Lapangan Terbang Eastgate di Hoedspruit bertujuan untuk mendapatkan antarabangsa lapangan terbang melesenkan dan berhasrat untuk memulakan penerbangan antarabangsa berikutan permintaan yang ketara.
Menurut laporan, Esmaralda Barnes, Ketua Pegawai Operasi, mendedahkan bahawa mereka sedang dalam perbincangan awal dengan pihak berkuasa berkaitan untuk mendapatkan lesen antarabangsa.
Barnes mengakui bahawa prosedur yang diperlukan oleh pihak berkuasa berkaitan mungkin memakan masa. Bagaimanapun, memetik sokongan daripada Wilayah Limpopo dan Datuk Bandar Maruleng, beliau melahirkan keyakinan terhadap Lapangan Terbang Eastgate (HDS) Hoedspruit memperoleh lesen antarabangsa. Barnes membuat spekulasi bahawa pengesahan lesen mungkin berlaku pada penghujung 2024.
Kerajaan Wilayah Limpopo menyebut trafik penumpang tahunan Lapangan Terbang Hoedspruit yang banyak sebagai penggerak di sebalik keputusan untuk menaik tarafnya ke lapangan terbang antarabangsa.
Sebelum kesan COVID-19, lapangan terbang itu mengalu-alukan lebih 71,000 penumpang, dengan majoriti besar—lebih daripada 75%—menjadi pelancong antarabangsa terutamanya dari Eropah Tengah dan negara-negara Scandinavia, menurut kenyataan mereka.
Kebanyakan pelancong antarabangsa yang tiba di Afrika Selatan pada mulanya mendarat di Cape Town dan kemudian menuju ke Lapangan Terbang Hoedspruit, pintu masuk ke Kruger Transfrontier Park dan tarikan lain di bahagian timur negara itu.
Lesen antarabangsa yang akan datang untuk Lapangan Terbang Hoedspruit dijangka memberi manfaat yang ketara kepada kedua-dua sektor pelancongan dan pertanian, yang membentuk asas ekonomi tempatan Maruleng dan menyumbang dengan ketara kepada ekonomi wilayah yang lebih luas.
