Adakah Perhambaan dan Pemerdagangan Manusia sah di Amerika Syarikat?

Pada zaman dahulu, mereka selalu menyimpan hamba dengan menggunakan rantai dan cambuk. Hari-hari ini, ia dilakukan melalui intimidasi ekonomi.
Adakah mereka yang bertanggungjawab untuk kes pemerdagangan manusia dan perbudakan terbesar di Amerika Syarikat berjaya melarikan diri tanpa hukuman perbicaraan?

Pada bulan September 2010, enam perekrut pekerja telah dituduh memikat 400 pekerja ladang ke Hawaii dari Thailand dan menganiaya mereka dalam apa yang dikatakan oleh FBI sebagai kes pemerdagangan manusia terbesar yang pernah didakwa dalam sejarah AS.

Dakwaan yang tidak ditutup di Honolulu pada masa itu menuduh enam orang bersekongkol melakukan perdagangan manusia, termasuk empat pekerja Global Horizons Manpower, Inc., sebuah syarikat merekrut tenaga kerja. Dua perekrut lain yang berpangkalan di Thailand juga didakwa dalam kes tersebut.

Dakwaan itu mengatakan Global Horizons membawa 400 pendatang pada tahun 2004 dari Thailand ke pulau-pulau untuk bekerja di ladang di Hawaii dan di daratan AS. Pendakwa raya mengatakan pekerja tersebut terpikat dengan janji palsu mengenai pekerjaan di ladang yang bergaji tinggi tetapi dieksploitasi dan dipaksa menjadi buruh, selalunya dengan gaji yang sedikit atau tidak.

"Ini umpan-dan-beralih klasik yang mereka lakukan. Mereka memberitahu satu perkara kepada pekerja Thailand untuk memikat mereka di sini. Kemudian ketika mereka sampai di sini, pasport mereka diambil dan mereka dipaksa bekerja secara paksa di ladang-ladang ini, ”kata Ejen Khas FBI Tom Simon. "Ini sangat mengerikan bahawa ini akan berlaku."

Para pendatang bekerja di 13 hingga 14 ladang di Oahu, Kauai, Maui dan Pulau Besar, cenderung kopi, buah-buahan dan sayur-sayuran. Majikan mereka termasuk Aloun Farms di Oahu dan juga Maui Pineapple Farm, yang tidak lagi berniaga. Tetapi pekerja ladang itu juga dihantar ke 12 negeri lain sejauh Florida, Ohio dan Kentucky, kata FBI.

Pendakwa persekutuan dan FBI mengatakan Global Horizons merekrut warganegara Thailand, sering membuat mereka menggadaikan rumah atau ladang mereka di Thailand untuk membayar syarikat itu dari mana saja dari $ 9,000 hingga $ 21,000 untuk mendapatkan pekerjaan di Amerika Syarikat.

Walaupun mereka menandatangani kontrak yang menjamin upah tertentu, pendatang itu sering dibayar lebih rendah atau terpaksa bekerja di ladang secara percuma, kata FBI. Dan sementara mereka diberitahu bahawa mereka akan mendapatkan visa kerja yang membolehkan mereka bekerja secara sah di Amerika Syarikat selama tiga tahun, kadang-kadang syarikat itu hanya mengatur visa sementara yang berakhir setelah beberapa minggu, menurut pengacara pekerja tersebut.

Alec dan Mike Sou dari Aloun Farms masing-masing berdepan hukuman penjara hingga 20 tahun tanpa pembebasan bersyarat jika didapati bersalah setelah mereka mundur dari perjanjian pengakuan pada bulan September yang dijatuhkan dengan hukuman maksimum lima tahun.

The Sous mempertaruhkan perbicaraan daripada menerima perjanjian pengakuan setelah saudara-saudara tersebut mempertikaikan beberapa fakta yang sebelumnya mereka terima dalam perjanjian itu.

Mereka mengakui pelanggaran program pekerja tamu pertanian AS, tetapi mereka menolak pekerja yang dianiaya, membayar lebih rendah atau menahan pasport mereka untuk mengurungnya ke ladang yang berpusat di Kapolei, yang merupakan sumber utama sayur-sayuran untuk bekalan makanan pulau-pulau terpencil.

