Sir Richard Branson bersuara menyokong kedaulatan Ukraine

Sir Richard Branson bersuara menyokong kedaulatan Ukraine:

Memandangkan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine telah memasuki minggu kedua, imej yang sering mengerikan yang kita lihat sekarang adalah peringatan yang jelas bahawa kita tidak berurusan dengan "operasi ketenteraan khas", seperti yang disebut oleh Presiden Putin. Ini adalah habis-habisan perang pencerobohan, serangan tanpa provokasi yang dimulakan oleh satu negara terhadap jirannya yang aman. 

Saya tidak meninggalkan keraguan tentang pendirian saya mengenai perkara ini. Saya tegas menyokong kedaulatan Ukraine sebagai sebuah negara yang merdeka, hak rakyatnya untuk memilih nasib mereka sendiri, bebas daripada campur tangan luar. Oleh itu, saya telah menyokong sekatan yang paling kuat terhadap Rusia, pemimpin dan ekonominya. Dunia bebas mesti melakukan apa yang boleh untuk memaksa Putin dan kroninya mengubah haluan dan menamatkan ini perang. Pertumpahan darah mesti berhenti sekarang. Jenayah perang mesti dihentikan. Tentera Rusia mesti berundur. 

Untuk itu berlaku, Rusia mesti merasakan kuasa penuh pengasingan ekonomi dan sosial. Saya cukup dewasa untuk mengingati bagaimana sekatan antarabangsa dan boikot yang konsisten akhirnya menyebabkan rejim Apartheid Afrika Selatan bertekuk lutut. Cabaran di hadapan kita adalah satu skala yang lebih besar, tetapi ia boleh dilakukan jika kita semua, secara kolektif dan individu, membuat pilihan termaklum tentang produk yang kita makan dan perkhidmatan yang kita gunakan.

Semasa saya melihat komuniti global bertindak balas terhadap seruan ini untuk akibat dalam setiap bidang kehidupan sivik, dari sukan ke budaya, dari akademik kepada perniagaan, saya ingin jelas bahawa sokongan saya terhadap sekatan yang berkesan dan keras tidak mengurangkan empati saya terhadap rakyat Rusia, berjuta-juta yang tidak meminta konfrontasi ini, dan yang kini melihat kehidupan sehari-hari mereka tercabut dan berubah, mungkin untuk masa yang sangat lama akan datang. 

Sudah tentu, orang Rusia tidak hidup dalam ketakutan akan bom berkelompok yang mengoyakkan mereka di jalanan. Tiada peluru berpandu akan mengenai rumah mereka semasa mereka duduk untuk makan malam bersama orang tersayang. Itulah keganasan setiap hari yang perlu dihadapi oleh Ukraine pada masa ini. Ia adalah jenis keganasan yang akan menyebabkan banyak orang trauma untuk tahun-tahun akan datang. 

Tetapi saya melihat wajah kebudak-budakan askar Rusia yang ditangkap sambil menangis memanggil ibu mereka, dan saya melihat beribu-ribu menentang penindas dan berdemonstrasi untuk keamanan di St. Petersburg dan Moscow, dan apa yang saya tidak nampak di mana-mana adalah semangat untuk perang Putin. Apa yang saya lihat hanyalah ketakutan, kebimbangan dan kekecewaan orang ramai yang melakukan perjalanan yang merosakkan diri sendiri, malah beberapa pembimbing sorak Putin yang paling konsisten tidak pernah mendaftar. 

Rakan-rakan Ukraine difahamkan bertanya kepada saya di mana orang Rusia yang cemas itu pada tahun-tahun sejak 2014, apabila niat sebenar Putin menjadi jelas kepada semua orang. Tetapi perangnya sentiasa juga merupakan perang terhadap rakyatnya sendiri, menentang suara-suara yang memberi amaran tentang cita-citanya dan menyeru jalan yang lebih aman. Lebih dua dekad, Putin telah mencipta sistem kawalan, intimidasi, penindasan, dan maklumat salah yang telah membungkam, jika tidak membunuh, pengkritiknya dan meletakkan seluruh Rusia dalam keadaan tercekik yang kini mengancam untuk melemaskan saki-baki terakhir masyarakat sivil dan akhbar percuma. Jelas untuk dilihat: ketika orang Ukraine dirampas maruah mereka oleh kengerian perang setiap hari, orang Rusia biasa telah dilucutkan secara perlahan-lahan tetapi berterusan apabila negara itu tergelincir ke dalam totalitarianisme. 

Di saat-saat seperti ini, saya teringat kata-kata dua pendamai gergasi yang sangat saya kagumi. Mendiang Uskup Agung Desmond Tutu, seorang sahabat yang mengabdikan hidupnya untuk tujuan perdamaian dan pengampunan, pernah berkata: "Jika anda inginkan keamanan, pastikan maruah semua orang utuh." Dan bekas Presiden Finland, Martti Ahtisaari, yang juga tidak asing dalam konflik dengan Rusia, sentiasa menekankan bahawa keamanan dan maruah yang berkekalan untuk semua adalah dua belah mata wang yang sama. Rakyat Ukraine berhak mendapat maruah kedaulatan dan keamanan. Rakyat Rusia berhak mendapat maruah kebebasan dan kebebasan. Ketika dunia mencari jalan untuk menamatkan konflik ini untuk kebaikan dan menjaga keamanan, kita mesti mencari jalan untuk mencapai kedua-duanya. 

Saya berbangga kerana kami menyokong rakyat Ukraine, termasuk melalui sumbangan Virgin Unite kepada Palang Merah dan Tabletochki, dan menggesa semua orang melakukan apa yang mereka mampu untuk menyokong https://www.withukraine.org/en