Komander Kapal Angkasa dipilih untuk Misi SpaceX Crew-6

Angkasawan NASA Stephen Bowen dan Woody Hoburg akan berkhidmat sebagai komander dan juruterbang kapal angkasa, masing-masing untuk misi itu. Rakan kongsi antarabangsa agensi itu akan menugaskan anak kapal tambahan sebagai pakar misi pada masa hadapan.

Misi itu dijangka dilancarkan pada 2023 dengan roket Falcon 9 dari Kompleks Pelancaran 39A di Pusat Angkasa Kennedy NASA di Florida. Bowen, Hoburg, dan anak kapal antarabangsa akan menyertai kru ekspedisi di atas stesen angkasa.

Ini akan menjadi perjalanan keempat Bowen ke angkasa lepas sebagai veteran tiga misi ulang-alik angkasa lepas: STS-126 pada tahun 2008, STS-132 pada tahun 2010 dan STS-133 pada tahun 2011. Bowen telah log lebih daripada 40 hari di angkasa, termasuk 47 jam, 18 minit semasa tujuh laluan angkasa lepas. Dia dilahirkan di Cohasset, Massachusetts. Beliau memiliki ijazah sarjana muda dalam kejuruteraan elektrik dari Akademi Tentera Laut Amerika Syarikat di Annapolis, Maryland, dan ijazah sarjana dalam kejuruteraan lautan daripada Program Bersama dalam Sains dan Kejuruteraan Laut Gunaan yang ditawarkan oleh Massachusetts Institute of Technology (MIT) di Cambridge, Massachusetts, dan Institusi Oseanografi Woods Hole di Falmouth, Massachusetts. Pada Julai 2000, Bowen menjadi pegawai kapal selam pertama yang dipilih sebagai angkasawan oleh NASA.

Hoburg telah dipilih oleh NASA sebagai angkasawan pada 2017 dan ini akan menjadi perjalanan pertamanya ke angkasa lepas. Beliau berasal dari Pittsburgh dan memperoleh ijazah sarjana muda dalam bidang aeronautik dan astronautik dari MIT dan ijazah kedoktoran dalam bidang kejuruteraan elektrik dan sains komputer dari University of California, Berkeley. Pada masa pemilihannya sebagai angkasawan, Hoburg adalah penolong profesor aeronautik dan angkasawan di MIT. Penyelidikan Hoburg tertumpu pada kaedah yang cekap untuk reka bentuk sistem kejuruteraan. Dia juga seorang juruterbang komersial dengan penilaian instrumen, enjin tunggal dan berbilang enjin.

Program Krew Komersial NASA bekerjasama dengan industri aeroangkasa Amerika untuk menyediakan pengangkutan yang selamat, boleh dipercayai dan menjimatkan kos ke dan dari Stesen Angkasa Antarabangsa menggunakan roket dan kapal angkasa buatan Amerika yang dilancarkan dari tanah Amerika.

Selama lebih daripada 21 tahun, manusia telah tinggal dan bekerja secara berterusan di atas Stesen Angkasa Antarabangsa, memajukan pengetahuan saintifik dan menunjukkan teknologi baharu, menjadikan penemuan penyelidikan tidak dapat dilakukan di Bumi. Sebagai usaha global, 244 orang dari 19 negara telah melawat makmal mikrograviti unik yang telah menganjurkan lebih daripada 3,000 penyelidikan dan penyiasatan pendidikan daripada penyelidik di 108 negara dan kawasan.

Stesen ini adalah tempat ujian kritikal untuk NASA memahami dan mengatasi cabaran penerbangan angkasa lepas jangka panjang dan untuk mengembangkan peluang komersial di orbit Bumi rendah. Memandangkan syarikat komersial menumpukan pada menyediakan perkhidmatan pengangkutan angkasa manusia dan membangunkan ekonomi orbit Bumi rendah yang teguh, NASA bebas untuk menumpukan pada pembinaan kapal angkasa dan roket untuk misi angkasa lepas ke Bulan dan Marikh.