Sebilangan pengakuan Sous sebelum kes pengakuan mereka dilemparkan oleh Ketua Hakim Daerah AS Susan Oki Mollway mungkin digunakan terhadap mereka.

Pada gilirannya peristiwa, pada bulan Ogos Chanchanit Martorell, Pengarah Eksekutif Pusat Pembangunan Komuniti Thailand mengumumkan pemberhentian kes ini oleh jabatan Kehakiman AS.

Dia berkata: “Di belakang saya adalah pekerja ladang Thailand dari kes pemerdagangan manusia terbesar dalam sejarah AS. Pada 20 Julai 2012, saya menerima panggilan telefon dari Penolong Peguam AS, Robert Moossy, Jr, Pemangku Ketua Seksyen Jenayah Jabatan Kehakiman AS, dan pasukannya, yang memberitahu saya bahawa kes AS terhadap Mordechai Orian dan rakan-rakannya telah telah diberhentikan. Jabatan Kehakiman juga menarik balik pengakuan bersalah tiga defendan lain. Panggilan telefon itu ditindaklanjuti oleh surat rasmi yang ditujukan kepada saya yang menjelaskan alasan pemecatan Jabatan Kehakiman.

Tidak perlu dikatakan, kakitangan saya dan saya terkejut dan kecewa dengan berita yang tidak dijangka hanya satu bulan sebelum perbicaraan jenayah akhirnya dijadualkan berlangsung.
Pusat Pembangunan Komuniti Thailand telah membantu Jabatan Kehakiman membina kesnya terhadap Mordechai Orian, Ketua Pegawai Eksekutif Global Horizons Manpower Company, sejak tahun 2003 ketika pekerja ladang Thailand pertama melarikan diri dari ladang Hawaii di mana dia telah ditempatkan oleh Global untuk memetik buah dalam pekerjaan yang tidak menentu syarat. Pekerja ladang Thailand itu melarikan diri kerana dia mendapati dirinya tinggal dan bekerja sebagai hamba perkebunan maya di mana dia dikurung di perumahan bobrok, diawasi 24 jam, dilarang melakukan pergerakan, dan dilucutkan pasportnya. Dalam dua tahun berikutnya, kami mendapati bahawa pekerja ladang Thailand ini hanyalah satu daripada 1,100 pekerja ladang Thailand yang diperdagangkan oleh Global ke AS untuk bekerja di ladang di lebih dari belasan negeri. Kebenaran itu terungkap ketika beberapa lagi pekerja ladang ini melarikan diri dari keadaan yang sama dan datang ke CDC Thailand untuk menceritakan kisah mereka dan mencari keadilan. Dalam setiap kejadian mereka akan menceritakan kisah penipuan, paksaan dan bayaran perekrutan yang sama yang pasti menyebabkan hutang tidak dapat diatasi. Perniagaan global berkembang berkat program visa pekerja H2-A pekerja tamu, yang dirancang untuk mengisi kekurangan pekerja pertanian di AS dengan pekerja sementara dari luar negara. Apa yang telah dibuktikan oleh kes Global, adalah bahawa program pekerja tamu H-2A hanyalah sebuah lesen untuk mengangkut pekerja ladang yang miskin menjadi hamba di AS
Menurut surat dari Bahagian Jenayah Bahagian Hak Sivil Jabatan Kehakiman AS, mereka "tidak dapat membuktikan unsur-unsur kesalahan yang dituduh melebihi keraguan yang munasabah." Namun, mereka meyakinkan kami bahawa "keputusan pemecatan mereka tidak boleh ditafsirkan sebagai gambaran negatif terhadap pelanggan anda. Selain itu, beberapa pelanggan anda telah ditentukan ... menjadi mangsa bentuk perdagangan orang yang teruk. "

