BELGRADE - Serbia akan membantu syarikat penerbangan nasional JAT dalam memperoleh pesawat baru setelah usaha mencari pembeli gagal, kata seorang pegawai pemerintah pada hari Rabu.
Pertandingan tender untuk penjualan saham 51 peratus dalam JAT diterbitkan pada bulan Julai dengan menetapkan harga minimum pada 51 juta euro ($ 72 juta).
Tetapi tidak ada satu pun syarikat yang memenuhi tarikh akhir 26 September untuk membeli dokumen tender, yang merupakan pra-syarat untuk menghantar tawaran yang mengikat, kata Nebojsa Ciric, seorang setiausaha negara di kementerian ekonomi.
"Kekurangan minat ini terutama disebabkan oleh harga bahan bakar yang tinggi dan juga krisis keuangan dunia," kata Ciric, sambil menambahkan bahawa pemerintah akan tetap menjadi pemilik saham JAT.
"Kita harus menunggu sebentar sebelum menerbitkan tender baru untuk penjualan JAT, mengingat krisis global dalam perniagaan syarikat penerbangan."
Pada satu ketika syarikat penerbangan nasional Yugoslavia, dengan pasaran rumah lebih dari 20 juta orang, JAT dilanda sekatan yang dikenakan ke atas Serbia kerana berperanan dalam perang 1990-an.
Hari ini penumpang sering dihimpit pesawat lama dan kelas perniagaan adalah satu set tempat duduk yang sama dipisahkan oleh tirai kecil dari pesawat lain. JAT terakhir membeli pesawat baru pada awal 1990-an dan seluruh armadanya dihancurkan selama hampir satu dekad itu. Ia menggaji 1,700 orang.
"Pemerintah harus menolong JAT secara finansial untuk mendapatkan pesawat baru yang akan menjadikan syarikat itu kompetitif," kata Ciric sambil menambahkan bahawa Menteri Ekonomi Mladjan Dinkic akan segera bertemu dengan manajemen JAT untuk memutuskan langkah selanjutnya.
Walaupun kini kembali gelap - mencatat keuntungan pada tahun 2006 dan 2007 setelah kerugian selama 15 tahun - JAT telah menyaksikan bahagian pasarannya merosot ke 45 peratus dari keseluruhan lalu lintas melalui Belgrade tahun lalu dari sekitar 60 peratus pada tahun 2002.
Ia memerlukan investasi dalam armada baru untuk merebut kembali tempatnya, serta untuk mengatasi kesulitan yang dihadapi oleh semua pembawa kerana harga bahan bakar yang tinggi.
Serbia memulakan penjualan JAT tahun lalu tetapi prosesnya terhenti kerana ketidakstabilan politik selama berbulan-bulan yang akhirnya menyebabkan pilihan raya baru.
Syarikat penerbangan Rusia Aeroflot telah menyatakan minat untuk membeli JAT pada masa lalu tetapi menarik diri.
JAT mempunyai hutang 209 juta euro ($ 295.2 juta) tetapi asetnya, armada berusia 20 tahun yang kebanyakannya terdiri daripada pesawat Boeing 737 ditambah harta tanah, dianggarkan oleh penganalisis bernilai $ 150 juta.
"Prospek penjualan JAT akan jauh lebih baik jika tender tidak ditangguhkan sekian lama," kata Milan Kovacevic, perunding pelabur asing.
"JAT bukanlah pembelian yang sangat menarik bagi para pelabur - ia dibebani dengan hutang dan memerlukan banyak pelaburan," kata Kovacevic.
