adalah jenis rasa manusia untuk menyentuh kematian – semakin hampir dengan kematian. Dan ia adalah kedekatan. Ia seolah-olah tidak mencukupi bahawa ia berlaku 10 atau 20 tahun lalu.”

Beberapa hari selepas gencatan senjata diisytiharkan dalam perang Lubnan terakhir antara Israel dan Hizbullah, Kibbutz Gonen Holiday Village di utara Israel mula menawarkan lawatan ke tapak yang dilanda roket Katushya. Pelancong asing dan warga Israel dari pusat negara itu, yang tidak mengalami kesan perang pada tahap yang sama seperti rakan sejawatan utara mereka, datang untuk "melihat dengan mata mereka sendiri" kerosakan yang disebabkan oleh perang.

“Mereka melihat semuanya di televisyen, di berita. Tetapi orang ramai ingin tahu melihatnya dengan mata mereka sendiri – untuk membantu mereka memahami,” jelas pengarah pemasaran Gonen, Ori Alon, sambil menyatakan bahawa ramai yang keluar dari lawatan itu berasa lega.

Berbanding dengan imej dramatik dalam berita, lawatan itu "meminimumkan kerosakan." Keadaan itu amat teruk, tetapi tidak seteruk yang dibayangkan oleh televisyen, katanya.

Pada bulan pertama selepas perang itu, pemandu pelancong Israel Amnon Loya mengetuai pelancong melepasi rumah yang rosak di Qiryat Shmonah. Di sana, pelancong berpeluang bercakap dengan penduduk dan tentera kawasan itu. Dari segi psikologi, mereka perlu melihatnya sendiri, jelasnya, demi perpaduan, penutupan dan rasa ingin tahu, dan untuk memahami realiti keadaan.

"Jika anda duduk dengan selesa di rumah anda dan menonton televisyen, anda tertanya-tanya sama ada perang sebenarnya di negara anda atau tidak," kata Loya.

Walaupun lawatan Katushya telah gagal, hari ini pelancong boleh menuju ke bandar Sderot di selatan Israel untuk menyaksikan kerosakan yang disebabkan oleh roket Qassam yang dilepaskan dari Gaza berdekatan.

Bina Abramson dari Pusat Media Sderot berkata roket ini mempunyai penduduk kawasan yang hidup dalam ketakutan yang berterusan, dan ia terutamanya pencarian fakta dan perpaduan, bukannya faktor keseronokan, yang menarik kumpulan pelancong dan pelawat.

Lawatan secara umum mungkin dikaitkan dengan konflik, tetapi lebih tertumpu kepada perpaduan, politik atau pencarian fakta.

Dalam kajiannya tentang pelancongan berorientasikan politik di Baitulmaqdis, pemandu pelancong Eldad Brin menulis tentang perjalanan hak kesulungan Israel 2003 yang bertemakan "Kedamaian dan Politik," yang membawa peserta ke kedai kopi Baitulmaqdis yang menjadi mangsa serangan pengganas beberapa bulan sebelum itu, menonjolkan suasana politik bandar yang tidak menentu.

Peserta dengan Kumpulan Pelancongan Alternatif yang berpangkalan di Bethlehem boleh melawat rumah Palestin yang dirobohkan, kem pelarian, penghalang pemisah, dan bertemu dengan aktivis dan organisasi keamanan Palestin dan Israel.

Pengarah eksekutif Rami Kassis berkata tujuan lawatan itu adalah untuk mendedahkan pelancong kepada realiti politik, sosial dan sejarah yang unik di rantau ini - "untuk membuka mata mereka kepada penderitaan rakyat Palestin" dan membantu pelawat mengembangkan idea mereka sendiri tentang situasi itu, bukannya bergantung kepada maklumat berat sebelah dan media.

Namun, sebagai simbol konflik, malah dalam mewakili sekatan kehidupan orang ramai, tapak sedemikian pastinya boleh dianggap sebagai sebahagian daripada trend pelancongan gelap, kata Sharpley.

"Tariknya, saya rasa, adalah orang ramai pergi untuk hampir mendapatkan jaminan tentang keselamatan dan kebebasan hidup mereka sendiri," katanya.

Ramai orang Barat hidup dalam masyarakat yang agak selamat, menghindari risiko, terlindung daripada kematian dan kesan langsung peperangan, katanya.

"Bercabang dengan kematian" ialah satu cara untuk menggambarkan bentuk pelancongan ini, kata Sharpley, yang meletakkan diri dalam kedudukan bahaya atau risiko - berpotensi menghadapi kematian - adalah sebahagian daripada rayuan. Dari perspektif itu, lawatan zon perang boleh dianggap sebagai yang terbaru dalam sukan lasak.

Walaupun Hinterland membawa pelancong ke kawasan yang membawa amaran perjalanan – menjadikan peserta kadangkala tidak dapat diinsuranskan sepenuhnya kerana peperangan dan keganasan – Hann berkata kumpulan itu tidak berusaha keras untuk mencari tarikan yang “gelap”. Juga para pesertanya - yang umumnya berumur 40 hingga 70 tahun - mencari bahaya atau keseronokan.

Malah, pengembara dunia berusia 69 tahun dan warga UK Margaret Whelpton berkata dia tidak akan dapat menikmati lawatan Hinterland jika dia menyedari sebarang bahaya.

Whelpton, yang telah mengembara ke Lubnan, Syria, Iraq, Jordan, Iran dan Afghanistan, berkata konflik atau keganasan yang berkaitan dengan kawasan tertentu - seperti plak yang dilihatnya di sebuah hotel di Islamabad memperingati pembunuhan beberapa wartawan dua tahun sebelumnya - adalah hanya sebahagian daripada masa lalu.

"Sejarah," katanya. Tiada apa yang perlu ditakutkan.

Walau bagaimanapun, itu tidak bermakna Hinterland tidak menjumpai kawasan "cerdik" atau tarikan yang kelihatan gelap.

Dalam lawatan ke Iraq Utara, Hinterland membawa peserta ke Halabja, tempat serangan gas beracun semasa Perang Iran-Iraq pada tahun 1988. Pada kesempatan lain, mereka melawat penjara di Sulaymaniyah kerana Kurd telah diseksa.

Tidak berbeza, kata Hann, daripada melawat kem tahanan Auschwitz.

Walaupun faktor lihat untuk diri sendiri pastinya menarik, ahli akademik seperti Lennon dan Sharpley berkata trend itu berkaitan dengan minat lama yang wujud dalam kematian dan peperangan.

"Mungkin sedikit haus darah," jelas Sharpley.

Terpesona dengan "sisi gelap sifat manusia," kata Lennon.

Akhirnya, orang ramai mahu menyentuh lubang peluru, mungkin merasakan bahayanya, dan bertemu dengan panglima perang yang bertempur itu, semuanya untuk diri mereka sendiri.

Untuk liputan lanjut mengenai pelancongan Timur Tengah dari The Media Line, lawati Laman Web mereka, www.themedialine.org.