Semua tidak baik di taman kerana pelancong terus pergi

November lalu, George Gaiti membuka sebuah kedai cenderamata, Mega Gift Shop, di hujung perkarangan Taman Negara Nairobi. Ia juga dapat dilihat oleh pemandu di Langata Road yang sibuk.

Model perniagaannya adalah untuk menawarkan pengunjung domestik dan antarabangsa tempat untuk bersantai dan menikmati warisan semula jadi Kenya di beranda sambil menghirup kopi atau teh.

Melayan semua orang mulai dari kanak-kanak dengan Sh10 hingga dewasa dengan lebih dari Sh10,000 untuk berbelanja, perniagaan ini dicari terutama pada bulan pertama dan awal Disember.

"Kami mengharapkan ledakan tahun ini, sebaliknya kami mengejutkan hidup kami," kata Mr Gaiti merujuk pada kekerasan pasca-pilihan raya.

Gaiti mengharapkan pulangan yang baik untuk pelaburannya pada bulan Januari untuk membayar pembinaan dan pinjaman yang telah diambilnya untuk memulakan perniagaan.

Sejauh ini, dia telah memberhentikan enam pekerja sebagai akibat gangguan perniagaan yang menyusul pilihan raya Disember.

Makanan menjadi mahal terutamanya kentang yang digunakan untuk menyediakan kerepek kegemaran anak-anak yang mengunjungi taman pada hujung minggu.

Kini, Mega Gift Shop, seperti kebanyakan perniagaan yang bergantung pada sektor pelancongan, menghadapi masa depan yang suram.

Dianggarkan 80 peratus pelancong asing meninggalkan negara ini kerana keganasan menggegarkan kota-kota besar dan begitu juga para pelabur.

Gaiti bergantung pada pelabur biro forex yang ingin menyewa sebahagian dari premis tersebut. Dia juga pergi.

Dengan perniagaannya yang bergantung kepada pengunjung ke Nairobi Safari Walk dan Animal Orphanage di Lang'ata, perniagaan Mr Gaiti adalah kes ujian gangguan ekonomi yang sedang dilalui oleh kebanyakan perniagaan. Mereka juga mengalami kerugian besar.

Data daripada tempoh yang sama tahun lalu kini menunjukkan bahawa pengunjung domestik dan antarabangsa ke rumah anak yatim itu telah menurun sebanyak 38 peratus manakala Safari Walk telah menyaksikan penurunan sebanyak 61 peratus. Lawatan Taman Negara Nairobi telah menurun sebanyak 45 peratus.

Taman dan rizab di seluruh negara juga mengalami tamparan hebat, terutamanya di kawasan Barat dan Lembah Rift. Pada satu ketika, Taman Negara Tasik Nakuru mencatatkan pendapatan sebanyak Sh2,000 apabila ia biasanya membawa masuk lebih Sh1 juta setiap hari.

Keganasan itu bukan sahaja merangsang pemasaran pemasaran Perkhidmatan Hidupan Liar Kenya yang menyaksikannya memperoleh untung 2 bilion tahun lalu tetapi juga merosakkan perniagaan yang bergantung kepada pengunjung.

Restoran Rangers di Taman Negara Nairobi telah kehilangan 30 hingga 35 peratus perniagaannya. Ia dibuka semula pada Mei 2007 setelah pertempuran mahkamah panjang yang berlangsung satu setengah tahun antara KWS dan penyewa sebelumnya. Di bawah pengurusan baru, pihaknya sudah siap memasuki pasaran pelancongan tahun ini.

Semasa musim pelancong yang ramai, syarikat pelancongan akan menempah meja untuk pelanggan mereka makan tengah hari sebelum atau selepas pemanduan permainan mereka.

Dalam rencana tahun ini, restoran ingin memperkenalkan "Bush Breakfast" untuk para turis yang tiba awal pagi. Mereka akan dijemput dari lapangan terbang dan menggunakan Gerbang Timur taman di Jalan Mombasa, mereka akan berpeluang melihat hidupan liar dan setelah itu sarapan disajikan di salah satu tempat piknik di taman.

"Kami ingin mereka melihat apa yang ditawarkan Kenya, tetapi rancangan itu ditunda," kata Mr Christopher Kirwa, pengurus.

Tidak seperti Mr Gaiti, restoran itu tidak harus memberhentikan pekerja, tetapi mereka belum mengambil pekerja biasa. 60 kakitangan tetap membantu dalam melayani acara korporat dan penduduk tempatan, yang telah menjadi tulang belakang perniagaan.

Ia adalah tempat yang sangat popular pada hujung minggu untuk keluarga dan pada waktu malam untuk burung cinta. Tidak ada televisi dan musiknya tetap rendah untuk menghindari gangguan.

"Banyak cadangan perkahwinan berlaku di sini," kata Mr Kirwa dengan lembut.

Kedua-dua perniagaan telah memfokuskan kembali strategi mereka untuk bertahan dalam masa-masa sukar ini. Gaiti ingin meningkatkan pesanan dari laman webnya.

Dia tahu bahawa seniman dan pengrajin yang dia bekerjasama selama lima belas tahun terakhir bergantung pada dia untuk menjual.

Sementara itu, larangan perjalanan baru-baru ini telah memaksa Perkhidmatan Hidupan Liar Kenya (KWS) membuat beberapa pemotongan bajet seperti pemodenan armada kenderaan. Ia telah bekerja tanpa jemu untuk memastikan perniagaan berada di landasan yang betul.

Menurut Wilson Korir, timbalan pengarah KWS, mereka akan meneruskan penjenamaan penubuhan sambil memasarkannya secara agresif melalui Lembaga Pelancongan Kenya (KTB) untuk memberi tahu pelancong antarabangsa bahawa di dalam taman-taman itu selamat.

bdafrica.com