Keretapi untuk menghubungkan Teluk dengan Eropah

Hubungan kereta api antara Turki dan enam negara anggota Majlis Kerjasama Teluk (GCC) sedang dikaji oleh jurutera serantau, The Media Line telah belajar.

Idea ini pertama kali disarankan oleh Raja Bahrain Hamad Bin 'Issa Al Khalifa semasa lawatannya ke Turki baru-baru ini, di mana dia bertemu dengan Presiden' Abdullah Gul.

Pemerhati wilayah mengatakan bahawa walaupun saranan itu mengejutkan pihak Turki, waktunya tetap "sempurna" untuk mulai mengerjakan projek seperti itu, berkat hubungan ekonomi dan politik yang berkembang antara GCC dan Turki.

Negara-negara GCC - Arab Saudi, Bahrain, Emiriah Arab Bersatu, Kuwait, Qatar dan Oman - kini sedang melakukan kajian kelayakan mengenai cadangan rangkaian kereta api bernilai $ 6 bilion yang menghubungkan keenam-enam negara.

"Negara-negara GCC akan menerima anggaran biaya proyek kereta api pada bulan Desember," kata sumber yang diberitahu dalam GCC kepada The Media Line. "Kemudian, negara-negara akan memiliki lima bulan untuk menanggapi proposal tersebut. Sekiranya dan ketika projek dimulakan, ia akan memakan masa sekitar empat tahun untuk disiapkan. Sementara itu, kami mulai mempelajari cadangan baru untuk menghubungkan rangkaian kereta api ini ke Turki. "

Sekiranya projek tersebut dibenarkan, perancang harus memutuskan laluan keretapi. Salah satu pilihan adalah menghubungkan negara-negara GCC dengan Turki secara langsung melalui Iraq. Walau bagaimanapun, keadaan keselamatan yang kacau di Iraq mungkin menghalang pilihan seperti itu, membuka jalan ke arah yang lebih masuk akal: mengarahkan kereta api melalui Jordan dan Syria.

Bagaimanapun, sebahagian besar kereta api diharapkan akan melalui Arab Saudi, dengan King Fahd Causeway menjadi bahagian yang tidak terpisahkan dari kedua-dua pilihan tersebut.

Negara-negara GCC menandatangani perjanjian untuk mewujudkan zon perdagangan bebas dengan Turki pada Mei 2005. Rundingan pada masa ini dijangka akan dimulakan untuk melaksanakan perjanjian tersebut, lapor agensi berita Bahrain.

Berita mengenai projek kereta api yang dicadangkan telah disambut dengan sinis oleh banyak orang Bahrain.

"Projek-projek ini menghasilkan selusin," kata seorang CEO syarikat.

"Jaringan kereta api lain telah diusulkan pada masa lalu tetapi tidak pernah membuahkan hasil," tambahnya.

Ahli perniagaan itu juga menunjukkan kes cadangan pengguguran sistem trem Bahrain.