Hanya kedua-dua ayat ini nampaknya bertentangan! Di satu pihak mereka tidak dapat membuktikan Global bersalah, tetapi di pihak lain, para pekerja menjadi mangsa pemerdagangan manusia ?! Mengingat keputusan mereka baru-baru ini untuk tidak membawa tuduhan jenayah terhadap syarikat gergasi kewangan Goldman Sachs kerana perdagangan gadai janji subprima yang tidak betul semasa krisis kewangan, nampaknya Pentadbiran Obama dan Peguam Negara Eric Holder telah memperdagangkan prinsip mereka untuk kepentingan politik semasa pilihan raya tahun. Dalam kes Goldman Sachs, Departemen Kehakiman mengeluarkan pernyataan tanpa tanda tangan yang menyimpulkan bahwa: “Berdasarkan undang-undang dan bukti yang ada saat ini, tidak ada dasar yang layak untuk mengadili pendakwaan kriminal terhadap Goldman Sachs atau pegawainya berkenaan dengan tuduhan yang dinyatakan dalam laporan [Senat]. "

Dalam kes Global, walaupun terdapat penyiasatan yang mendalam oleh Jabatan Kehakiman yang melibatkan banyak wawancara pelanggan kami di Los Angeles dan Hawaii dan pengumpulan kotak dan kotak dokumen dan bukti yang merangkumi empat tahun, kes itu masih tidak dapat dibuktikan tanpa keraguan yang munasabah? !

Hasil ini tidak boleh dipercayai dan tidak boleh diterima. CDC Thailand tidak akan berhenti menuntut keadilan bagi pihak pekerja ladang yang menjadi mangsa. Kes sivil yang diajukan pada tahun 2005 oleh Suruhanjaya Peluang Pekerjaan Sama terhadap Global dan pemilik ladang kerana pelanggaran hak sivil pekerja dan diskriminasi berdasarkan bangsa dan kewarganegaraan akan terus diteruskan dengan bersungguh-sungguh sebagai satu-satunya cara pekerja untuk mendapatkan keadilan atas kesalahan yang mereka derita.

Pemecatan kes pemerdagangan manusia terbesar dalam sejarah AS berlaku pada ulang tahun ke-17 Kes Montok Thai Garment El Monte yang terkenal dianggap sebagai kes pertama perbudakan moden di AS. Namun, alih-alih bergerak maju untuk memerangi perdagangan buruh dan mengadili pelakunya, Departemen Kehakiman telah mengirim isyarat kepada semua pemerdagangan manusia bahawa mereka tidak perlu takut jika mereka melakukan gerakan mendapatkan visa sementara.

Mangsa perdagangan terbaru ini mewakili dimensi manusia kapitalisme global dan perlumbaan ke bawah oleh syarikat multinasional untuk meraih keuntungan yang terlalu tinggi dengan mengorbankan pekerja. Perhambaan zaman moden belum berlaku secara tidak sengaja. Salah satu faktor penting ialah ekonomi dunia baru yang menjadikan modal bergerak untuk mencari tenaga kerja yang lebih murah. Pemodenan dan globalisasi ekonomi dunia juga mendorong orang keluar dari tanah mereka dan menjadi hamba kerana terdapat nilai tidak langsung tenaga kerja hamba kepada ekonomi dunia. Keuntungan luar biasa diperoleh daripada barang hasil hamba kerana pengguna mencari lebih banyak tawaran. Ekonomi dunia baru juga memberikan penekanan yang lebih besar pada pertumbuhan ekonomi berbanding pembangunan yang mampan di negara membangun.

Kami di sini hari ini untuk memberitahu anda bahawa eksploitasi dan penganiayaan yang mengerikan di tempat kerja bahkan sama dengan perdagangan manusia, perhambaan hutang, kerja paksa, dan perhambaan tidak dapat terus ada dan berkembang tanpa henti. Tujuh belas tahun selepas El Monte, kami mendapati bahawa momok perbudakan zaman moden bukan hanya fenomena jangka pendek tetapi model perniagaan baru yang berkembang seperti barah, cepat dan tidak henti-henti.

