AIDA Aura tiba di Port Victoria pada hari Selasa, membawa 1,300 penumpang dan 400 anak kapal dan akan berangkat pada hari Khamis. Sebilangan besar penumpang adalah warganegara Jerman. Kapten kapal, Sven Laudan, menyambut Menteri Loustau-Lalanne dan delegasinya di kapal yang berukuran kira-kira 200 meter dengan 11 dek.
Kapten Laudan menjelaskan bahawa AIDA Aura sedang melakukan perjalanan pulang pergi ke Seychelles, Mauritius dan Reunion, dan akan melakukan sekitar 10 panggilan pelabuhan ke Seychelles musim ini. "Kami menghabiskan tiga hari di sini dan penumpang gembira dengan ini, ada lawatan di mana-mana," tambahnya.
Menteri Loustau-Lalanne dan pasukannya diberi lawatan singkat ke kapal pesiar, yang memiliki banyak kemudahan, termasuk restoran, bar, pusat kecergasan, dan area kolam. Menteri mengatakan bahawa dia telah mengunjungi AIDA Aura memandangkan ini adalah pertama kalinya jenama pelayaran memasukkan Seychelles dalam jadual perjalanannya. Dia menyatakan bahawa AIDA telah mengesahkan bahawa ia akan mengirim kapal pelayaran yang lebih besar ke Seychelles untuk musim pelayaran 2018-2019.
Menyambut berita itu, Menteri mengatakan bahwa ini menandakan peningkatan tambahan bagi jumlah turis Jerman yang mengunjungi tujuan tersebut, mengingat AIDA disesuaikan untuk pasar Jerman. Jerman sudah menjadi pasaran pelancongan terkemuka di Seychelles pada tahun 2017. "Dari perbincangan saya dengan Kapten, saya telah menyedari bahawa penumpang sangat gembira berada di Seychelles dan lebih suka menghabiskan masa sehingga tujuh hari, tetapi kami tidak boleh membiarkan mereka berlabuh selama tujuh hari di pelabuhan kami kerana ia akan menjejaskan operasi kami, jadi kami harus mencari cara agar kapal pelayaran memasukkan pulau-pulau lain dalam jadual perjalanan mereka kerana kami berusaha menarik lebih banyak kapal pesiar ke pantai kami, "kata Menteri Loustau- Lalanne.
"Saya percaya kita perlahan-lahan mengembangkan perniagaan pelayaran kita dan kita perlu memberikan kesan yang baik ketika kita memiliki jalur pelayaran baru yang memilih tujuan. Kami menyaksikan peningkatan jumlah pelancong yang datang melalui kapal pesiar dan kami harus berusaha sebaik mungkin agar sekurang-kurangnya separuh dari mereka menaiki kapal terbang dan menghabiskan percutian lebih lama di Seychelles, ”tambahnya.
Ketua Pegawai Eksekutif Pelabuhan Pelabuhan, Kolonel André Ciseau, mengatakan sebanyak 42 panggilan pelabuhan dijangka musim ini, dengan kapal pesiar membawa sekitar 42,700 pelawat ke Seychelles. Ini menunjukkan peningkatan hampir 50 peratus berbanding tahun lalu ketika 28 panggilan pelabuhan direkodkan, serta peningkatan 55 persen pengunjung pelayaran ke pantai kami. "Pekerjaan yang telah kami lakukan bersama-sama dengan Asosiasi Pelabuhan Kepulauan Samudera Hindia (APIOI), pihak berkepentingan, rakan kongsi dan pihak berkuasa tempatan, di samping peningkatan keselamatan maritim di wilayah ini adalah membayar dividen. Kami telah melaburkan banyak usaha untuk mengembangkan perniagaan dan kami akan terus bekerjasama dengan negara-negara lain di rantau ini untuk pemasaran bersama. Dan sekarang kita juga bersama-sama mempromosikan Strategi Cruise Africa, ini akan memberi kelebihan, ”kata Kolonel Ciseau.
"Sebagai bagian dari Strategi Cruise Africa, kami juga berusaha untuk mendorong kapal pesiar berkunjung ke wilayah ini selari dengan panggilan kapal pesiar, dan bersama-sama dengan Persatuan Pengelolaan Pelabuhan Afrika Timur & Selatan (PMAESA) kami mengembangkan lotere kapal pesiar sebagai bagian usaha promosi ini, yang akan membolehkan kapal layar yang menang mengunjungi negara-negara anggota persatuan pelabuhan tanpa membayar iuran pelabuhan yang berlaku, ”katanya. Kolonel Ciseau mengatakan bahawa loteri itu harus siap dijual pada akhir tahun depan.
Musim kapal pesiaran Seychelles berlangsung dari Oktober hingga sekitar April.
Menteri Loustau-Lalanne menyatakan bahawa perniagaan pelayaran adalah berpotensi besar dan setelah pelayaran enam ratus meter Port Victoria yang dirancang selesai, negara harus lebih agresif dalam mempromosikan Seychelles sebagai destinasi pelayaran. Sekiranya semuanya berjalan mengikut rancangan, projek penyambungan dan pembangunan semula Port Victoria dijangka akan dimulakan pada awal tahun depan dan akan disiapkan pada tahun 2021.
