Southwest Airlines mula kelihatan seperti versi korporat Jerry Rubin. Setelah revolusioner, ia kini menjadi sebahagian daripada penubuhan.
Saya teringatkan pemimpin Yippie yang bertukar menjadi ahli perniagaan yuppie ketika saya mula melihat dengan lebih dekat tawaran Southwest untuk Frontier Airlines yang muflis. Pemula buruk yang membantu mentakrifkan semula penerbangan era pasca deregulasi kini berjuang untuk mengekalkan status quo.
Lelongan mahkamah muflis dijadualkan pada minggu ini, tetapi memandangkan tawaran Southwest $114 juta mengatasi tawaran bersaing sebanyak $109 juta daripada syarikat penerbangan serantau Republic Airways. Tidak mungkin Republik akan menang dalam perang bidaan terhadap salah satu daripada beberapa syarikat penerbangan utama yang sebenarnya mempunyai wang untuk dibelanjakan.
Tetapi mengapa Barat Daya mahu membeli pemain marginal pada masa hasil di seluruh industri semakin terjejas kerana kemelesetan?
Jawapannya adalah untuk menghalang orang lain daripada membelinya.
Dalam siaran berita, ketua eksekutif Southwest Gary Kelly bercakap tentang "kesesuaian kuat" antara budaya syarikat dan "akar keusahawanan yang serupa." Mereka mungkin sama berakar umbi dalam tanah yang kompetitif penyahkawalseliaan, tetapi mereka ditanam secara berasingan satu generasi.
Frontier dibesarkan dalam industri yang telah diubah oleh Barat Daya, dan Barat Dayalah yang kini mendapati peniru zaman akhirnya menggigit di hadapannya.
Lupakan perbincangan tentang bagaimana kombo Southwest-Frontier akan mengancam United, yang sekali lagi terumbang-ambing dari segi kewangan dan mungkin membawa pertuduhan seterusnya syarikat penerbangan utama kembali ke mahkamah muflis. Pasti, Barat Daya akan membersihkan jam United di Denver, tempat United mengendalikan hab utama, tetapi ia tidak memerlukan Frontier untuk itu.
Kehilangan wang di sana
Di Denver, sesuatu yang lebih luar biasa sedang berlaku: Barat Daya kehilangan wang.
Syarikat penerbangan itu kehilangan $38 juta di sana pada suku pertama, Bob McAdoo, penganalisis dengan Avondale Partners, dianggarkan. Gary Chase, yang mengikuti syarikat penerbangan untuk Barclays Capital, bersetuju bahawa ia telah kehilangan wang tahun ini manakala Frontier telah menguntungkan.
Dalam ucapan pada persidangan Pentadbiran Penerbangan Persekutuan pada bulan April, Bill Swelbar dengan Projek Data Syarikat Penerbangan di Massachusetts Institute of Technology mendapati bahawa selepas menghapuskan faktor-faktor seperti lindung nilai bahan api, kos Barat Daya adalah lebih tinggi daripada beberapa yang beliau panggil sebagai syarikat penerbangan skala pertengahan seperti itu. sebagai JetBlue, AirTran dan Frontier.
Walaupun kelebihan kosnya berbanding pembawa talian lama telah mengecil, Barat Daya tidak dapat menggunakan kecekapan sebagai senjata untuk menangkis pencabar baru.
Dalam erti kata lain, ia membeli Frontier untuk mengurangkan kerugiannya. Ia tidak mampu untuk membenarkan Republic atau sesiapa sahaja terus beroperasi Frontier di pasaran Denver.
The Southwest Effect, tanggapan bahawa tambang rendah syarikat penerbangan menggalakkan trafik tambahan dalam pasaran yang dimasukinya, tidak berkesan di Denver. Malah, jika ia membeli Frontier, tambang di sana boleh meningkat.
Pembelian itu masih perlu diluluskan dengan pengawal selia antitrust persekutuan. Sayang penyahkawalseliaan boleh mendapati dirinya berhujah bahawa lebih sedikit syarikat penerbangan dan tambang yang lebih tinggi akan meningkatkan persaingan dalam pasaran Denver.
Tidak terkecuali lagi
Kami sudah terbiasa dengan logik terbalik seperti itu dari industri penerbangan, tetapi Barat Daya pernah menjadi pengecualian. Sebenarnya, takrifan persaingan yang diseksa itu adalah sama yang cuba digunakan oleh orang lama untuk melindungi pasaran mereka daripada pencerobohan Barat Daya.
Barat Daya kekal sebagai syarikat penerbangan utama yang paling berdaya maju dan pesaing paling sengit, tetapi seperti seorang radikal tahun 60-an yang mendapat potongan rambut dan pekerjaan sebenar, syarikat penerbangan yang selama lebih 30 tahun menggoncang industri penerbangan domestik adalah pemberontak tidak lagi.