Adakah generasi Amerika ini ditakdirkan untuk hidup dalam masyarakat neo-feudal di mana segelintir orang kaya hidup seperti raja di tengah lautan penderitaan manusia? Adakah ini yang terbaik yang dapat kita lakukan untuk negara kita, tanah yang bebas dan berani?
Kes El Monte benar-benar merupakan perjuangan buruh pertama dalam perkadaran global yang telah kita lihat di bandar ini, membuktikan bahawa jika modal dapat merangka semula batas-batas lama yang memihak kepada mereka, begitu juga orang-orang, dan warisan kempen itu adalah perjuangan kita yang meningkat untuk membawa keadilan kepada pekerja ladang Thailand.

Kita perlu memastikan bahawa globalisasi memberikan manfaat dan peluang bagi pekerja di mana-mana, dan bukan memicu "perlumbaan ke bawah."

Sebagai pekerja El Monte Thai yang diperbudak menunjukkan diri mereka sendiri, pertarungan mereka tidak hanya mengenai wang kerana seseorang tidak pernah boleh meletakkan harga pada kebebasan. Perjuangan mereka adalah sebahagian dari perjuangan yang lebih besar yang dilakukan setiap hari di seluruh dunia. Ini adalah perjuangan untuk membawa akauntabiliti dan keadilan ke dalam sistem ekonomi yang berkembang bergantung pada eksploitasi kejam dari tenaga kerja yang tidak berdaya dan tidak terikat untuk mengeluarkan keuntungan yang semakin meningkat dari perkadaran yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pekerja Thailand menghantar surat terbuka ini kepada Peguam Negara AS Eric Holder:

Pemegang Peguam Negara yang dihormati:

Kami adalah pekerja ladang Thailand yang menjadi mangsa pemerdagangan buruh dalam Kes Tenaga Manusia Global. Tidak mudah untuk kami datang ke sini. Kami harus menanggung hutang yang sangat besar dan menyerahkan diri kepada kesulitan dan eksploitasi yang luar biasa, tetapi kami datang kerana kami hampir tidak dapat menyediakan keluarga kami dengan sedikit sumber daya yang kami miliki di rumah. Kami telah meninggalkan keluarga kami dengan harapan bahawa kami akan menerima upah yang setimpal untuk kerja kami. Sebaliknya, kita terpaksa berada dalam situasi mengerikan yang tidak diharapkan oleh kita. Sebilangan besar dari kita dihantar pulang ke Thailand ketika kita memprotes keadaan kita, tetapi kita semua yang tinggal di tanah AS percaya bahawa kita dapat memperoleh keadilan di negara ini.

Kami diberitahu bahawa kami akan selamat kerana peraturan undang-undang di AS boleh dipercayai. Kami tahu bahawa di rumah kami akan berada dalam bahaya yang pasti. Sejak kami melaporkan pemerdagangan manusia kepada pemerintah AS, kami diberitahu bahawa jenayah tersebut sedang disiasat.

Sebilangan daripada kita menghabiskan berjam-jam memperincikan pengalaman kita berulang kali kepada ejen persekutuan. Ramai di antara kita masih mempunyai dokumen yang diperlukan untuk membuktikan semua yang kita katakan itu benar. Begitu banyak masa berlalu, beberapa tahun, dan kita masih percaya pada sistem keadilan AS. Kami tahu bahawa pelaku kejahatan ini harus menghadapi hukuman mereka suatu hari nanti kerana mereka salah mengambil wang, harga diri, dan tanah kita.

Setelah perjuangan yang panjang dan sukar ini, kami diberitahu bahawa semua tuduhan jenayah diberhentikan, walaupun sebilangan tertuduh telah mengaku bersalah. Setelah bertahun-tahun disiasat, kami merasa malu untuk mendengar berita ini sebulan sebelum perbicaraan. Kami bersedia menghadapi orang-orang yang zalim, bersedia untuk pergi ke gedung pengadilan di Honolulu untuk menghadapi Motti, Pranee, Sam, dan semua yang lain mengenai apa yang telah mereka lakukan kepada kami. Kami mahukan keadilan.

Kami mohon maaf kerana kes ini telah berakhir dengan tiba-tiba tanpa dibicarakan. Kami sangat menyesal kerana kami tahu apa yang telah kami lalui dan apa yang masih kami alami hari ini kerana Global dan tidak ada yang akan mengubah kenyataan itu.

Hormat,
Pekerja Ladang Thailand