Syarikat penerbangan menolak peraturan baharu yang memberi lebih banyak hak kepada risalah.
Mereka mengancam untuk membatalkan banyak penerbangan sebagai tindak balas kepada peraturan baharu yang akan melarang syarikat penerbangan daripada mengekalkan penumpang di landasan selama lebih tiga jam tanpa memberi peluang kepada pelancong untuk turun dari pesawat. Mulai 29 April, syarikat penerbangan yang melanggar peraturan akan berdepan denda yang tinggi sehingga $27,500 setiap penumpang, atau lebih daripada $4 juta pada Boeing 737 atau Airbus A320 penuh.
Pengangkut mengatakan bahawa untuk mengelakkan denda tersebut, mereka akan membatalkan penerbangan secara agresif sebelum dan semasa ribut — walaupun cuaca buruk tidak pernah berlaku. Ancaman itu boleh membayangkan perubahan ketara dalam perjalanan udara, menjadikannya kurang dipercayai untuk berjuta-juta pahlawan jalanan dan pelancong. Dengan membatalkan penerbangan, semua pengembara mungkin mengambil masa beberapa hari untuk pulang apabila ribut melanda.
Sudah tentu, amaran daripada pembawa hanya boleh menjadi sikap untuk menekan kerajaan supaya berlembut. Penyokong hak penumpang berkata syarikat penerbangan cuba menakutkan penerbang. Dan Jabatan Pengangkutan berkata pembawa mempunyai pilihan lain untuk mengelakkan denda.
Namun, pada hari Selasa lalu, Ketua Eksekutif Continental Airlines Inc. Jeff Smisek menolaknya, menggelar peraturan DOT sebagai "bodoh." Walaupun ramai penumpang akan mengambil risiko kelewatan yang lama untuk sampai ke tempat mereka pergi, "kerajaan oleh Tuhan berkata, 'Kami akan mendenda anda $27,500,'" katanya pada persidangan pelabur di New York. "Inilah perkara yang akan kami lakukan: Kami akan membatalkan penerbangan."
Syarikat penerbangan lain juga telah menaikkan bendera amaran. Kedua-dua JetBlue Airways Corp. dan Delta Air Lines Inc. telah meminta DOT untuk pengecualian daripada peraturan baharu di Lapangan Terbang Antarabangsa Kennedy di New York, di mana landasan terpanjang kini ditutup untuk penurapan semula, menambah kepada kelewatan di salah satu lapangan terbang paling sesak di negara itu .
Syarikat penerbangan telah menunjukkan bahawa mereka sanggup membatalkan penerbangan secara agresif. Di tengah-tengah rekod ribut salji - dan dengan menjangkakan peraturan baru - syarikat penerbangan membatalkan 34,588 penerbangan pada Februari, hampir empat kali lebih banyak daripada yang dibatalkan pada Februari 2009, menurut FlightStats.com. Ini bermakna beberapa pengembara yang mungkin boleh terbang akhirnya terperangkap selama beberapa hari sebelum tempat duduk kosong dibuka untuk mereka dalam penerbangan lain.
"Ini benar," kata James May, ketua eksekutif Persatuan Pengangkutan Udara, kumpulan industri penerbangan yang melobi terhadap had kelewatan tarmac. “Sukar untuk meramalkan sekarang betapa pentingnya ia, tetapi saya tidak fikir ada apa-apa soalan kita akan melihat lebih banyak penerbangan dibatalkan kerana tiada siapa yang mahu mengenakan syarikat mereka kepada denda tersebut.”
DOT tidak akan mengulas mengenai motif syarikat penerbangan, tetapi dalam satu kenyataan, jurucakap Bill Mosley berkata syarikat penerbangan mempunyai pilihan selain daripada melakukan pembatalan penerbangan berskala besar.
“Pengangkut mempunyai kuasa untuk menjadualkan penerbangan mereka dengan lebih realistik, menyediakan pesawat dan kru ganti untuk mengelakkan pembatalan, untuk memastikan kru mereka tidak menghadapi had masa penerbangan dan bertugas apabila kelewatan tar berlaku, dan meletakkan penumpang penerbangan syarikat penerbangan lain apabila penerbangan mesti dibatalkan atas apa jua sebab,” kata Mosley. Pelancong sentiasa boleh menukar syarikat penerbangan jika satu syarikat penerbangan mula membatalkan terlalu kerap, tambahnya.
Apabila cuaca buruk melanda
Syarikat penerbangan yang berbeza sentiasa mempunyai falsafah yang berbeza dalam mengendalikan cuaca buruk, dengan sesetengahnya secara agresif membatalkan sepanjang masa dengan ramalan ribut dan yang lain cuba mengendalikan setiap penerbangan yang mungkin tanpa mengira berapa lewat perjalanan tersebut mungkin berjalan.
Sesetengah syarikat penerbangan percaya bahawa pembatalan dengan cepat menawarkan pelanggan lebih mudah diramal, membolehkan mereka tinggal di rumah atau membongkok di bilik hotel daripada menunggu (atau tidur) di lapangan terbang. Dan mereka yang cuba menunggu cuaca buruk dan mengendalikan sebanyak mungkin penerbangan percaya pelanggan lebih suka syarikat penerbangan yang berusaha sedaya upaya untuk membawa anda ke tempat yang anda mahu pergi, walaupun ia bermakna ketibaan tengah malam.
Tetapi setiap strategi ada risikonya. Delta, sebagai contoh, telah dikritik kerana membatalkan penerbangan keluar dari New Orleans lebih awal sebelum Taufan Katrina, menyebabkan pelanggan terkandas di lapangan terbang kerana ribut. Delta masih mengekalkan pembatalan awal lebih diutamakan oleh pelanggan.
Sebaliknya, JetBlue, yang pernah mengelak pembatalan secara melampau, mendapati dirinya berada dalam keadaan huru-hara pada tahun 2007 apabila ribut ais Hari Valentine menyebabkan pesawat bertimbun selama berjam-jam di JFK.
Tahun lepas, Continental mempunyai peratusan terendah penerbangan yang dibatalkan dalam kalangan syarikat penerbangan utama, iaitu 0.5 peratus daripada pelepasan, menurut FlightStats, perkhidmatan pengesanan penerbangan. Tetapi penerbangan syarikat penerbangan serantau bagi pihak Continental yang ditinggalkan semalaman musim panas lalu di Rochester, Minn., sangat marah kepada DOT sehingga ia mendenda Continental, rakan kongsinya ExpressJet Inc., dan Delta, yang ejennya enggan membuka pintu untuk mereka yang terkandas. kapal terbang. Insiden itu juga menggerakkan DOT untuk menggubal peraturan baharunya.
